Время поджимало, на часах уже был второй час, поэтому Григорий, стараясь ускориться, перешёл на бег. Накинув на себя невидимость, он преодолевал улицу за улицей, проулок за проулком, старательно обходя патрули, которые к центру города встречались немного реже. За все те пятнадцать минут, которые Гриша мчался до замка королевы, ему повстречалось всего лишь два отряда закованных в железную броню рыцарей-муравьёв. Но их пришлось обходить проулками, ведь чего доброго, инсектоиды вполне могли почувствовать его присутствие какими-то своими хитрыми способами.

К слову, до замка добираться было куда проще, нежели до предыдущих двух поместий. Высокое, немного готическое здание не только выделялось на общем фоне, но и было заметно издалека. И это уже не говоря о том, что к нему вели все ключевые артерии города.

Зато вот проникнуть на предзамковую территорию оказалось немного сложнее. Стена, окружавшая дворец, была достаточно широкой, чтобы на ней свободно размещалось несколько человек, а вернее, виантаанов, патрули которых шныряли с регулярной частотой.

Дело спасло то, что Григорий находился в невидимости. Принимая это во внимание, он, пропустив очередной патруль, перепрыгнул через стену. Виантааны заметили это, они даже отправили отряд на место, куда он сиганул, но к тому моменту, когда подоспели рыцари-муравьи, парня уже и след простыл.

Предзамковая территория была не такой уж просторной, преодолеть её не потребовало много времени. А вот внутри замка было всё немного сложнее.

В просторной прихожей Григория встретило сразу пять Могучих воинов виантаанов. Даже не сговариваясь, четверо из них, перехватив свои копья, атаковали его, в то же время пятый направился к двери внутрь замка.

Гриша отреагировал почти что на инстинктах. Его меч, только покинув ножны, в мгновение покрылся чёрной аурой, а тело молнией метнулось к противникам. Ему не потребовалось и пары секунд, чтобы добраться до муравья, который решил поднять тревогу. Вот только незадача, броня виантаанов оказалась куда прочнее, нежели рассчитывал он.

Парня спасла лишь мгновенная реакция, да внушительная толика везения. Ещё немного и клинок одного из раненных рыцарей-муравьёв, пронзил бы его, но Гриша увернулся. В последнее мгновение он хитро извернулся и подставил за место себя виантаана, который хотел убежать.

Скрежет металла, ругань на непонятном Григорию языке, искаженные злостью и болью морды виантаанов, шлемы которых слетели, пока парень пробивался сквозь них, всё переплелось в едином моменте. Гришино мышление будто бы ещё немного ускорилось, и пусть оно всё ещё отставало от рефлексов, но парень хорошо разглядел, как от его контратаки отлетает голова незадачливого рыцаря-муравья, который решил ударить ему в спину.

В следующий миг в Гришиной руки возник огненный шар, который тут же отправился в морду второму виантаану, умудрившемуся потерять шлем. На этот раз хитин его не спас. Жутко вопя от боли, он метнулся в сторону, но лишь для того чтобы через пару мгновений врезаться в стену. За этот короткий промежуток времени Гриша умудрился отправить к праотцам ещё пару инсектоидов. Правда, на этот раз он воспользовался техникой Багрового пламени. Её уже с лихвой хватило, чтобы разделять пополам тела столь хитро эволюционировавших насекомых.

— Вот и славненько, — пробормотал он, разрубив вдоль тела последнего рыцаря муравья. — Жаль вот только, пришлось попортить такой хороший материал, — уже мысленно отметил он, оглядывая результат короткого боя.

Рядом с ним появился наг-охотник.

— Собери все трофеи и направляйся в центральный зал.

— Вас понял, мой господин, — с готовностью протараторил наг, имя которого Гриша даже не пытался прочитать, не то, что запомнить. К слову, сам парень уже направился к дверям, ведущим вглубь замка. Всё же впереди было ещё много работы, а время, как назло, таяло на глазах.

Открывая дверь, Григорий рассчитывал оказаться в очередном коридоре, месте славы муравьиной расы. Но на этот раз он очутился в просторном холле. Два ряда толстенных колонн поддерживали потолок, массивная лестница из чёрного камня вела вверх, а стены были покрыты искусной мозаикой, изображавшей величие виантаанов. В остальном же особых отличий в архитектуре и оформлении от предыдущих поместий не было.

