Красная смородина объединяет группу сортов, имеющих ярко-красные, алые, розовые, желтоватые и белоплодные сорта. В культуре эта смородина распространена гораздо меньше, несмотря на то, что по урожайности в 2–3 раза превосходит черную. Она значительно меньше, чем черная, поражается вредителями и болезнями, а некоторые из них практически ее не поражают (смородиновый почковый клещ, ягодный пилильщик, галлицы и др.).

По своим морфологическим и биологическим особенностям красная смородина близка к черной, но имеет ряд существенных отличий. Кусты менее раскидистые и более низкорослые. Почечные чешуи и листья не имеют железок и специфического запаха. Рост побегов возобновления более сдержанный в первые годы, но скелетные и полускелетные ветви сохраняют продолжительный верхушечный рост. Плодоношение преобладает на букетных и укороченных годичных веточках, которые отмирают в возрасте 4–5 лет, а при благоприятных условиях живут до 7–8 лет, поэтому скелетные оси оголяются позже, и зона плодоношения здесь более мощная. Плодовые образования многолетние и располагаются скученно в верхней части годовых приростов, близ границ между разновозрастной древесиной.

Красная смородина плодоносит дольше, некоторые сорта до 20–25 лет. Вегетация у красной смородины начинается на 14–15 дней позднее, чем у черной смородины, но почки распускаются быстрее, особенно в начальный период. У красной смородины вначале развиваются цветочные бутоны и цветочные кисти, а затем появляются листья, тогда как у черной смородины наблюдается обратное явление. Обычно она цветет на 7–8 дней раньше черной. Время цветения 15–17 дней.

Из плодовых культур красная смородина наиболее морозостойка. Однако при раннем цветении и отсутствии листового аппарата может произойти значительное повреждение цветков поздними весенними заморозками. Очень чувствительна к свету, поэтому на открытых местах дает более высокий урожай. Красная смородина лучше черной переносит недостаток влаги в почве и воздухе, хотя в культуре также требует полива. Имея более глубоко проникающую корневую систему, красная смородина может произрастать не только на глинистых и суглинистых почвах, но и на песчаных. Однако любая почва должна быть хорошо окультурена и содержать достаточное количество элементов питания.