Ещё тогда, когда ему сообщили, что Пупкин едет к любовнице, он уже понимал, что они не успеют. Хотя для чего «успевать», он и сам не знал, ведь к нынешнему моменту Тучный прекрасно осознавал, что Кузнецов скрывает свои реальные силы. Единственное, что он всё никак не мог уразуметь, насколько парень в действительности силён.

И здесь нужно добавить, что дело было далеко не только в телепортации, которая не значилась в общем списке способностей Кузнецова. Сомнения в истинности полученного сканирования вызывало в первую очередь уничтожение банды Дуброва, а также группа незнамо откуда взявшихся неизвестных, которые помогли в этом Григорию.

— Хм! — хмыкнул Андрей, посмотрев на собаку с окровавленной головой. — Осматривали?

Первым ответил Павел:

— Так точно! В черепе была обнаружена вмятина. Предположительно удар был нанесён каким-то твёрдым, тупым предметом.

— Или кулаком…

— Возможно, подозреваемый использовал металлическую перчатку, — предположил в ответ Павел.

Андрей был с ним не согласен, но и спорить не стал.

— Полицию вызвали? — спросил он.

— Никак нет!

— Молодцы, правильно. Своими силами разберёмся.

Кивнув на собачку, он добавил:

— Её забрать и проверить, как и чем её убили.

Посмотрев на дом, Андрей спросил:

— Что с хозяйкой?

— В шоке. Она это… сексом с Пупкиным занималась, а тут раз и ему голову отрезали, — вступил в разговор Борис. — Её бы это… по-хорошему в больничку отправить.

— Обязательно. Но для начала нужно понять всё, что она знает.

Борис неуверенно пожал плечами.

— Убийца был в инвизе. Поэтому не удивляйтесь, она до сих пор бормочет про каких-то призраков.

— Ещё и невидимость у него есть, — покачав головой, подумал Андрей, направившись в дом. При этом на ходу он спросил:

— Камеры есть?

— Этого добра хватает. Камер не было только в ванной и туалетах.

— Отлично. — Первая радостная новость за весь день порадовала Андрея, ведь теперь, как он считал, рыбка поймана, осталось лишь снять с крючка.

Первое что бросилось Андрею, когда он вошёл в дом, так это заплаканная, обнявшая свои колени Татьяна Павловна, хозяйка дома. Состояние у неё было мягко говоря невменяемое, впрочем, как и внешний вид. Растрёпанная, вся в крови, хоть прямо сейчас отправляй на съёмки фильма ужасов.

— Она не ранена? — на всякий случай уточнил Андрей, про себя подумав:

— Красивая, даже не понятно, что она нашла в этот Пупкине?

— Никак нет! Психологический шок, — с готовностью сообщил Павел.

— Значит, жить будет, — пробормотал себе под нос Андрей, добавив:

— Ну давайте, ведите, где у неё тут видеорегистратор.

* * *

Видео Андрей смог посмотреть ещё в доме пострадавшей и сейчас, сидя в своём кабинете, лишь пересматривал его.

— Разве это вообще возможно⁈ Он ведь в этот момент как раз вышел из дома! — озадаченно произнёс он.

— Может у него был сообщник в инвизе? — предположил сидевший рядом Глеб, на что Андрей недовольно пробурчал в ответ:

— Может и был, но где он? Не в ванне же призвал? — Несмотря на сказанное, он прекрасно понимал, что в словах подчинённого имеется весомый смысл.

— Но с другой стороны, зачем он вообще туда заходил? — в свою очередь вопросил Глеб. — Руки он там точно не мыл. Мы проверили, — добавил он.

— Это тоже хороший вопрос… — Сказав это, Андрей недовольно подумал:

— На который нет ответа.

— Но в любом случае, эта запись лучше, чем ничего, — задумчиво добавил Глеб, а затем неожиданно выдал:

— Андрей Сергеевич, а что если он действительно способен призывать кого-то? Такие ведь способности есть. Некоторые пробуждённые призывают скелетов, другие гоблинов. Слышал, встречаются даже те, кто способен вызвать в наш мир демонов.

— Глеб, на счёт последнего, тебе ведь и самому известно, что ни один из этих случаев призыва демона не был подтверждён.

— Ну мало ли… — пожав плечами ответил мужчина.

— Но в твоих словах действительно что-то есть. По крайней мере, это объясняет, как Григорий умудрился убить Пупкина, будучи в этот момент на улице, — сказав так, Андрей при этом про себя подумал:

— А заодно, это объясняет те отпечатки, которые были найдены в логове банды Витьки Дуболома.