Зато вот стражи было не в пример больше. Пара десятков Могучих воинов, закованных в сталь, стояли в любой момент готовые атаковать. Возглавлял их такой же рыцарь-муравей. Единственное, уровнем он был немного повыше, да в описании имел характерную запись «Глава охраны королевского дворца». К слову внешне он тоже слегка отличался, собственно из-за этого Гриша на него и обратил внимание. На щите и доспехах рыцаря-виантаана красовался немного иной рисунок, нежели у его собратьев, что сразу выделяло его на общем фоне. Но вот других отличий не было, что немного огорчило Григория. Всё же он рассчитывал побольше набрать сильных бойцов, а тут такая вот незадача.

— Ну, ничего, и эти сойдут, — подумал парень, как в следующий миг рядом с ним появились Джашар, Вайрас, Райш и Жийяйшь.

— Ребята, ваша задача сдерживать их, по возможности не убивая, но и не подставляясь, — произнёс Григорий, параллельно с этим формируя в своей левой руке небольшой сгусток иссиня чёрного цвета. Чары отнятия души были настолько привычны парню, что кастовались почти на автомате, хотя и требовали всё ещё внушительного времени. Поэтому, только закончив говорить, он пулей помчался к строю рыцарей-муравьёв.

К этому моменту Могучие воины виантаанов выстроились в боевой строй и, опустив свои копья да подняв щиты, медленно наступали на Григория и призванных им монстров.

— Тц! Господин, вы подкинули нам тяжёлую задачку, — с нотками бахвальства произнёс Джашар, — как же нам не раздавить этих насекомых⁈

Но в ответ он получил лишь сдавленный стон одного из виантаанов, которому повезло оказаться среди первых, поверженных Гришей противником.

— Много говоришь, Джашар! — крикнул Вайрас. Уже в следующий миг вплотную сблизившись с вражеским строем, он наглядно показал, что никакие фаланги не способны помочь, если против тебя выступает превосходящий силой противник. Конечно, ближайшие к нему виантаанские рыцари сразу же бросили свои копья и попытались перейти на мечи, но вот толку от этого было мало. Во-первых, никто из них так и не успел этого сделать. Ну а во-вторых, даже если бы они успели, то это всё равно мало чего им дало. Ведь перед ними стоял Вайрас, воин восьми звёзд, так ещё и архимаг на пике своей мощи, и это уже не говоря о его былом опыте из прошлой жизни.

— Ты главное не забывай, что их калечить нельзя! — усмехнулся Джашар, врываясь в рыцарский строй. При этом ему даже напрягаться не пришлось, парируя вражеские выпады двумя нижними парами рук, он как танк наехал на инсектоидов, вынужденных отступать под его натиском. Чувствуя своё превосходство, он весело заржал.

— Чья бы корова мычала! — Вайрас был не менее весел, чем его шестирукий брат. Пусть у него и было всего лишь две руки, но и их ему было более чем достаточно, чтобы играючи отбивать атаки муравьёв-рыцарей.

В то же время Райш и Жийяшь были куда менее красноречивы. Они планомерно подавляли своих противников превосходящей мощью, но делали это, будто занимались некой скучной рутиной. Хотя в действительности, они тоже упивались собственной силой. Ведь даже Жийяшь, будучи магом, имела пять звёзд внутренней энергии, которые в сочетании с её чаровством, делали её настоящим монстром, в сравнении с любым из виантаанов пытавшихся противостоять ей.

Естественно бой не затянулся надолго. Каждый из нагов мог легко удерживать по десятку виантаанских рыцарей, а тут их мало того что было куда меньше так ещё и Григорий, каждые десять-двадцать секунд уменьшал их количество.

— Прошу прощения, господин, но зачем вам нужны эти слабаки? — в свойственной ему, немного бесшабашной манере, вопросил Джашар, оглядывая былое поле боя.

В ответ Григорий пожал плечами. Он и сам прекрасно понимал, что местные обитатели явно не дотягивают до его уровня. Всё же он ещё на Зиаре перерос C-ранговые подземелья, закрепив это прохождением D-рангового данжа, где собственно и поднял Джашара и его собратьев.

