— Эрик, мать твою… — у меня не было слов, кроме матов, — Как тебя угораздило?!

— Будь благоразумна Мила, на нас люди смотрят, — Эрик отодвинул подальше от меня стул.

Я оглянулась, не хватало еще штраф получить, у меня за прошлый дебош еще квитанция не оплачена и опять же по вине этого мелкого гаденыша. Придвинула к себе поднос и злобно зыркнула на возмущенную мадам, за соседним столиком. У той от возмущения вместо рта сейчас куриная попка, так сильно она поджимала губы. Через некоторое время люди вернулись к своим тарелкам и перестали обращать на нас внимание.

— Ты дома получишь, — спокойно заявила я.

— Я против членовредительства.

— А я против, когда меня втягивают в непонятные махинации. Как ты посмел, — я опять повысила голос, всунула в рот ложку картофельной пюрешки, чтобы не орать. Лучше заняться едой, а потом на сытый желудок, спокойно разобраться.

— Это все Феня, — уныло ковыряясь вилкой в котлете, сказал Эрик, — только не звони маме, прошу, я все сделаю, как ты скажешь.

— Ага, — я кивнула, — какой по счету раз ты обещаешь мне ни играть, ни влезать, не воровать, и не лезть куда ни попадя. Достал. За окном вдруг ливанул дождь, ну наконец-то, а то я уже стала нервничать от этого солнца. В Нью Идене обычно пасмурно, иногда со стороны озера, местного моря, как у нас говорят, дул ветер. Прохладно и не жарко, а тут пару дней, как в парилке. Одежды у меня для такой погоды нет, а покупать, денег жалко. Я люблю, когда пасмурно, может, потому что во мне вампирский ген, который остерегает выходить на солнце, для кровососов это смерть. Пусть не мгновенная, но очень болезненная и жуткая. Те, кто беден, живут ночью, те кто богат, имеют артефакты, которые позволяют ходить днем и не парится. Я почесала татушку на запястье, метка клана Биланса к которому мы с Эриком принадлежим, оглянула зал, выискивая кому это понадобилось на меня смотреть. У Билансов слабая ментальная магия, у меня в метку вложено сканирующее заклинание, которое дает мне понять, когда на меня оказывают ментальное действие. В углу кафешки сидел парень с капюшоном на голове и делал вид, что смотрит в телефон.

— Ты сказал, что тебе угрожали, — перевела взгляд на Эрика, — Чем конкретно?

— Ну, — Эрик помялся, — сказали, что проиграл и должен вернуть долг, если нет, можно натурой. Брат отодвинулся от меня еще дальше, я приподняла одну бровь и сжала покрепче ложку.

— Ты только не волнуйся, подумаешь, кровь пару раз сдать.

— Подпольно? — спросила я.

— Ну так получилось, — Эрик стал делать вид, что ужасно голоден и глотал уже остывшую котлету большими кусками.

— Ты понимаешь, что играть у Мостро это путь оказаться на невольничем рынке или стать бесплатным донором. Скажи мне Эрик, ты идиот?

— Я сам со всем разберусь, — показал зубы брат.

— Ты еще подросток.

— Мне восемнадцать я сам отвечаю за себя, я совершеннолетний.

Я не стала отвечать на слова брата его желание познать все и сразу не раз затягивало его в такие дебри, что приходилось идти на поклон к моему боссу, Мэрису Корвану.

Когда-то я ему помогла, потом он помог мне с работой. Но не думаю, что можно вечно держать в должниках сильного вампира из-за глотка крови. Его как-то подловили и хотели убить, он всех победил, но сам был ранен. Я в то время совершенно потеряла голову и лазила по всем барам вампиров, нарываясь на драки. Смешно, конечно, человек пусть и обученный и вампиры. Меня не трогали, смотрели, как на бешеную мелкую собачонку которую прибить охота да руки марать лень. Метки Око, которое следит за мной, всем хватало за глаза. Так вот, я боссу дала свою кровь. Не знаю, что на меня тогда нашло, может, была слишком пьяная, может, еще чего запрещенного успела попробовать, не помню уже. Факт остается фактом, я, простая человечка, работаю в одном из черных баров темного Нью Идена, «Глоток». Мэрис из клана Мостро, у него своя небольшая семья, которая занимается контрабандой и баром. Может, еще чего по мелочи, я в их дела не лезу.

