— Дэн, Дэн, не отпускай, пожалуйста, — Катя крепко вцепилась в него руками, очень неустойчиво держась на роликах.

— Мне кажется, что на них уже давно никто не катается, Кать. Ты уверена, что хочешь научиться?

— Это моя детская мечта. Какая разница, насколько они популярны. — Она медленно катилась по парку, все еще боясь отпустить его руки.

— Ну да, наверное, ты права. А почему ты не научилась раньше?

— Не знаю. Рядом не было людей, которые могли бы меня этому научить. — Ее голос был намного тише обычного, и Дэн пожалел, что спросил об этом.

— Катя, я хочу, чтобы ты поняла, то, что я учу тебя кататься на роликах… — не думал он, что объяснение с девушкой может быть настолько трудным. Раньше с этим проблем не было.

— Дэн, расслабься, а то скоро глаза от напряжения лопнут. Я все понимаю, твое сердце занято, и я на него не претендую. Мне достаточно и нашего небольшого общения. А если все-таки научишь на роликах кататься, то счастью моему не будет предела. — Она как-то слишком по-доброму засмеялась, и Дэн, сам того не замечая, засмотрелся на ее улыбку. Ну не может быть человек настолько добрым. Разве в наше время это возможно? — Ты чего такой задумчивый стал?

— А, нет, просто так. Не обращай внимания. — Дэн шел спиной вперед и не заметил неровно уложенную плитку на аллее. Эта невнимательность стоила ему падения. И не только его. Дэн не успел отпустить Катю, когда проиграл силе земного притяжения.

Катя упала сверху, а он рефлекторно, обхватил ее руками, чтобы она не скатилась с него. Благо головой он ударился не так сильно, как локтями, которые подставил во время полета на землю, иначе легкого сотрясения было не избежать.

— Ты так? Сильно ушибся? — голос ее был взволнованным.

— Нормально. Не переживай. — Дэн осторожно поднялся, опустил девушку рядом с собой и стал осматривать локти, которые уже знатно краснели от царапин и глубоких ссадин.

— О, нет, так не пойдет, — она взяла его руку слишком резко, Дэн зашипел. — Ой, прости, прости, пожалуйста. — Катя сначала подула на руку, а потом стала со всей силы махать своей ладонью, чтобы унять жжение. — Пошли!

Она быстро встала. Забыла, что делает это на роликах, поэтому раскинула руки в стороны и стала махать ими, как большая неуклюжая птица, которая пытается найти баланс. Дэн, заметив это, за секунду поднялся на ноги и снова взял ее за руки, даря опору.

— Ты еще не настолько хорошо катаешься.

— Давай присядем. — Катя с помощью Дэна докатилась до ближайшей лавочки и сразу принялась копаться в сумке, которая была перекинута через ее плечо.

— Что ищешь с таким сосредоточенным лицом? — Дэну было любопытно, как она за такое короткое время от веселой и смешливой стала настолько серьезной, что на переносице даже собралась небольшая морщинка.

— Перекись и пластыри.

— О-о-о, нет, спасибо, я пошел. — Дэн намеревался встать со скамейки, но Катя успела схватить его за руку и рывком посадила обратно.

— Ты что, боишься? — спросила она, вытаскивая из сумки все необходимые атрибуты.

— Нет.

— Не очень убедительно, если честно.

— Просто не люблю все эти манипуляции с… что там у тебя кстати?

— Перекись и пластыри, ты что, прослушал? Не переживай, щипать не будет. — Она приблизила к царапинам ватный диск. — Если что, я подую.

Оказалось, действительно не больно. Или просто у Кати очень легкая рука. Ну что поделать, если Дэн с детства боялся всех медицинских движений. Даже если просто обработать ранку. Катины пальцы аккуратно придерживали его руку на весу, пока она наклеивала пластырь. То же самое она сделала и со второй рукой. Аккуратно, легко и как-то слишком профессионально.

— Я просто в детстве хотела стать врачом, — сказала она, когда наконец закончила эту странную для Дэна пытку.

— А почему не пошла?

— Родители не отдали. Сказали, что на репетиторов денег нет, без них не поступлю, а на коммерцию они даже тратиться на собираются.

— Извини, что спросил. Не самая приятная для тебя тема.

— Если так подумать, то мне вообще говорить будет не о чем. Так что все хорошо. — Она вздохнула, будто собираясь с силами, и снова улыбалась так, словно солнце сияло не на небе, а рядом с Дэном. — Ну, наверное, на сегодня наш урок закончился.

Она стала снимать ролики, чтобы переодеться в кроссовки. В этот момент Дэну пришло сообщение.

«Сильно занят? Мне нужно, чтобы ты нас со Светкой повез по магазинам. Надо срочно кое-что купить». Дэн догадывался, для чего Насте нужно был шопинг. Скорее всего, намечалось свидание.

— Кать, давай я тебя отвезу домой? Мне нужно по делам.

— Не переживай, я сама доберусь.

— Извини. Просто…

— Дэн, езжай. Все хорошо, правда. Насте передавай привет. — Она встала со скамьи.

— Как ты узнала?

— Все очень просто. Когда она пишет, ты начинаешь светиться. Пока, Дэн.