— Армия не может состоять только из полководцев! — многозначительно изрёк Вайрас. — Господин абсолютно прав, что не забывает об этом!

— Я никогда не ставил под сомнение правильность поступков моего господина, — прислонив к груди все правые руки, а левые, отведя за спину, поклонившись, изрёк Джашар. Не отводя взгляда от Григория, он добавил:

— Просто мне интересно стало. Они ведь действительно слабы…

— Вайрас прав, армия строится не только из полководцев, но и из такой массовки, как они, — Григорий кивнул на трупы виантаанов. — В некоторых ситуациях даже они могут оказаться крайне полезными. Например сейчас, в двух поместьях уже работают ваши коллеги, позволяя мне находится здесь.

— Прошу меня простить за мою глупость, — поклонившись, произнёс Джашар.

— Да ладно, — Григорий весело улыбнулся, — я бы и сам не отказался, чтобы у меня было побольше таких ребят как вы. Но пока, видимо не судьба… — Последнюю фразу он произнёс немного тише и слегка с досадой.

В следующий миг, все трупы в холле исчезли, отправившись до поры до времени в хранилище мёртвых. Гриша же, став немного серьёзнее, добавил:

— Времени у нас мало, так что на вас зачистка оставшегося дворца. Если найдёте кого-то посильнее этих ребят, то постарайтесь оставить в живых. Но и сами не подставляйтесь, мне некогда вас лечить! — После этих слов, возле Гриши появилось четыре нага охотника и двенадцать обычных воинов нагов.

— А вот ребята вам в распоряжение. Пользуйтесь с умом, пускай собирают трофеи и извлекают ядра. Вопросы есть?

В ответ наги переглянулись. Вопросов у них не было. Поэтому, выдав «вас поняли, господин», они отправились выполнять приказ. Григорий же, направился к огроменным дверям, сделанным как будто для великана.

— Тук-тук-тук, а вот и я, — произнёс он от нечего делать. Время хоть и поджимало, но его вроде как хватало, поэтому он немного расслабился.

— Где же твои спутники, воин? — вопросительно глядя на Григория, спросила королева муравьёв.

О том, что это была именно королева, явственно свидетельствовали мягкие, в какой-то степени даже симпатичные, женские черты лица. И пусть ей было далеко до какой-нибудь красавицы, но она, по крайней мере, ассоциировалась с женщиной. Но в Гришином сознании большинство этих моментов опустилось на второй план. Ведь ему совершенно не требовалось гадать по внешности, кто перед ним восседает на троне, он просто применил способность «Видящий», узнав всё наверняка:

Моана Карс;

Виантаан;

0 лет;

145 уровень;

Напряжена; Недовольна; Обеспокоена; Готова к бою;

Королева виантаанов;

Имеются баффы: Живучесть муравья: укрепление кожи (х15) (1); Сила муравья: повышение силы (х5);

Жизнь: 2299 из 2300;

Выносливость: 1862 из 1903;

Мана: 2350 из 2466;

Сила: 4030;

Ловкость: 806;

Интеллект: 978;

Дух: 954;

Удача: 87;

Владеет магией Маг 56%

Владеет вн. эн. 2 звезды 21 %.

…

— Хрена себе ×15 укрепление, так ещё и ману куда-то слила… — Мысленно констатировал Григорий, пробежавшись по показателям босса. — Но судя по баффам, заклинание направлено на атаку, а значит… — после этой мысли Гриша стал ускорено сплетать заклинание «Ветряной щит». Пусть оно и было не идеальным и не могло отразить любую магию, но как минимум было способно снизить урон.

— Как это похоже на людей, — усмехнувшись, произнесла Моана. Она немного напряглась, судя по всему, желая встать. Именно в этот момент, Гриша обратил внимание, что в своей правой руке она сжимает короткий посох, очень уж напоминающий скипетр, ну или огромную волшебную палочку. Королева держала его за основание, что как раз и породило соответствующие ассоциации.

— Сейчас! — набатом ударило в Гришиной голове.

Не прекращая плести заклинание щита, он рванул с места. Внутренняя энергия послушно направилась в ноги, благодаря чему, заранее усиленное магией тело с лёгкостью преодолело около сотни метров разделявших Гришу и финального босса.