Откинувшись на спинку кресла, Андрей продолжил размышлять. В целом, всё более-менее сходилось. Единственное, улики были всё равно косвенными. Ведь по факту, всё это время Григорий оставался в мотоциклетном шлеме. А все их размышления с Глебом, носили исключительно гипотетический характер.

— Может взять его на слабо? — предложил Глеб.

— А если не поведётся, то узнает, что мы под него копаем и будет куда осторожнее…

Немного помолчав, Андрей добавил:

— Вот если бы смогли его на месте взять…

— Кстати, — чуть встрепенувшись, произнёс Глеб, — я об этом уже давно хотел спросить. А что если Григорий окажет сопротивление?

Вопрос был не в бровь, а в глаз. И пусть Андрею он не очень нравился, но ответить на него нужно было как минимум для самого себя. Но вот проблема была в том, что из-за недостатка данных о Григории, сложно было предугадать результат подобного стечения обстоятельств. Тем не менее, Андрей, немного подумав, ответил:

— В худшем случае нашим семьям выплатят компенсацию.

В ответ Глеб криво улыбнулся.

— Может всё же лучше с ним договориться? — неуверенно произнёс он.

— Может и лучше… но мы даже не знаем, будет ли он с нами договариваться. Да и потом, ты и сам знаешь, начальство требует сначала, что-нибудь накопать и лишь после этого, выходить на диалог.

Глеб посмотрел на видеозапись. На ней как раз Пупкину отрезали голову. Глядя на это, он с опаской произнёс:

— Боюсь, в таких темпах, как бы мы сами не оказались на его месте.

— Я этого тоже боюсь… Но работа есть работа. Тем более, за неё нам немного платят.

В ответ Глеб поначалу пожал плечами и чуть подумав, озвучил свои мысли:

— Как сказать… на жизнь, вроде, кое-как хватает…

— Ну да, точно, что-то я слишком обобщаю, — мысленно отметил Андрей, вспомнив, что его зарплата несопоставимо выше, чем у его подчинённых. Недовольно вдохнув, он продолжил мысль:

— Надо будет постараться, хотя бы ребят под удар не подставить…

В кабинете повисла короткая пауза, которую через пару минут нарушил Андрей:

— Ладно, что там Паша с Борисом наснимали?

А через пару минут Глеб запустил очередное видео, где Григорий уже едет по городу. Где-то вдалеке периодически мелькает машина Пупкина, но её номера не видно, что не очень нравится Андрею. Но, тем не менее, он молчит, ожидая, чем закончится всё это видео.

Правда, в конечном результате Андрея хватило минут на пять, и он попросил промотать запись ближе к концу.

И вот здесь началось уже самое интересное. На видео было хорошо видно, как Григорий остановился недалеко от дома Пупкина. Причём на записи хорошо отображалось, что рядом с домом стоит машина Вячеслава Денисовича.

— Великолепно, — пробормотал Андрей. На видео были прекрасно видны номерные знаки, как Гришиного мотоцикла, так и БМВ Пупкина. Что было по определению куда более весомой уликой.

Вот только незадача, через пару минут, Гриша вновь завёл мотоцикл и поехал дальше по улице.

— Чё? Какого хрена? Куда это он?

— Как сказали ребята, он оставил мотоцикл во дворах, а затем вошёл в один из подъездов, там и пропал.

— В смысле? Но ведь, когда мы приехали, они были у Кругловой.

— Да, Паша почувствовал неладное и уговорил Бориса ехать обратно.

— Бля, опять этот Ванга в погонах… — буркнул себе под нос Андрей.

Картина стала немного яснее, но никак не лучше.

— Но как он умудрился оказаться в доме Кругловой раньше них? Причём, как понимаю, пешком.

В ответ Глеб пожал плечами. Он и сам хотел бы знать «как». Но не знал, и даже представить не мог.

— Может магия? — всё же предположил он.

— Григорий воин… — тут же парировал Андрей, но чуть подумав, он неуверенно добавил:

— Хотя, возможно ты прав…

При этом про себя он отметил:

— Но мне тогда страшно представить, на что он вообще горазд.

* * *

Настроение у Григория не задалось с самого утра. Пусть он и спал крепко, но события вчерашнего дня его порядком беспокоили.

— Всё же я как-то поторопился, — недовольно подумал он, — ведь можно было придумать что-нибудь более оригинальное и безопасное.

И конечно, это «более оригинальное и безопасное» тут же пришло ему в голову.

