В венгерских сказках и преданиях вещий конь [37] — одно из наиболее распространенных волшебных живот­ных, помощников положительного героя. В сказках он верный спутник и едва ли не равноправный товарищ героя — обычно парня из бедной семьи или младшего королевича, который отправляется в дальние странствования. Чаще всего конь этот сначала — жалкий заморыш, которому место на пустыре, среди мусора [38]; но если его накормить, обработать скребницей, расчесать, он преображается в гордого чудо-коня с блестящей шерстью и пышной гривой. Появляется он обычно в сказках про витязя, победителя драконов, помогая герою найти и освободить свою жену. Сюда же можно отнести — в качестве далекой параллели — и сюжет о кобылице, которая кормит юного героя своим молоком (Сын белой лошади).

В венгерских народных поверьях вещий конь, обладающий сверхъестественными способностями, встречается лишь от случая к случаю; другое дело — исторические сказания, где такой мотив — вещь обычная и может присутствовать в разном контексте. Самый ранний пример изображения вещего коня — цикл фресок (а также один из инициалов «Иллюстрированной Хроники»), запечатлевших легенду о короле Ласло Святом, — фрески эти многое черпают в героических песнях времен до Обретения Родины и в сказаниях эпохи Арпада; особо нужно отметить, что конь вещий и сам бьется с конем неприятеля-язычника. В венгерской народной традиции, кроме Ласло Святого, наберется еще около двух дюжин исторических героев, которым, как принято считать, помогал вещий конь. Особенно часто этот мотив встречается в фольклорных произведениях о таких фигурах, как Миклош Толди [39], король Матяш [40], князь Андраш Батори [41] и Ференц II Ракоци [42].

Согласно историческим сказаниям, герой или получает вещего коня от самого Господа, или укрощает и приручает дикого жеребца. Чаще всего это конь белой масти: в христианстве белый цвет всегда символизировал доброе начало, значение это сохраняется и в современную эпоху (ср.: Миклош Хорти [43] на белом коне). С миром сказок связано, несомненно, то, как составители хроник описывали коней стародавних героев: конь князя Ракоци был золотистой масти, а во лбу коня короля Матяша сияла луна, которая ночью освещала всаднику путь. Был в те времена и обычай давать коню героев звучную кличку, что, впрочем, восходит к Античности: вспомним, например, Буцефала, любимого коня Александра Македонского. Согласно фольклорной традиции, коня Аттилы звали Дучибал, коня Ласло Святого — Сёг, коня короля Матяша — Холдаш [44].

Вещие кони, на которых скакали исторические герои, обладали сверхъестественными способностями и помогали своим хозяевам совершать славные подвиги. Они умели летать и в мгновение ока появлялись в том месте, где нужны были хозяину. В некоторых сказаниях утверждается, что кони могли ходить по воде; скакали же они с такой скоростью, что обгоняли ветер. А в рассказах об исторических личностях или о знаменитых разбойниках говорится, что герой верхом на своем скакуне перепрыгивает горы, из замка одним махом переносится в долину или перелетает с одной горной вершины на другую.

Одно из главных достоинств вещего коня — то, что он помогает своему хозяину в сражении. Он заранее чует опасность — и, громко заржав или топнув копытом, предупреждает хозяина. Как уже говорилось, вещий конь и сам принимает участие в борьбе: бьется с конем противника, передними копытами норовит ударить, выбить врага из седла, спасает хозяину жизнь, помогает ему бежать из плена. Особое его умение — угадывать мысли своего хозяина, понимать человеческий язык и, более того, говорить самому, давая хозяину мудрые советы.

Во многих сказаниях конь вещий, пускай опосредованно, участвует в чудесных деяниях, совершаемых героем, да и своих подвигов у него немало: под ударом его копыта из скалы бьет родник, копыто или подкова оставляют след в камне, и в некоторых местах Карпатского бассейна след этот, как утверждают местные жители, виден до сих пор. Сказания сообщают также о золотых подковах на копытах чудесных коней и о том, что в русле некоторых рек или ручьев все еще можно обнаружить выпавший из подковы золотой гвоздь. Некоторую связь с этим мотивом можно усмотреть в том, что конь вещий, на котором ездит герой, в отдельных случаях причастен к кладоискательству. О коне князя Ракоци рассказывают, что конь этот — как седьмой сын в семье — мог видеть зарытое в землю золото и, стукнув копытом, сообщал об этом князю.

[40] Матяш I Корвин — вен­герский король (с 1458 по 1490 г.), при котором королевство Венгрия достигло пика своего могущества; покровительствовал развитию науки и искусств в Венгрии. Слыл поборником справедливости, защитником слабых и бедных — и стал героем множества народных сказок.

[39] Миклош Толди — реальный исторический персонаж (1320–1390), прославился своей физической силой, благородством и демократизмом (при том, что он был отпрыском дворянского рода) и стал одним из любимых народных героев. Миклошу Толди посвятил свою эпическую трилогию один из крупнейших венгерских поэтов Янош Арань (1817−1882).

[38] Здесь нельзя не вспомнить уродца — Конька-Горбунка из сказки П. П. Ершова.

[37] Сивка-Бурка, вещая каурка в русских сказках — прямой родственник венгерскому коню вещему. Слово «вещий», ко­нечно, не точное, но все же довольно близкое соответствие слову táltos, — читатель еще увидит, какие головоломные трудности в этом тексте приходится иногда преодолевать. «Утешает» немного то, что в обратном направлении трудности тоже немалые. Интересно, как выходят из положения мои иноязычные коллеги, когда им нужно перевести «Сивка-Бурка Вещая Каурка»: ведь в этом словосочетании почему-то нагромождены сра­зу три лошадиные масти: сивый, бурый, каурый.

[44] Дучибал — искаженное почти до неузнаваемости «Буцефал». В источниках можно встретить и другие клички коня (или других коней?), на котором ездил царь гуннов: Баламер, Чиллаг (Звезда).

Сёг — старинное слово, означавшее «гнедой».

Холдаш — буквально: Лунный (венг.).

[43] Миклош Хорти (1868−1957) — венгерский политический деятель; в 1920−1944 гг. был правителем (в ранге регента) Венгерского королевства. Въехал в Будапешт на белом коне.

[42] Ференц II Ракоци (1676−1735) — князь Трансильвании; в 1703−1711 гг. возглавил борьбу венгерского народа против австрийского владычества. Умер в эмиграции.

[41] Андраш Батори (1563−1599) — епископ, кардинал, в 1599 г. князь Трансильвании; племянник Иштвана Батори (Стефана Батория, короля Польши).