Фигурирующий в венгерских народных верованиях сом-великан — одно из тех мифических существ, которые, как считается, имеют реальные аналоги в живой природе. Есть довольно много устных рассказов о гигантских размеров хищной рыбе, которая обитает в какой-нибудь из ближних рек (Тиса, Бодрог, Латорца, Олт, Шебеш-Кёрёш и т. д.) [73] и дер­жит в страхе окрестное население. В одном из самых популярных рассказов такого рода речь идет об огромном соме, опасном для людей и для домашних животных: он пожирает водоплавающую птицу, утаскивает в воду приведенный на водопой домашний скот, нападает даже на женщин, которые полощут в реке белье. Приводится много якобы действительно происшедших случаев, когда громадный сом набрасывался на рыбаков, перекусывал или увлекал в глубину лодку, а барахтающихся в воде людей проглатывал. Рассказы об огромном соме распространены на значительной части территорий с венгерским населением, больше всего их в бассейне реки Тисы, а также в Эрдее (окрестности села Алшоракош) [74].

Особенно богаты мифическими элементами эрдейские истории. В Алшоракоше, стоящем на берегу Олта, рассказывают о гигантском соме, который настолько стар, что у него спина поросла мхом. По другим рассказам, в каньоне Олта, в речном омуте, живет гигантский сом, на голове у которого — золотая или алмазная корона (ср. с народными поверьями о змеином царе). Красноречивая деталь, долженствующая подтвердить правдивость подобных баек: когда рыбаки выловили огромного сома и взвалили его на телегу, чтобы отвезти в деревню, свесившийся с телеги хвост великана взбивал дорожную пыль.

Огромный сом, кроме поверий, появляется и в других эпических жанрах. Случается, такие истории выдаются за подлинные случаи, становясь разновидностью «жанра» рыбацких рассказов; однако чаще все-таки о них отзываются как о заведомой фантазии (иными словами, это — то, что называется «привирать», «нести лабуду»). Хотя речь в данном случае идет о широкой и вполне живой традиции — рыба невероятных размеров как всемирно известный мотив отмечена даже в указателе мотивов выдающегося американского фольклориста Стита Томпсона (Motif-Index of Folk Literature), — фольклористы едва обращают на нее внимание; тот же Стит Томпсон приводит лишь один-единственный относящийся к данному вопросу пример, взятый из центральноамериканского материала.

Сом-великан. Линогравюра. © Иштван П. Сатмари

В Эрдёвидеке [75] секейская народная традиция относит предание об огромном соме к давним, мифическим временам. Согласно этой традиции, когда-то здесь плескалось море, в нем-то и жил гигантский сом. Потом море ушло, сом же остался на суше — и со временем окаменел. Спина его стала горным хребтом, голова — горой, а на месте усов пролегли речные долины [76]. Гористый пейзаж этот, если смотреть на него сверху, очертаниями своими до сих пор напоминает огромную рыбу.

[76] Нечто подобное мы встре­чаем в сказке П. П. Ер­шова «Конек-­Горбунок». Там фигурирует «чудо-юдо Рыба-кит», на спине которого растет лес и стоят избы, — возможно, описанный венгерским ав­тором мотив, по каким-то тайным подземным каналам, проник в русский фольклор, а потом и в литературную сказку.

[75] Эрдёвидек (буквально: Лесной край) — по-румынски: Ținutul Pădurenilor.

[74] Алшоракош (буквально: Нижний Ракош) — село в Трансильвании; румынское название: Ракошул-де-Жос.

[73] Бодрог — правый приток Тисы; протекает по территории Словакии и Венгрии. Река Латорца (укр. Латориця, словацк. Латорица) протекает по территории Украины (Закарпатье) и Словакии. Олт — приток Дуная; протекает в Румынии. Река Шебеш-Кёрёш (то есть Быстрый Кёрёш; румынское название — Кришул-Репеде) протекает по территории Венгрии и Румынии.