— Пупкина можно было вполне убить из инвиза, на улице, — мысленно рассуждал он. — С этим легко бы справилась та же Алиса. Но главное, мне бы не пришлось лезть в чужой дом! Хорошо хоть шлем не снял…

Григорий ещё немного повалялся в кровати, отдавая себе любимому моральные пендали. Но вставать всё же было нужно. Ведь тренировку в гильдии никто не отменял, а она как назло была сегодня. Так ещё и явка обязательна.

* * *

Чувство лёгкой тревоги преследовало Григория весь день. Но он старательно отпинывал его куда подальше, ссылаясь на то, что это просто паранойя. Всё же он прекрасно понимал, что местная полиция, в прочем как и ФСБ, не настолько продвинуты, чтобы отследить потоки маны от пространственных врат. А значит его вчерашние круги, которые он наяривал, должны были запутать след. По крайней мере, именно так он рассчитывал, ровно до того момента, пока, по приезду с тренировки, его не окликнули:

— Прошу прощения, Григорий Александрович. Можно вас на минутку?

Гриша посмотрел в сторону говорившего. Сразу применив способность «Видящий», он оценил, с кем имеет дело:

Андрей Сергеевич Тучный;

Человек (русский);

37 лет;

25 уровень;

Заинтересован; Задумчив; Встревожен;

Полковник ФСБ;

Имеются баффы: Ментальная устойчивость; Деревянная кожа;

Жизнь: 193 из 195;

Выносливость: 159 из 200;

Мана: 97 из 99;

Сила: 66;

Ловкость: 64;

Интеллект: 46;

Дух: 62;

Удача: 4;

Владеет вн. эн. 1 звезда 22 %.

…

— Ну да, на минутку… так и поверил, — подумал Гриша, понимая, что паранойя трубила тревогу не просто так.

— С кем имею честь говорить? — спросил он, исключительно для того, чтобы лишний раз не палить свою способность.

— Андрей Сергеевич, — ответил мужчина, демонстрируя свою ксиву. — Если вас не затруднит, пройдёмте со мной в машину.

Конечно, желания идти с Андреем куда-либо у Григория не было. Но делать было нечего. Как минимум нужно было узнать, что же от него хотят. И лишь затем думать, что делать и делать ли вообще что-либо с этим Андреем.

— Хорошо, пойдёмте, — согласился парень и уже через пару минут сидел в просторном салоне волги К60.

Данную модель начали выпускаться года два назад, буквально перед самым попаданством Григория на Вэрдан. Но вживую видел он её впервые. Поэтому узнал, что это именно волга, исключительно благодаря способности.

— Так по какому делу я потребовался вам? — спросил Гриша, как только дверь машины была закрыта.

— Вы знакомы с Вячеславом Денисовичем Пупкиным? — задал Андрей вводный вопрос.

— Да, разок приходилось общаться, — не стал юлить Григорий, рассчитывая, что за счёт этого его собеседник поскорее перейдёт к сути дела. Саму причину разговора, он уже понял. Но вот почему именно ФСБ заинтересовалось им, он пока ещё лишь мог предполагать.

— Его вчера убили. Отрезали голову, — произнёс Андрей, внимательно наблюдая за Гришиной реакцией. Но к его удивлению, ни один мускул на лице парня не дрогнул.

— Какая трагедия, — спокойно сказал Гриша. — Но причём тут я?

— Глеб, пожалуйста.

Сидевший на переднем пассажирском сидении мужчина поставил на подлокотник небольшой ноутбук и запустил короткое видео. На нём Григорий следовал за машиной Пупкина. Судя по запечатлённым на записи домам, Гриша сразу понял, что это реальные кадры. Вернее почти реальные. Ведь в конце видео, вместо того, чтобы уехать, он встал с мотоцикла и, подойдя к дому Пупкина (1), неожиданно исчез. На этом видео закончилось.

— Надо же! Походу с нейросеточкой побаловались, — подумал Григорий, уже примерно догадываясь, что его ожидает дальше.

Далее, как он и предполагал, его ждала нарезка из коротких видео с разных камер наблюдения, расположенных, судя по обстановке, в доме. На них он комната за комнатой прошёл до самой спальни, где вновь исчез. На этом видео закончилось, и речь взял Андрей:

— К сожалению, в спальне камер не было, но как вы понимаете, в случае судебного разбирательства это не потребуется.

В ответ, не дав мужчине договорить, Григорий захлопал в ладоши.

— Поздравляю, Андрей Сергеевич, ваши сотрудники прекрасно умеют работать с нейросетью. Даже удивительно, как это вы не сделали видео, где я убиваю Вячеслава Денисовича. Но к чему всё это представление?

— Охрененная выдержка! — в свою очередь подумал Андрей, понимая, что большинство людей, даже если бы им поставили абсолютно фейковое видео подобного содержания, в подобной ситуации, порядком занервничали бы. А тут перед ним, будто и не человек вовсе.

