Отклик пришел через два дня. Приглашение на собеседование на позицию младшего специалиста в отдел развития. Не самое желанное, но как говорится в нужную дверь.

Собеседование было на следующий день.

Аня надела самый строгий из своих новых костюмов темно-синий, простого кроя.

Он скрывал ее все еще излишнюю худобу. Волосы убрала в тугой пучок. Минимум макияжа. Она должна была выглядеть неброско, профессионально, без намека на ту историю, которая, как она знала, могла быть известна HR.

Офис «Кристалл-Холдинга» находился в одной из самых дорогих башен Москва-Сити.

Зеркальные стекла, холодный мрамор, тихий гул кондиционеров и запах денег и свежего кофе.

Аня, проходя через турникет по временному пропуску, чувствовала, как сердце бьется где-то в горле.

Каждый шаг по скользкому полу отдавался эхом в ее пустой голове.

Она молилась, чтобы не встретить его. Не здесь. Не сейчас.

Собеседование провела строгая женщина лет сорока из отдела кадров.

Вопросы были стандартными.

Аня отвечала четко, немного скованно, но в рамках нормы. Она видела, как взгляд рекрутера иногда останавливался на ее резюме, на пустующей графе опыта, но женщина ничего не сказала. Возможно, ее взяли из квоты на молодежь, возможно, сыграла роль удача.

«Спасибо, мы вам перезвоним», — сказала женщина в конце, и ее тон не обещал ничего.

Аня вышла из кабинета, чувствуя себя выжатой.

Она шла по бесконечному коридору к лифтам, глядя под ноги, когда услышала за своей спиной знакомые, уверенные шаги и низкий, бархатный женский голос, отдающий приказ:

— Макс, дорогой, мы просто обязаны включить эту цифру в презентацию для инвесторов. Это перевернет все…

Аня замерла. Кровь отхлынула от лица.

И тут ответил другой голос.

Низкий, привыкший к тишине, когда он говорит.

Голос, который она слышала шепотом в темноте, отдающим команды у огня.

— Обсудим позже, Вика. Сначала отчет по пилотному региону. Он у тебя готов?

Аня медленно, как во сне, обернулась.

Из соседнего конференц-зала выходили двое.

Максим в идеально сидящем темно-сером костюме, белой рубашке без галстука.

Он выглядел… другим.

Выше, холоднее, недоступнее.

Рядом с ним женщина. Ослепительно красивая, в облегающем платье цвета бордо, с каштановыми волосами, уложенными в безупречную волну.

Она говорила что-то, касаясь его руки изящными пальцами с безупречным маникюром.

Максим поднял взгляд, скользнул по коридору. И нашел ее. Его глаза встретились с ее глазами.

Время остановилось.