— Насть, ну мы так не успеем. Давай скорее, — мама поторапливала меня, потому что опаздывать на важные мероприятия мне удавалось очень хорошо.

Волосы были собраны назад и светлыми локонами спускались по спине. Заколка, которая придерживала передние пряди, переливалась на солнце из-за россыпи маленьких камушков. Строгая юбка чуть-чуть выше колен и нарядная блузка делали из меня самую прилежную ученицу. Не то чтобы в нашей школе не носили форму, но даже из нее можно было придумать что-то интересное.

На линейке людей становилось все больше, а лица одноклассников постепенно грустнели. Это же не одиннадцатый класс, а всего лишь девятый. Зачем расстраиваться? А потом я поняла, что некоторые уходят в колледж, и для них это последний и единственный выпускной из школы.

Если бы я уходила, то вряд ли бы скучала по кому-либо кроме Светки. И, может быть, еще по Дэну. Вообще непонятно, как он пришел в наш класс под конец учебного года, но, видимо, его родители хорошо знали директора. Впрочем, нас это не касалось и мало интересовало.

И Света, и Дэн уже стояли около ворот и ждали меня. Мама с папой ушли к остальным родителям, а я присоединилась к друзьям.

— Света, просто шик! — сказала я, обратив внимание на пышную плиссированную юбку и атласную рубашку.

— Спасибо, ты тоже очень красивая, подруга.

— А мне не хотите сделать комплимент? — в разговор влился Дэн. — Я вообще невероятно обворожительный. — Он по-детски задрал нос, и мы втроем засмеялись.

Все-таки хорошо, что никто из нашей тройки не уходит после девятого.

— Внимание, все построились.

Началась торжественная часть. Поздравления учителей, их напутствия, стихотворения и до ужаса слезливые песни. Мне даже стало совестно, оттого что я совсем не загрустила. Может, потому что я перехожу дальше, а может, потому что всю линейку думала о медленном танце с тем, кто не придет на мой выпускной.

— Насть, — Света толкнула меня в плечо. — Смотри, кто стоит среди гостей.

Я стала вертеть головой, пока не увидела улыбающегося Егора с букетом цветов, а рядом с ним Диму, тоже с цветами. На душе стало так тепло, что захотелось плакать. Но только от счастья. Пускай я не буду с ним танцевать сегодня, но он хотя бы пришел на линейку.

Последние аккорды мелодии, и небо заполонили воздушные шарики. Наверное, это был самый трогательным эпизод всего праздника. А потом все разошлись. Кто в компании, кто к родителям. Света сказала, что хочет увидеть Вадима, а Дэн подошел к отцу, который с невероятной гордостью смотрел на своего единственного сына. А я тем временем направилась к своей семье. Мама и папа меня расцеловали, Егор потрепал по макушке, чуть не испортив прическу, подарил цветы и сказал, что не думал, что я так быстро вырасту.

— А скоро, видимо, придется и женихов отваживать от тебя. Кстати, что за мальчик, который все время был рядом с тобой и Светой?

— Это Дэн. Он к нам недавно перевелся, но мы очень хорошо ладим.

Я ненароком взглянула на Диму, который смотрел куда-то вдаль, но, будто почувствовав, обратил на меня внимание и вручил красивый букет из небольших белых роз.

— Поздравляю, Олененок! Осталось всего два годика — и институт. Кстати, ты думала, куда будешь поступать?

— Скорее всего, на лингвистический. Хочу изучить языки.

— Да ладно? Как Димка, что ли? — заинтересовался Егор. — Но учти, там сложно, он иногда голову не поднимает из своих конспектов.

— Не пугай ее, Егор, — сказал Дима. — Она девочка умная, и я уверен, что у нее все получится. Главное, никогда не сдавайся, Насть, и тогда все будет хорошо. — Мне показалось, что он посмотрел на меня с такой нежностью, что внутри все перевернулось. Я была невысокая, едва доходила ему до плеча, но в этот момент мне захотелось побывать на уровне его глаза и, заглянув в них, утонуть.

— Настя! — меня позвала Света, и я, еще раз поблагодарив за цветы, вернулась к друзьям, чтобы решить, во сколько нужно выехать из дома, чтобы приехать в кафе к семи часам. Конечно, гулять до утра с нами никто не будет и отпустить до поздней ночи одних не имеют права, поэтому каждый будет добираться своим ходом с кем-то из взрослых.

День сегодня просто летел. Время как будто специально ускорялось. Уже близился вечер, и я садилась в машину, чтобы поехать с родителями в выбранное нашим классом кафе. Мы праздновали последний звонок. Это, можно сказать, была демо-версия выпускного. Помещение было с современным дизайном и классной светомузыкой. Столы тоже не пустовали. Еды и напитков было даже больше, чем нужно. Когда мы вошли, играла легкая музыка и ребята потихоньку подтягивались.

Помимо нашего класса, чуть дальше сидели и другие посетители. Остались, видимо, только те, кого не смущали танцующие подростки. В основном это была молодежь.