Конечно, имей он способность как у Григория, то он наверняка бы увидел, что на парне висит бафф «Устойчивость сознания», который позволяет сдержать даже прямое психическое давление, не то, что обычное эмоциональное волнение. Но такой способности у него не было, поэтому ему только и оставалось, что удивляться Гришиной выдержке.

— Григорий Александрович, вы ведь понимаете, что этих двух видео более чем достаточно, дабы посадить вас, — заговорил Глеб, отыгрывая определённую ему роль. И нужно сказать, что в отличие от Григория, он нервничал куда больше, произнося эти слова.

В ответ Гриша улыбнулся. Ему бы не составило труда разобраться с этими тремя ФСБ-ками, сидевшими с ним в машине. И он прекрасно видел, что они это тоже понимают.

— Чё, не могли чего получше накопать? — с лёгкой издёвкой в голосе, спросил он. — Я и без ваших проповедей знаю, что было бы желание, а посадить можно кого угодно даже с куда меньшими доказательствами.

Немного помолчав, Гриша добавил:

— Вопрос, зачем?

Андрей ещё тогда, когда начальник дал приказ надавить, понимал, что будет нелегко. Но теперь он и вовсе не знал, что делать. Ведь весь смысл надавить всегда упирается в то, что человек начнёт нервничать, совершать ошибки, иногда даже говорить и соглашаться с тем, что даже не делал. А тут, будто об стену горох.

Глеб вопросительно посмотрел на Андрея, заметив это, Тучный еле заметно покачал головой. Предчувствуя, что дальнейший спектакль опасно отыгрывать, он решил действительно перейти к делу.

— По нашим данным, гильдия Прана планирует переманить вас к себе. И всё бы ничего, но её руководство собирается подписать контракт на сотрудничество с Китаем. Как мы узнали, китайцы обещают разрешить гильдии Прана зачистку подземелья С-ранга.

— Надо же, их же там размажут, — задумчиво произнёс Григорий, как только его собеседник замолчал. — Ну да ладно, а причём тут я? Я ведь никак не могу повлиять на руководство гильдии Прана.

— Но вы можете отказаться от их предложения и уговорить сестру покинуть гильдию.

— И только из-за этого? Да в жизни не поверю.

— Также наше руководство надеется на дальнейшее сотрудничество с вами.

— Хорошо же вы начинаете сотрудничество, — с немного наигранным сарказмом произнёс Гриша. — Клепаете видео, пытаетесь взять на слабо, угрожаете… И как же я вам должен доверять после этого?

В ответ Андрей недовольно выдохнул. В этот момент он ещё явственнее осознал, что лучше было бы для начала попытаться договориться. Но делать нечего, поэтому, стараясь говорить спокойно, он произнёс:

— К моему сожалению, это наиболее эффективный способ.

— Возможно. Но, да ладно. Меня больше интересует, почему вы сами не дадите Пране зачистить подземелье С-ранга?

— Вы уже озвучили эту причину.

— Но ведь вы можете поддержать или помочь им.

— Это в любом случае приведёт к значительным потерям как членов гильдии Прана, так и участников со стороны особых военных сил Российской федерации.

— Хм, ну да, тут не поспоришь… — задумчиво протянул Гриша, прикидывая варианты, которые можно предпринять в возникшей ситуации.

А ведь их хватало. Начать можно было с того, что Григорий вполне мог признаться, что способен зачистить подземелье C-ранга, а не торопился он с этим лишь из-за нехватки информации. Кто его знает, как отреагируют те же ФСБ-ки на подобное заявление. Альтернативным же вариантом было пойти на контакт и впоследствии подчинить себе всё высшее руководство ФСБ, что с первого взгляда выглядело как-то более разумно. Но вот при более близком рассмотрении, всплывала целая куча подводных камней. Главный из которых упирался в то, что это самое руководство не позволит так легко до него добраться. В общем, подумать Грише было о чём, но как назло, ответ нужно было дать прямо сейчас.

— В любом случае, я склонен сотрудничать с вами, — произнёс он, понимая, что нужно как минимум выиграть время, а там уже смотреть по обстановке. — И я совершенно не заинтересован в том, чтобы моя сестра отправлялась в Китай, зачищать подземелье C-ранга. Но вот уговорить её, я сомневаюсь, что у меня получится. Поэтому, надеюсь, что вы и ваше руководство подумаете, что нам нужно сделать, дабы гильдия Прана осталась в России.

1. Григорий считает, что это дом Вячеслава Денисовича Пупкина.