Глаза Моаны на мгновение расширились, но затем, удивление сменилось лёгкой улыбкой, в то время как левая рука, взметнулась вверх.

— Твою мать! — промелькнуло у Гриши в голове, и он резво отпрыгнул в сторону, справедливо опасаясь, возможной ловушки. Но вслед за этим ничего не произошло.

Перекувыркнувшись и встав на ноги, Григорий сразу понял, что это был всего лишь финт. Но в тоже время, благодаря уже неплохо развитому параллельному мышлению, он закончил формирование ветряного щита. Умело пряча чары, он уже был готов их применить. И эта возможность довольно скоро появилась у него. Ведь в него летел огромный каменный шип.

Защититься от него напрямую было невозможно, как и уйти из-под удара. Моана хорошо провела свою атаку, активировав чары как раз в тот момент, когда Григорий только выполнял кувырок. И кто его знает, что было бы, если бы он не успел среагировать, на сей магический выпад. Но где-то на рефлексах, где-то за счёт огромной скорости мышления, Гриша успел среагировать. Выставив щит под углом, он тем самым отвёл удар, чему лишь способствовал бушующий в щите ветер.

— А ты умелый воин и неплохой маг, — произнесла Моана, по глазам которой было видно, что она порядком напряглась. Ведь её противник не только предугадал атаку, но и смог отразить. Но и сдаваться она не торопилась. Вместо этого она решила выиграть немного времени, чтобы скастовать ещё одно заклинание. — Но даже так, не кажется ли тебе слишком высокомерным приходить в мой тронный зал в одиночку?

— Я никогда не хожу один, — улыбнулся Григорий, а в следующий миг, за его спиной появилось три орка-упыря, каждый из которых был шаманом.

— Ты владеешь призывом⁈ — опешив, вопросила королева.

— К сожалению нет. Но у меня есть способность, хранилище мёртвых. Кстати, мне показалось, или ты действительно владеешь параллельным мышлением? — Григорий говорил весело, и даже несколько расслаблено, но всё это было лишь неплохой игрой. В действительности он был достаточно напряжён, ведь параллельно разговору плёл заклинание «Паралич», что порядком отвлекало его, даже несмотря на параллельное мышление.

— Тоже? — с нажимом и в то же время ещё с большим напряжением в голосе переспросила Моана. Но затем, видимо попытавшись с иронизировать, она добавила:

— Но разве потомки обезьян способны использовать этот навык?

Получилось у неё это откровенно так себе. Её глаза отражали страх, затаившийся в глубине души. Ведь умирать она не хотела, а противник явно выдался не из лучших.

Григорий улыбнулся чуть шире, одновременно с этим за его спиной появилось девять свайров, всё, что осталось от отряда людей-кабанов. Цель их призыва была проста, отвлечь босса. И это в какой-то степени удалось. Глаза Моаны чуть расширились, а губы еле заметно дрогнули. В этот миг, Гриша активировал чары. Фиолетовый шар, только успев сформироваться, пулей метнулся в королеву виантаанов, тут же заставив её застыть.

— Нет! Как так⁈ Я ведь почти закончила! — пронеслось в голове Моана, в то время как она даже рта открыть не могла.

— Не переживай так. Твоя смерть не будет конечной. По крайней мере, в этот раз, — произнёс Григорий, отправляя так и не пригодившееся воинство обратно в хранилище мёртвых. Помолчав с полминуты, он добавил:

— Также, сделаю тебе небольшой подарок. — На его руки появилась фиолетовая сфера. — Умирая, ты не почувствуешь боли, но в ответ на это, я надеюсь от тебя большей лояльности и исполнительности.

— Что за глупости он говорит⁈ Хотя постой! Неужели он собирается создать из меня вонючего зомби⁈ — в одно мгновение пронеслось в голове Моаны. А как только фиолетовый шар забрал последнее, что у неё оставалось, ощущение тела, у неё промелькнула ещё одна мысль в голове:

— Вот ведь… час от часу не легче… он видимо всерьёз считает, что быть зомби, это благо…

В этот момент Моана жалела лишь об одном, о том, что не может попросить об обычной, конечной смерти. При этом она даже думать не думала о тех мертвецах, которых Григорий призвал чуть ранее. Они выветрились из её головы, будто она их никогда и не видела.