У меня одна забота, чтобы у клиентов бокалы и стаканы были полны. Работаю посменно, два дня дома, два работаю, у меня есть напарница, вампирша из Билансов, Стефания или попросту Стешка. Надо сказать, противная особа, повёрнутая на деньгах, спит и видит окрутить, кого побогаче и стать фавориткой. Метит не куда-нибудь, а на Нобилей, самый паскудных клан из всех вампиров. Но это ее дело.

Мне Мэрис сразу сказал:

— Я тебя работать возьму птичка, но если тебя придется все время защищать, ты уйдешь, у меня своих дел полно.

Я с ним была согласна, и с вампирами действовала жестко. Пытались меня купить и выпить бесплатно моей кровушки, но «церебро» заранее прикупленное на черном рынке и острый ножичек, умерил пыл самых ретивых. Со временем ко мне даже привыкли и показывали другим бандитам, как местную изюминку. Человечка в вампирском вертепе.

Я понимала Эрика, сама такой была в его возрасте, даже похлеще. Спасибо Браунам за терпение, с которым они раз за разом спасали меня из разных неприятных ситуаций. Теперь я отдаю им свой долг, смотрю, чтобы их сын не влез по горло в какую-нибудь западню.

Я резко встала и прошлась к мнимому посетителю в капюшоне, терпеть не могу, когда на меня следилки вешают.

Непринужденно села рядом и придвинулась ближе к ошарашенному парню. Вампир, из молодых, у них радужка на глазах просвечивается, почти незаметно, но если знаешь, куда смотреть, то понимаешь старый перед тобой вампир или только вылупился. Мой любимый ножик уперся в бок несчастному следаку:

— Кто такой, чего надо? — не стала разводить политесы. Вампир, надо сказать не вспылил, не стал вырываться, большой плюс воспитателям.

— Я не понимаю, что вам надо?

— Ага, при нищебродской одежде, иметь артефакт от солнца и дорогущую обувь, — я хмыкнула, — Ты не подготовился вамп, кто тебя послал? Будешь ерепениться, ткну ножиком, на нем «церебро» знаешь, как оно на вас действует? Парень напрягся и огляделся:

— Не советую, — сказала я, — Это светлая часть, будешь вырываться скажу, что ты предлагал мне всякие гадости. Это человеческая сторона, вас тут не больно жалуют, все это подтвердят, — Я, конечно, врала, но страдать по этому поводу не буду. Вампиры самые отъявленные лжецы, но совершенно не ожидают того же от простых людей, — Так, кто тебя послал, обещаю, не скажу, что ты провалил задание.

— Я из детективного агентства, — сказал вампир и попытался немного, отодвинуться от меня.

Эрик сделал большие глаза и разводил руки в стороны спрашивая, чего это со мной. Я отмахнулась от брата и сильнее ткнула ножиком, незадачливого детектива. Он, конечно, сильнее, но и я кое-что могу после пяти лет муштры.

— И? — поторопила я вампира.

— Нам заказали узнать про тебя все, полное досье. Как ты меня вычислила? — не выдержал вамп.

Я хмыкнула, не собираюсь я рассказывать ему о запрещенном, о метке Билансов даже сами Билансы не знают. Все чудеса, на свою исключительность скидывают.

— Кто заказчик? — спросила я.

— Мне не докладывают, — тут же сказал вамп.

— Ладно поверю, — я убрала нож, — хотя знаю прекрасно, что врешь. Скажи своим хозяевам, что будут лезть ко мне, обращусь в «Око» для защиты.

Путь эта организация хоть так мне поможет, не все ж им из года в год с меня анализы собирать.

