Не то чтобы Дима был зол или расстроен. Скорее, неприятно озадачен. Он не хотел встревать в отношения друга и уж тем более считать деньги его семьи, как двадцатью минутами ранее выразился сам Егор. В сердце что-то неприятно кололо, но Дима предпочитал это не замечать. В конце концов его друг взрослый мальчик и сам вправе решать, как жить и что делать.

Он неторопливо зашел в телефонную книгу, будто сомневаясь в своих действиях, и все-нажал на нужный ему контакт.

— Не думала, что ты так быстро созреешь, — ее голос был нежным, но с легкой женской насмешкой.

— И снова здравствуй, Инга. Занята сегодня вечером?

— Смотря для чего, котик.

— Будто сама не знаешь. — Дима решил принять ее правила игры.

— В той же гостинице в десять. И не забудь купить шампанское.

— Решила устроить романтическую атмосферу?

— А как же без нее.

— Хорошо, до встречи.

Гостиничные номера Дима никогда не любил. Несмотря на красивый интерьер, холодные, одинаковые и бездушные. Ему всегда хотелось скорее оттуда уйти. Вернуться домой и ощутить родное тепло. Но сейчас вместо дома он выбрал стандартный номер с удобной широкой кроватью, большими витражными окнами и темно-серыми шторами, которые не были задернуты и открывали красивый вид с пятого этажа на город, который будто оживал ночью, когда в многоэтажках и офисных зданиях загорались огоньки.

Шампанское он все же заказал. Его доставили через десять минут в специальном ведерке со льдом. Осталось дождаться спутницу.

Инга пришла через сорок минут после назначенного времени. Выглядела она, как всегда, потрясающе. Ни больше ни меньше. Черное обтягивающее мини-платье, яркий макияж, удлиненные серьги, которые касались своими кончикам обнаженных ключиц, и густые прямые волосы.

— Я до последнего была уверена, что ты не позвонишь, — она прошла к тумбочке, стуча высокими шпильками, и поставила на нее клатч.

— Я тоже, — как-то обреченно выдохнул Дима.

— Милый, — Инга присела рядом с ним и положила руку на плечо, словно успокаивая. — У меня такое чувство, что я тебя принуждаю. Хочешь, сначала поговорим?

Дима повернул к ней голову, взяв тонкую кисть, поднес к губам и нежно поцеловал. Инга улыбнулась и, правильно растолковав его ответ, потянулась вперед для поцелуя.

Дима включил кондиционер, потому что обоим было невыносимо жарко. Девушка положила голову ему на грудь и гладила по ней так, будто в данный момент он был лучшим человеком на свете.

— Все-таки у тебя в душе происходит какая-то драма, — тихо сказала она, глубоко выдохнув, будто все это время старалась разгадать, что у него в голове. — Ты кого-то любишь?

— Нет, — просто ответил он, продолжая легко массировать ее затылок.

— Тогда проблемы с друзьями?

— Почему ты так усердно пытаешь узнать, что у меня на сердце? — спросил Дима, привстав, отчего Инге пришлось сесть рядом.

— Просто мне интересно. Ты ведь неплохой человек, умный и преданный, но тебя кто-то обидел, потому что, когда ты мне позвонил, в твоем голосе я услышала только отчаяние.

Дима усмехнулся.

— Интересное наблюдение. Может быть, я просто устал. Такая идея не пришла тебе в голову?

— Дорогой, я девушка, и меня сложно обмануть. Так что нет, ты не устал, здесь определенно что-то другое.

Инга потянулась к своей сумочке и достала оттуда упаковку явно дорогих длинных сигарет и красивую золотого цвета зажигалку, на которой был выгравирован дракон. Дима внимательно за ней наблюдал.

— Ты куришь? — спросила она, не поднимая глаз, когда зажигала сигарету.

— Только в исключительных случаях.

— И каких же?

— Не знаю. — В номере повисло молчание. Но неловким оно не было. Просто каждый думал о своем, и обоих это устраивало. — Зажигалка красивая, — сказал Дима, взяв в руки предмет, лежащий на белой простыне.

— Подарок бывшего, — сказала Инга, выпуская сладковатый сигаретный дым. — Он терпеть не мог, когда я курила.

— Тогда зачем ее подарил?

— Чтобы сделать видимость того, что он меня принимает такой, какая я есть.

— Видимость?