Катя ушла. Дэн еще несколько минут сидел, обдумывая то, что она сказала. Он и правда начинает светиться, когда ему пишет Настя? Может, и так. Он был из тех людей, кто не умел скрывать свои эмоции. Если ему было хорошо, он это не скрывал. А если было плохо, то тоже не скрывал. Настя была полной противоположностью. Она показывала людям лишь то, что им нужно было видеть. Многое держала в себе. И что творилось у нее в душе, знали лишь единицы. Включая Свету и самого Дэна. Катю он знал намного хуже, чем лучшую подругу, но уже сейчас понимал, что она совершенно на такая, какой хочет казаться. И Дэну с каждым разом все сильнее хотелось ее разгадать.

К девочкам он приехал через двадцать минут. Увидев знакомую машину, Настя со Светкой сразу запрыгнули на заднее сиденье и стали рассказывать Дэну, зачем он понадобился им так срочно.

— Давайте не все сразу, ладно? А то у меня сейчас уши отвалятся. Какая встреча, Насть?

— С Димой. Мы завтра после пар идем в кино, а потом в кафе. Я еле уговорила родителей приехать с отдыха чуть раньше, чтобы успеть подготовиться. Не могу же я на первое свидание пойти в чем попало!

— У тебя полный шкаф одежды. Ты это называешь чем попало?

— Именно! Это свидание, Дэн. Я должна выглядеть сногсшибательно.

— Ты и так выглядишь сногсшибательно, — сказал друг, быстро переводя на нее взгляд через зеркало заднего вида.

— Ой, может, хватит? А то меня мутит от этих ваших нежностей. — Света в шутку закатила глаза, четко понимая, что такое общение не подходит ни Дэну, ни Насте.

— Не замечаете вы, девчонки, истинных романтиков, — Дэн драматично вздохнул и свернул туда, где располагался большой торговый центр.

Первый час был самым легким. Пережить второй оказалось уже намного сложнее. Света с Настей будто не замечали времени. Ходили из магазина в магазин, критиковали фасоны, цвета и цены. В общем, делали все, кроме того, чтобы купить какой-нибудь наряд и пойти домой. Дэна они не отпускали, потому что им нужен был, видите ли, трезвый мужской взгляд со стороны.

— Я прошу прощения, но вы уверены, что идеальное платье, или что вы там ищете, вообще существует? Где здесь можно посидеть?

— Дэн, мы не так долго ходим, харэ жаловаться, — зыркнула на него Света. — Но вообще, он в чем-то прав. Насть, что ты ищешь? Мы уже столько померили.

— Не знаю, ребят. Что-то такое, отчего бы дух захватывало, как… как… как это. — Настя остановилась напротив витрины, за стеклом которой стоял манекен в маленьком черном платье. — Девушка, добрый день, скажите, есть 42-й размер?

— Здравствуйте, конечно. Проходите в примерочную, я сейчас все принесу.

Настя зашла в кабинку, а Света и Дэн расположились на небольшом диванчике. Дэн от усталости положил на подругу голову и сделал вид, что спит. Света возмутилась, но делать ничего не стала, а наоборот, облокотилась, чтобы другу было удобнее. Настя вышла через пару минут. В этом наряде она выглядела как настоящая принцесса. Светлые распущенные волосы сильно контрастировали с черным платьем и казались еще белее. Квадратный вырез оголял тонкие ключицы и делал зону декольте не вульгарной, но такой, что от нее сложно было оторвать глаза. Рукава в три четверти делали акцент на запястьях и длинных пальцах. А приталенная модель и длина чуть выше колен не скрывала красивой фигуры.

— Настя, выглядишь чудесно! — Света встала со своего места, совсем забыв о Дэне, который дремал на ее плече.

— Эй, — он успел подставить руки. — Я сегодня уже пострадал вообще-то.

— Кстати, где это ты так?

— На роликах неудачно покатался.

— Серьезно? — спросила Настя, которая привыкла к тому, что друг ни на чем кроме своей машины не катается.

— Серьезно. Не бери в голову, потом расскажу. Ты лучше скажи, берешь платье? Светка права, ты в нем шикарна.

— Беру. Только к нему еще нужно пальто.

— Могу вам предложить этот вариант. — Девушка-консультант показала драповое пальто бежевого цвета.

— И откуда они материализуется? — шепотом сказал Дэн Свете. Подруга захихикала, но почти сразу стала серьезной, переключив внимание на подругу.

— Идеально, — ответила Настя, которая уже примерила его. — Туфли и сумка у меня есть. Я беру.

Она снова скрылась за шторкой, протягивая девушке вещи.

— Ребята, спасибо вам большое, что не бросили. — Настя светилась от обновок и, счастливая, выходила из магазина чуть ли не вприпрыжку.

— Только, Настя, тебе не кажется, что наряд не очень подходит для кино или кафе? Скорее, для ресторана.

— Свет, главное, преподнести это так, чтобы у прохожих было впечатление, что именно этот наряд идеально вписывается в эту атмосферу. Ну и мне нужно, чтобы Дима меня увидел и потерял дар речи. — Настя со Светой забрались в машину, обсуждая детали этого свидания, а Дэн их внимательно слушал и пытался понять, чем же этот Дима так нравится его подруге. А то, что она была в него по уши влюблена, у него сомнений не было. Хоть она и пыталась доказать обратное.

Он развез девочек по домам, включил на полную громкость музыку и на всех скоростях помчался к себе.