В разгар холодной войны спецслужбы США и НАТО, с одной стороны, СССР и Варшавского Договора — с другой, соревновались между собой, изобретая всё более изощрённые способы похищения секретов. В той гонке не определить ни победителей, ни побежденных, ибо об успехах все помалкивали, провалы же говорили сами за себя.

Было в тех действиях противоборствующих спецслужб что-то общее с поведением маленьких детей: шум в детской свидетельствует, что там всё в порядке, а тишина внушает подозрение. В скрытом от глаз противоборстве спецслужбы действовали отнюдь не в духе рыцарских турниров — на войне как на войне, для достижения успеха все средства хороши, если они наносят урон противнику, даже если и выглядят неэстетично.