— Не советую, — парень уже был на другом конце скамьи и оскалился белыми клыками, — клиент вип, ничего не добьешься. Готовь кровушку детка, кому-то ты приглянулась, полгорода тебя ищет.

Вамп больше не стал раскрывать мне интригу и ломанулся на выход. Я нахмурилась, стала обдумывать, кто мог мною заинтересоваться, да еще в сторону крови. Донором я стать никогда не пыталась. Даже когда не было денег и жила с того, что пересылали мне сердобольные Брауны, я не пошла в доноры. Жить в Нью Идене и не сталкиваться с вампирами невозможно. Я их ненавижу, но я также понимаю, что не все вампиры виноваты в смерти моей семьи, моей настоящей семьи. Я сглотнула и посмотрела на уже сидящего рядом Эрика.

— Что это было? — спросил он.

— Кто-то следит за мной, — сказала я— Я думал, что это я накосячил, — удивился брат.

— У твоей сестры тоже есть жизнь, — усмехнулась, — Ты поел? Посмотрела на наш столик, где официантка уже собирала пустые тарелки. Кормили тут вкусно и недорого. По всему городу были кофейни «Соленый кофе». И на вампирских территориях, и на людских, везде они были разными, но что их всех объединяло, это отменный кофе. Не та бурда, что продают в нашей общажной столовке…

— Поел, — угрюмо сказал Эрик.

— Так, теперь домой, отоспимся к вечеру. Мне сегодня на работу, заодно заедем в то место, где тебе бока намяли, спросим сколько ты должен.

— Хорошо, — не стал в этот раз возмущаться «взрослый» брат и на том спасибо.

Вечер наступил слишком быстро, я даже не успела выспаться. Эрик тоже выглядел как зомби недельной давности.

— Я первая в душ, — остерегла мелкого и быстро просочилась в кабинку.

Общага Билансов была моим домом с тех пор, как я посчитала себя взрослой и съехала от Браунов. Клан предоставлял социальное жилье и все, что тебе нужно это следовать правилам: не убивать и не воровать.

Целый комплекс однокомнатных малогабаритных квартирок. В квартире есть душ и туалет, одна комната с небольшой прихожей. Мне хватало, пока ко мне не переехал этот монстр, которого зовут Эрик. Естественно, переехал он не навсегда, но у меня такое чувство, что он у меня уже вечность. Жду не дождусь, когда приедут его родители и снимут хомут с шеи. Брауны жили в пригороде и переезжать к ним мне было не с руки. Долго добираться, до работы и «Око» — Нью Иден огромный город.

Через час, наскоро выпив вечерний кофе, в нашей столовке мы с Эриком неслись по нужному адресу, в какой-то наполовину легализированный клуб казино. Клуб законный, казино нет. И в этом был минус. Если эта узаконенная игра все решается по закону, если подпольная, то и меры могут к Эрику применять любые вплоть до рабства. И не спасут тут ни Око, ни другие госструктуры. В темный Нью Иден без спроса не лезут, все крышуется сильными мира сего. А кто у нас сильные этого мира, конечно, вампиры. Вот и получается замкнутый круг. Вроде бы и есть на вампиров узда, да не для всех.

Клуб был в подвале небольшого особняка, нас сразу пропустили. Два охранника, мордоворота скорей всего из оборотней лишь повели носами и ухмыльнулись. Мы с Эриком показали метки клана и вошли внутрь.

— Кому должен, — посмотрела вокруг. Все, как во многих казино, которых я повидала немало. Люди, как мотыльки, любят посещать такие места. Они думают, что могут безнаказанно ходить рядом с вампирами и им ничего не будет. Защита возбуждает отчаянных адреналиновых наркоманов, но она эфемерна.

— Вон, — Эрик ткнул пальцем на щеголеватого вида вампира. Тонкие усики, прищуренный взгляд, пиджак с закатанными рукавами. Развалился на кожаном диване в окружении парочки красоток из вампиров и своих дружков. По виду жулик, скорей всего Спелер. Этого только не хватало. Кланов у вампиров было девять и у всех разная магия и разные законы. Так вот, спелеры прирожденные мошенники, менталисты и телекенетики, все для быстрого отъёма денег.