Мы со Светой и Дэном выбрали лучше места, в середине длинного стола, чтобы хорошо видеть шоу-программу. Сначала мы все посмотрели и поучаствовали в приготовленных родителями номерах. Потом вкусно поели, а после пошли танцевать. Музыка была что надо. Быстрая, ритмичная, состоящая практически из последних хитов, которым мы все дружно подпевали.

Впереди были экзамены, и каждый переживал как мог. Кто-то зубрил целыми днями правила из учебников, кто-то прорешивал тесты, в надежде, что натренирует свои ответы до автоматизма. А кто-то не выходил от репетиторов. Светка даже пыталась заниматься медитацией, чтобы не переживать сильно. А вот Дэн настолько был уверен в своих силах, что, казалось, вообще не переживал. Но этот вечер мы хотели запомнить и просто повеселиться.

Жаль, что радовалась я недолго.

Когда начались медленные танцы, Светку при всех пригласил Вадик под одобрительный гул одноклассников. Ну а я пошла танцевать с Дэном, который весь вечер не отрывал от меня глаз.

— Настя, ты очень красивая, — сказал он, когда мы вышли в центр танцпола.

— Спасибо, мне приятно.

— Я хотел спросить, а у тебя парень есть?

Его вопрос привел меня в легкое замешательство. Он же мой друг, и я совсем не подозревала, что нравлюсь ему как девушка.

— Эм, Дэн, ты классный парень, но мне уже нравится кое-кто другой. Извини.

— Ясно, вот так легко и просто разбила мне сердце. — Я почувствовала себя виноватой, но потом он улыбнулся, подмигнул мне в своей привычной манере и, взяв меня за руку, закружил

От продолжительных танцев я чуть пошатнулась и в кого-то врезалась. В кого-то, кто сильно вскрикнул от возмущения. Я обернулась и увидела ту самую девушку, которую встретила в магазине. И из-за меня она пролила бокал вина прямо на то красивое платье, купленное несколько дней назад. Ее брови вмиг сошлись на переносице, а глаза стали такими яростными, что, казалось, она была готова рвать и метать.

— Ты корова! Смотри, где танцуешь! Я из-за тебя платье испортила!

Ее голос перебивал даже колонки, и на нас стали обращать внимание.

— Не кричите, девушка, это произошло из-за меня, — рядом со мной встал Дэн.

— Да мне все равно, из-за кого это произошло! Я здесь встречаюсь с человеком и теперь выгляжу просто ужасно. Мелкота! — она окинула нас презрительным взглядом и быстро скрылась в дамской комнате.

— Я не специально, — хорошее настроение вмиг улетучилось.

— Настя, не переживай. Может, этим неловким жестом мы подтолкнем эту девушку и ее партнера к чему-то большему. Например, она вынуждена будет поехать к себе домой, чтобы переодеться, а потом пригласит его на чашку чая и…

— Дурак, — я в шутливой форме толкнула его в грудь, и мы снова пошли танцевать.

После того, что придумал Дэн, мне даже стало интересно, кто пришел вместе с ней. Но когда я увидела, к кому она подходит, чтобы с невероятно грустным лицом рассказать, что случилось, настроение тут же пропало. Дима сидел за дальним столиком и внимательно ее слушал. После он просто подошел к ней, взял за руку, и они вышли из ресторана. Мы танцевали далеко от входных дверей, поэтому остались незамеченными. Но я на всякий случай спряталась за Дэна, который вообще не понимал, что происходит.

— Насть, ты чего? — шепотом спросил он, когда я вышла из своего укрытия.

— Давай уйдем отсюда? Пойдем туда, где тихо.

— А родители? Они же будут переживать.

— Я знаю, но находиться здесь не хочу. — Меня стали раздражать и громкая музыка, и красивый интерьер, и люди. Тянуло туда, где тихо и спокойно. — Ты, если хочешь оставайся, а я пойду.

— Ну куда я тебя одну отпущу? Пошли.

Я быстро нашла глазами Свету, которая сидела рядом с Вадимом и что-то увлеченно ему рассказывала. Думаю, она в данный момент не заметит, что я уйду.

Мы вышли из ресторана, и я наконец вздохнула полной грудью. Уши постепенно стали привыкать к тишине, а сердце как будто продолжало отбивать ритм. Мне хотелось уйти как можно дальше от этого места. Выпускной прошел на ура. Его я точно не забуду. Но хотя бы увидела эту мымру собственной персоной. Как ее там… Инга.

— Настя, может, расскажешь, что все-таки произошло?

— Извини, Дэн, не могу. Но я тебе очень благодарна, что ты пошел со мной. Правда, от родителей, наверное, достанется.

— Мне проще в этом плане. Тебе достанется от папы, мамы и брата. А мне только от отца, — на лице у Дэна появилась грустная усмешка, будто он смеялся сам над собой. — Ты, наверное, хочешь спросить, где моя мать?

— Я понимаю, что это очень личное, и если захочешь, можешь сам рассказать.

