Я еще раз принюхиваюсь к себе – да ничем я не пахну!

Меня вообще уже порядком достала эта аура загадочности. Это как готовить из неизвестных продуктов, которые видишь первый раз в жизни, причем не пробуя. Не знаешь ни вкуса, ни свойств, ни текстуры, ни того, как ведет себя при нагреве и с чем сочетается.

Надоело.

– Эмм, ты можешь объяснить, что такое эта ваша истинность? – Я останавливаюсь на входе в кофейню.

Девушка с удивлением смотрит на меня:

– А ты не догадываешься? Единственная, идеальная половинка. – Она говорит это с мечтательным придыханием.

– И чем это отличается от обычного любимого или любимой?

Эмма протяжно тянет:

– О-о-о, еще как отличается! Вы, люди, влюбляетесь только гормонами и головой, а у оборотней происходит своего рода привязка, или, как модно сейчас говорить, фиксация.

Я пытаюсь применить это к своему миру и тому, что знаю, и все равно не понимаю. Прокручиваю в голове поведение Саши.

– То есть вы становитесь зависимыми? – предполагаю я.

– Ну, в определенном роде да. После встречи с истинной парой другие не интересны. Мигом меркнут. И пока пара не соединится, все, о чем может думать оборотень, – это как это сделать.

– Но почему так произошло? Не лучше ли как у людей – можно выбрать разных.

– Но и ты выбираешь не просто так, Алис. Разве не было у тебя такого, что мужчина симпатичный, а пахнет просто отвратительно.

Я припоминаю:

– Было.

– Знаешь почему? Вы физически друг другу не подходите. У вас схожая иммунная система, а природе нужна эволюция. Часто те, кто тебе не по запаху, тебе и не по вкусу внешне. Это эволюция. Улучшение. Понимаешь?

– Пока слабо.

– Ну вот смотри. Истинность – это словно подсказка от самой природы, которая говорит: этот сверх идеально тебе подходит. Вы дадите самое здоровое потомство. Вы подходите друг другу физически и, что немаловажно, ментально. По гормонам, понимаешь?

Я смотрю на Эмму с сомнением:

– По гормонам?

– Ну да.

– Это как?

– Ну вот смотри. Эмоции имеют запах и неотъемлемы от гормонального фона. Те эмоции, которые мы себе позволяем чаще всего испытывать, формируют наш характер и эмоциональное состояние. Например, встреть мужчина альфа непримиримую девушку, которая обожает руководить и не хочет слушать партнера, а только себя, они в итоге перегрызут друг другу глотки. Зато мягкий сверх будет прекрасно себя чувствовать рядом с ней, а она – с ним. Он будет закрывать ее потребности, а она – его. Вот эта истинность помогает мгновенно распознать своего идеального и не пропустить. Запускает все процессы, все инстинкты, обостряет все чувства.

Я осмысляю сказанное, но вот чего не пойму:

– А как в определении истинности может помочь приложение «Доборотень»? Там же фотография только, а она, как известно, может врать. Ни тебе понюхать, ни увидеть вживую. А оно уже шкалу совместимости выдает.

– Первая программа по подбору истинных пар ориентировалась на голос и была приложением-паразитом, которое скачивалось автоматом с популярными играми. Оно загружало в себя голос человека и анализировало, а потом совмещала с голосами сверхов в базе. Если находились совпадения, оборотень получал оповещения.

– По голосу? Но это же не вкус, не запах. Даже человека не видно!

– Да, но есть ритм голоса, а он несет в себе очень многое. Эмоции, которые мы постоянно испытываем, заставляют нас говорить в определенном темпе, с определенным ритмом. Но это первая версия! Можно сказать, допотопная. Теперь «Доборотень» подтягивает все данные, в том числе из госбаз, чтобы проанализировать. Даже медицинские данные на случай психических отклонений.

– Ничего себе. Но вот я одного не пойму: как я оказалась истинной Саши, да еще второй по счету? Сбой?

Мечтательное выражение лица Эммы тут же становится серьезным. Она хмурится, но смотрит мне прямо в глаза:

– Не знаю. Вроде как у бывшей истинной нашего главы тоже появился новый истинный. Когда я думаю об этом, мне кажется, что дело в том, что они слишком изменились душой, понимаешь? Наш альфа почуял свою истинную еще в животе матери, когда ему было всего три года (книга цикла «Оборотень по объявлению. Гибрид»), но в юности между ними произошла крупная ссора из-за молодой девушки («Оборотень по объявлению. Тень»), и его истинная уехала в Заполярье. В то время нашему главе пришлось очень тяжело. Из-за отъезда Олеси он, сидя у кровати пострадавшей от несчастного случая Лины, сорвался в ментальном поле, и… она умерла. После нескольких лет он все равно взял себя в руки и попытался наладить отношения с Олесей («Оборотень по объявлению. Моя свободная пара»), но они уже оба изменились. Олеся сделала выбор в пользу другого. Говорят, «Доборотень» показал, что теперь они истинные.

Я настолько впечатлена рассказом, что с минуту молчу. Но потом тревожный звоночек заставляет говорить:

– Если его бывшая нашла второго истинного, то почему он не верит, что у него тоже может быть?

Эмма пожимает плечами и отводит взгляд.

– Кто знает? Может, он не забыл Олесю.

Ах вот оно что!

Его тянет ко мне, но ему это жутко не нравится, так как он до сих пор любит бывшую.

Приплыли.