Начавшийся ночью дождь не прекращался весь день.

На кладбище они поехали под вечер, когда людей там уже практически не было, а каждую подозрительную тень Зейн в сером свете этого полудня-полубезуременья мог различить без трудаа.

Айзек действительно справился отлично, — он оценил это, наблюдая со стороны. Удобное расположение, аккуратная могила.

Лицо склонившего над ней голову Дэнни ничего не выражало. Он просто стоял, потеряв, казалось, счет времени, пряча свои мысли и чувства за глубоким черным зонтом, лишь время от времени проводил по холодному мрамору пальцами.

Это мог быть он, случись все чуть раньше.

Могла быть Джина.

Чуть косящая на левый глаз Маргарет.

Или Кэт.

Артуру просто не повезло.

Точно так же, как ему самому повезло выбить себе большой палец и освободить одну руку… Однажды.

Зейн смотрел на него и не мог отделаться от чувства, что мальчик прощается с кем-то или чем-то много большим, чем убитый коллега. Даже не приятель. Человек, которого он едва знал.

Он не спрашивал, о чем они вчера говорили с Эрикой, как оказались в одной постели, и что произошло такого, после чего все было… Так.

И все же отметил, что Дэнни притих еще больше, словно полностью ушел в свои мысли, анализируя услышанное и произошедшее.

Так или иначе, ему стало легче. На обратном пути он даже задремал на пассажирском сидении, и, притормаживая на перекрестке, Зейн не отказал себе в удовольствии погладить его по голове.

Молодость Дэнни обескураживала, заставляла теряться от непонимания, что делать с ним теперь.

Все должно было быть не так…

К тому моменту, как они съехали на парковку, уже стемнело окончательно, и разбуженный остановкой волчонок выглядел чуть рассеянным, даже немного смущенным тем, что окончательно вошел в режим вампира.

Зейн уловил присутствие другого за секунду до того, как двери лифта открылись перед ними на нужном этаже.

Эрика стояла, привалившись плечом к стене, и убрала телефон в карман, увидев их.

Благодарить ее за столь тактичное предупреждение о себе вслух, вероятно, не стоило. Задерживаться взглядом на обтянутых черными чулками щиколотках, — всего пара дюймов между подолом длинной юбки и голенищем ботинка, — тоже.

Зейн ограничился лишь едва заметным кивком.

Дэнни же вскинулся, моментально просыпаясь.

— Селина? — Зейн пропустил обоих в квартиру, и только после вошел сам, подумал и не стал запирать дверь.

— Послушна, вменяема, накормлена, передана в распоряжение Джины, — Эрика ответила ему, но тут же развернулся к Дэну. — Мне сейчас нужен твой волчонок, а не ты. Ты почту проверял?

Тот неуверенно качнул головой, после с удивительной для едва проснувшегося человека поспешностью бросился к оставленному на столе компьютеру.

Эрика проводила его взглядом, делая вид, что не замечает на себе взгляда Зейна.

Пацан возился минут пять, прежде чем поднять на нее недоверчивый, но полный восхищения взгляд.

Его дыхание сбилось, будто он увидел нечто настолько красивое, что захватывало дух, и Зейн решил, что полная ответственность за него все же предполагает некоторое любопытство.

Как оказалось, Дэн рассматривал каталог холодного оружия, — кинжалы, топорики, даже один меч. Дорогие коллекционные вещи, выполненные, очевидно, по специальному дизайну. Для такого ценителя, как он, — настоящие произведения искусства.

Напротив фотографий вместо описания каждой из них были сухо указаны технических характеристики.

Позволив ему рассмотреть и оценить, Эрика подошла ближе.

— Мне нужны полноценные каталоги на английском и французском, плюс доработать тот, что на немецком. Сделать пометки, с которыми они будут интересны в том числе и подземникам, и прочим ортодоксальным кланам. Срок — до Самайна, пять тысяч долларов за каждый. Возьмешься?

Дэн молчал и смотрел, забыв кивнуть.

Речь шла о более чем хорошем заработке, но он взялся бы и даром, — это считывалось с него так явно, что Зейн едва не улыбнулся.

Знать бы только, чему в первую очередь — этому неподдельному интересу или мысли о том, что Смотрящая, отложив все дела, явилась под надуманным предлогом, чтобы проверить, как он. Не чувствует ли себя использованным после вчерашнего.

— Да, я… Постараюсь успеть раньше.

Дэн явно с большим трудом, забыв обо всех правилах на свете, сдерживался от того, чтобы ее обнять.

Нужно было что-то сказать, предложить, вернуть его с небес на землю, пока всё это не зашло слишком далеко.

— Мне пора в порт.

— Потом приезжай в «Александрию», — Эрика отозвалась незамедлительно, но головы не повернула и никуда уходить явно не собиралась.

Зейн выждал еще минуту, а после кивнул и вышел.

