16 февраля 1923 года экспедиция, во главе которой стоял знаменитый английский археолог и египтолог Говард Картер, проникла в пещеру с гробницей юноши-царя Тутанхамона и обнаружила там более трёх с половиной тысяч предметов искусства. Самой ценной реликвией была посмертная маска юного правителя Египта, выполненная из (!) 11,26 кг чистого золота и множества драгоценных камней.

Вскрытие гробницы малоизвестного преемника знаменитого фараона Египта Эхнатона широко освещалось в средствах массовой информации Западной Европы и обеих Америк как самое значительное открытие в истории археологии.

Что уж греха таить, иные издания в погоне за увеличением тиражей наряду с объективными репортажами помещали на своих полосах заметки с историями о «проклятии фараонов», якобы настигшем всех присутствовавших при вскрытии гробницы Тутанхамона.

Эту газетную «утку» выпустил каирский корреспондент английской газеты «Дейли экспресс», а позднее её перепечатали миллионными тиражами газеты «Дейли мейл» и «Нью-Йорк таймс».

В заметке говорилось о таинственной надписи-проклятии, якобы сулящей «быстрокрылую смерть всякому, кто войдёт в сей священный склеп». На самом деле такой надписи в гробнице НЕТ. Как нет подобных проклятий и в других древнеегипетских гробницах.

Накануне экспедиции Картера сэр Артур Конан Дойл (да-да, «отец» Шерлока Холмса), который неистово поклонялся чёрной магии, не преминул отравить ядом «ужасного проклятия» души и сознание мэтров английской журналистики. Когда же спонсор и покровитель экспедиции лорд Карнарвон скоропостижно скончался от укуса москита через некоторое время после вскрытия гробницы, Мария Корелли — властительница дум английских незамужних женщин и автор сенсационных бестселлеров — заявила, что она заклинала покойного не вторгаться в сень склепа Тутанхамона.

На самом деле и Конан Дойл, и Корелли попросту озвучили суеверие, которое выпустила в свет английская писательница Джейн Лоудон Вебб. Её сверхпопулярному роману «Мумия», вышедшему в 1828 году, читающий мир обязан сюжетом о проклятой гробнице с ожившей мумией, вознамерившейся мстить людям, осмелившимся нарушить её покой.

В научном исследовании, опубликованном в 2002 году в «Британском медицинском журнале», ясно сказано, что из 26 смертей, предположительно вызванных проклятием Тутанхамона, лишь 6 (шесть) произошли в течение первого десятилетия после вскрытия гробницы. Сам же Говард Картер, который по идее должен был стать мишенью № 1 проклятия, прожил ещё целых 17 лет!