— Все очень просто. Она нас бросила три года назад. Уехала с подругой заграницу и закрутила там курортный роман. Сначала, правда, скрывала, а потом просто собрала вещи и в один день ушла. Ах да, оставила нам с отцом по записке, где извиняется и просит ее не осуждать. Как-то так.

— Это… Это очень грустно. — Я не знала, что мне сказать и как поддержать в такой ситуации.

— Да ладно, я уже пережил. Все хорошо. Ты не замерзла? А то уже поздно, и тепла совсем не осталось. Подожди минутку…

Дэн снял свой пиджак и накинул мне на плечи.

— Ты второй, кто так делает за эту неделю, — я вспомнила Диму.

— А кто первый? Постой-постой, видимо, тот, из-за кого ты сегодня сбежала, верно?

— Как ты догадался?

— Я же не слепой. Ты мне призналась, что тебе кто-то нравится, а потом увидела этого парня в толпе, видимо, с другой девушкой, и решила убежать.

— То, как ты это сейчас произнес, звучит совсем жалко.

— Нет, почему? Любовь — дело такое. Оно не поддается ни логике, ни разуму.

— Ты очень хороший друг.

— И ты, Насть…

— Эй, дружки, а паспорта ваши можно? — за разговором мы даже не заметили, как к нам подошел сотрудник полиции.

— А ваши документики? — сказал Дэн.

— Парень, а ты не хами мне давай. А то в отделение поедете.

— Да что ты с ними церемонишься, — к нам подошел его напарник. — Дети совсем. Давай забирай в участок, будем вызывать родителей.

— У нас последний звонок сегодня, — я попыталась не усугублять ситуацию. — А давайте вы нас отпустите, а мы домой пойдем?

— А давайте без давайте. В машину быстро, — сказал тот, что подошел к нам первым.

В отделении мне было не по себе. Зябко и чуть-чуть страшновато. Дэн все это время держал меня за руку, говоря таким образом, что я не одна.

— Номера родителей.

— А можно брата? — спросила я, стараясь ненадолго отложить их гнев. — Мама с папой уехали в командировку, а мы с бабушкой остались. Она просто не сможет приехать, а брату проще.

Полицейский задумался, будто взвешивая все за и против.

— Брат совершеннолетний? — наконец спросил он.

— Да, да, двадцать лет.

— Ладно, звони. — Он отдал свой сотовый, так как мой остался в сумочке в ресторане. Я даже не вспомнила, что не взяла его с собой, когда уходила.

Я наизусть набрала номер и услышала голос брата. У него на вечер тоже были какие-то планы, но я их бессовестно нарушила.

— Это кто? — из динамика громко играла музыка, и его было плохо слышно.

— Егор, это Настя.

— Почему с чужого номера? Ты должна быть на последнем звонке с родителями. Что-то случилось? — он, кажется, вышел на улицу, потому что теперь я слышала его четко.

— Дело в том, что я захотела пройтись с другом на свежем воздухе, и меня задержала полиция.

— Ты что, сейчас в отделении?

— Получается, что так. Можешь, пожалуйста, меня забрать? Не хочу родителям говорить.

— Ты думаешь, они не заметили, что тебя нет в ресторане?

— Ну, если тебе еще не позвонили, может, и не заметили. Ну, Егор, ну, пожалуйста.

— Ладно, сейчас что-нибудь придумаю.

Я отдала телефон сотруднику и стала ждать. Время уже было за полночь. Я не заметила, как уснула на плече друга, и пропустила момент, как кто-то стал меня будить.

— Настя, просыпайся давай. — Передо мной стоял тот, кого я меньше всего ожидала увидеть. Дима. А он что тут делает?

Только потом я увидела Егора и папу Дэна, которые оформляли документы. Брат смерил меня строгими взглядом и кивнул Диме, чтобы тот отвел меня в машину.

Мы с Дэном попрощались и, пожелав друг другу удачи, разошлись.

В машине брата было тепло и безопасно. Но за руль сел не Егор, а Дима. Он включил в салоне радио, и мы стали ждать.

— Почему ты за рулем? — спросила я.

— Егор успел выпить и попросил меня подвезти.

— А ты не пил?

— Не успел.

Я была зла на Диму. Сама понимала, что это неправильно и он даже не знает причины моего раздражения, но ничего не могла с этим поделать. Меня глушила обида за то, что он совсем меня не замечал, за то, что его якобы девушка на меня накричала, за то, что из ресторана ушла тоже по его вине.

— Олененок, ну как тебя угораздило-то, а? В свой последнем звонке загреметь в отделение полиции.

— Не называй меня так.

Дима хотел что-то сказать, но в этот момент открылась дверь, и в салон сел Егор.

— Значит так, родителям я рассказал, но попросил тебя сильно не ругать, однако будь готова к разбору полетов. Как так вообще получилось?

— Давай потом, Егор. Я устала.

Я прислонилась головой к прохладному стеклу и снова задремала.