— Ага, пока ему это не надоело. Как только перестал притворяться, я от него ушла. Приказной тон и высказывание «бьет — значит любит» не про меня. Мне по душе такие милашки, как ты. — Она потушила сигарету в пепельнице, которая стояла на тумбочке, и положила голову ему на плечо. — Жаль, что я не умею любить.

Дима откинул голову, полностью утопая в этой ночи, чувствах и какой-то болезненной нежности.

Телефонный звонок вырвал его из глубокого сна, отчего он подорвался на кровати и еще несколько секунду пытался сконцентрировать свое внимание.

— Привет. У тебя сегодня есть время?

— Милый, ты уже проснулся? — Инга как раз вышла из ванны и, забравшись на кровать, обняла его со спины.

— Допустим, есть. Что хотел? — Звонка от друга он сегодня никак не ожидал. После вчерашнего внутри еще оставался неприятный осадок.

— Для начала извиниться, а потом кое с кем познакомить.

— Мне не нужны извинения, Егор, я не девочка, чтобы обижаться. Просто прими мои слова к сведению, а так делай что хочешь.

— Ладно, давай все равно увидимся, примерно через час в кафе возле университета. Придешь?

Дима на минуту замолк, обдумывая его слова.

— Хорошо, — согласился он и положил трубку.

— Это тот, с кем ты поругался? — спросила Инга, уже надевая платье, которое было безнадежно помято.

— Я ни с кем не ругался.

— Ну да, конечно. Ладно, не мне лезть к тебе в душу. — Она подошла к Диме и, нагнувшись, оставила быстрый и легкий поцелуй на губах. — Еще увидимся, милый.

Инга вышла из номера, оставив после себя шлейф чуть горьковатых духов. Дима откинулся на кровати, прикрыв глаза, а потом, тряхнув головой, отправился в душ.

До места он добрался довольно быстро. Пробок особо не было, дороги были практически пустые. Он зашел в кафе и сразу нашел Егора, который сидел напротив кудрявой смеющейся девушки.

— Познакомишь? — спросил он, когда подошел к столику.

— Привет, Дим. — Егор встал, и они пожали руки неестественно сильно. — Это Лиза, моя девушка, а это Дима, мой лучший друг. Мы с ним знакомы с детского садика.

Лиза тоже встала и протянула свою руку.

— Приятно познакомиться. Егор много о вас рассказывал.

Все втроем сели за столик.

— И когда же он успел? Вы, кажется, знакомы несколько дней.

— Мы очень много общаемся, — сказал Егор, стараясь не замечать колкости друга.

— Понятно. Ты позвал меня для того, чтобы мы познакомились? Мы познакомились. Лиза, вы очаровательны.

— Спа…

— Не устраивай спектакль. Я хотел, чтобы мы все просто пообщались.

— Ладно, давайте пообщаемся. — Дима перевел взгляд на Лизу. — Егор, рассказывал, что вы рисуете. Это хобби или увлечение всей жизни?

— Это и есть моя жизнь, — ответила девушка, и Дима заметил, что ее голос стал абсолютно иным, чем минутой ранее. Более холодным и резким. Как будто тот она использовала, лишь чтобы навлечь на окружающих туман. Эта девушка ассоциировалась у Димы именно с туманом. Дымкой. Манящей, но обманчивой.

— Интересно. Никогда не встречал настоящих художниц. Надеюсь, у вас в жизни все сложится и ваше творчество принесет вам успех.

— Благодарю. Но мне бы больше хотелось добиться успеха в жизни личной. — Она перевела взгляд на Егор и почти незаметно улыбнулась.

— Красивый браслет, — сказал Дима, заметив на ее руке дорогое украшение.

— Спасибо, это Егор подарил. Я не хотела его принимать, потому что слишком дорого, но он все же настоял.

— Да, быть упрямым он умеет.

За этим напряженным разговором они просидели около тридцати минут. Внешне все были спокойны и добродушны, но у каждого внутри разыгрывалась своя история. Егор был очарован Лизой и готов положить все к ее ногам. Дима осторожно анализировал каждое сказанное ей слово. А Лиза была счастлива, когда понимала, насколько удачным было ее знакомство с этим молодым человеком, особенно после того, как он преподнес ей красную бархатную коробочку. А вот Дима ей совершенно не нравился, потому что таким людям, как он, свойственно просчитывать все на несколько шагов вперед. Такие ее раздражали.