— Эрик ты идиот, — прошептала брату, — Это спелер, ты зачем с ним играл, — я сделала рука лицо. Делать нечего, стали протискиваться к столику вампира.

— О какие люди, — улыбнулся хмырь с усиками, — пришел отдать долг, — вампир смотрел на Эрика, делая вид, что меня тут нет.

— Сколько он тебе должен? — не стала я разводить прелюдии, на работу могу опоздать, Стешка весь мозг выест маленькой ложечкой.

— А ничего, — голос щеголя стал серьезным, — я долг перепродал, имею право. Так что он мне ничего не должен.

Мне, если честно, стало не по себе. Появилось неприятное ощущение мышеловки, словно меня загоняют в угол. Молча ухватила брата и потащила на выход. На улице уже смеркалось, зажглись фонари, освещая многолюдные улицы. Нью Иден никогда не спал. На территории Мостро всегда оживлённо, не так, как в высших кланах.

Там тихая роскошь с медленным течением времени. Там некому спешить, все давно приобретено и налажено, осталось наслаждаться жизнью и смотреть на всех свысока. Была я как-то недалеко от дворца Нобилей, который стоит на берегу нашего озера. Почему-то Нобили считают, что озеро принадлежит им. Помню нашу лодчонку арестовала полиция и пришлось потрудиться, чтобы откупиться. Эх, молодость…

Покачала головой выкидывая дурацкие мысли. Посмотрела на хмурого Эрика.

— Ты давай домой и ни шагу на улицу, — строго сказала я, — Сиди в инете, смотри киношки или тик-ток мучай, мне все равно, главное на улицу хода нет. Я серьезно Эрик. Если что-то случится, звони.

Я сунула ему купюру на такси, сама села на мотоцикл:

— Буду утром.

Эрик кивнул и повернулся в сторону стоящих на обочине таксистов. Я дождалась, пока брат сел в машину, запомнила номер на всякий случай и выдохнула.

Что интересно, в голове не было ни одной мысли, что вообще происходит. Кому понадобилось меня искать и выкупать долг Эрика. Вот жопой чую, что все связано, но как, не могу понять. Взбодрилась, впереди ждет рабочая ночь и нужно выбросить все думки из головы, тот, кто выкупил долг, скоро покажется, не благотворительность же это. В нашем мире правят бал, кровь и деньги, так что подожду.

Наша униформа джинсы и маечка на тонких бретельках. Да клиенты любят когда грудь наружу. Приходится соответствовать.

— Мила, опаздываешь, — покачала кудрявой головой Стешка, — я уже твой стол обслужила.

— Хорошо, — кивнула вампирше, — за мной должок. Эрик опять чудил сегодня, некогда было.

— Ловлю на слове, — Стеша процокала рядом на длинных каблуках и как только не свалится. Хотя, чему я удивляюсь вампирша. Я предпочитала удобные сапоги, всей этой красоте на каблуках. Приходится таскать тяжелые подносы, изворачиваться от лап любителей ущипнуть или хлопнуть по заду.

Стешка лишь игриво хихикает, а меня же это доводит до белого каления. Один раз пришлось платить виру одному уроду, чуть не отрезала ему палец. И главное, совершенно случайно. Он замахнулся, чтобы стукнуть по попе, я активировалась, чисто на инстинктах, резанула ножичком. Одна радость была, постоянные клиенты меня больше не трогали, а от залётных легко уходила. Ливус был бы доволен. Все, что он вбивал в меня пять лет, я не забываю, тренируюсь и стараюсь улучшать показатели. Ливус был изгой клана Пенсарали, лишенные магии, эти вампиры были сильны духом и телом. И мне повезло, что один из них согласился работать в приюте Билансов, учил нас выживанию. Хотя в то время, я так не считала и ненавидела его всей душой.