После вчерашнего можно было позволить себе почти не опасаться, что она сделает нечто, что могло бы мальчику навредить.

Без него в квартире стало так тихо, что собственное сдержанное дыхание показалось Дэну оглушительным.

Эрика стояла по другую сторону стола и не двигалась, словно чего-то от него ждала.

Дэн закрыл компьютер и медленно обошёл этот стол. Начинать, очевидно, должен был он, и, чтобы сделать это правильно, предстояло ещё подобрать слова.

— Я полагаю, что должен принести свои извинения, Смотрящая.

Эрика вскинула голову, будто вынырнула из собственных мыслей, в которые успела погрузиться. Взглянула с любопытством.

— Интересно. За что?

— Я… вёл себя непозволительно. Вчера.

Он всё же опустил глаза, потому что вспоминать об этом, глядя ей в лицо, было стыдно. По какой бы причине она ни пришла, явно не за тем, чтобы человек в ее присутствии забылся.

Это была откровенность, допустимая с Зейном, видевшим его и в худшем состоянии и ко многому относящемся снисходительно. Не со Смотрящей, приехавшей точно не для того, чтобы решать его проблемы и внутренние конфликты.

Эрика подождала ещё немного, и, так и не услышав продолжения, сократила разделявшие их расстояние, чтобы уже привычно поймать за подбородок.

— И в чем же?

Отвернуться Дэн не мог, и под этим взглядом постепенно залился румянцем.

— Я слишком расслабился. Так было нельзя.

Эта вольность могла слишком дорого обойтись Зейну, — ему первому, если Смотрящая так неприкрыто отсылала его сейчас.

— А с чего ты взял, что мне нужны извинения?

Она спросила негромко, но настолько ядовито, что он осёкся, невольно попытался опустить лицо.

Так и не услышав ответа, Эрика убрала руку, морщась от досады.

Только вчера всё было хорошо, и волчонок не просто отвечал, а сам легко и с удовольствием шёл в руки. За день всё переменилось, стало как было, и едва ли причина заключалась в том, что Зейн ему что-то такое сказал.

Пацан не шарахнулся, продолжал стоять перед ней, очень близко, и она провела пальцами по переносице, собираясь с мыслями.

Приходя сюда сегодня, она всё же рассчитывала на другое.

— Ты в самом деле так меня боишься?

Дэн поднял взгляд, даже моргнул от удивления, и снова опустил.

— Конечно, боюсь. Я не настолько сумасшедший. От тебя зависит, что будет со мной и… С ним. Особенно если я поведу себя неправильно.

— И что, по-твоему, я могу с тобой или с ним сделать?

— Как наиболее вероятные я рассматриваю четыре варианта. Ты либо казнишь меня рано или поздно. Либо отдашь такой приказ ему, и он не сможет не подчиниться. Я не думаю, что это заденет его всерьёз, но, скорее всего, будет неприятно. Либо ты можешь вернуть меня Вальтеру, чтобы сгладить показательную расправу над его группой. Либо выдать местным. Это наименее вероятно, но если они того потребуют… Я не хотел бы повторить судьбу того парня в Челябинске.

Эрика поймала себя на том, что слушает, едва ли не раскрыв рот.

Челябинская история была старой, грязной, по умолчанию забытой и Туманными Землями, и волчьим Кланом. И всё же многие до сих пор помнили, как местный Смотрящий выдал Обществу чересчур самонадеянного волка. И как долго того пытали, предварительно обратив.

Дэн говорил то, что говорил, настолько невозмутимо и естественно, как будто уже продумал порядок собственных действий и реакций в любом из приведённых случаев, и ничто в этой схеме это не смущало.

Что ему ответить, Эрика попросту не знала.

— Займись лучше каталогами.

Мальчишка вздрогнул, — оказывается, всё это время он был чудовищно напряжён, — и даже попытался улыбнуться.

— Слушаюсь Смотрящую.

Эрика всерьёз подумала о том, чтобы попытался расслабить его тем же способом, что и вчера, и даже потянулась, собираясь дотронуться, когда в кармане зазвонил мобильный.

— Рика, черт, с твоей блондинкой проблемы! — Джина закричала, даже не дав ей поздороваться. — Всё было нормально, она несла напитки за восьмой столик, потом швырнула поднос, начала орать и рвать на себе волосы. Потом выскочила на улицу. Мальчики попытались её догнать, но не смогли.

— Блядство! — Эрика выругалась, забыв, что собиралась ни при каких обстоятельствах её не пугать.

Дэн рядом моментально собрался и сосредоточился, не вспомнив, что минутой ранее планировал собственную мучительную смерть.

— Позвони Зейну, скажи, что он срочно нужен в «Александрии»! И закройся изнутри!

Она выбежала из квартиры не глядя, надеясь только, что мальчишка ее послушает.