Девушка сняла с вампира цепи и перевязала его руки верёвкой. Флер было всё ещё не по себе от последних событий. Маги же смотрели на девушку с презрением.

Придётся как-то это пережить. До момента, когда повстанцы узнали, что Флер Дари, тоже было довольно нелегко. Значит, девушка справится и сейчас. Вампир… Как быть дальше с Эваном, Флер совсем не понимала.

Ещё сложнее было выбрать партнёра. Нужен сильный и решительный маг. Тот, кто не позволит никому прикоснуться к Флер. Кто-то, с кем девушка будет чувствовать себя в безопасности, как с Эваном.

Вампира же точно ждёт смерть. Особенно после такого сближения с Дари. Повстанцы никогда не простят этого предательства. А Эван навсегда останется чужемирцем и никогда не будет принят замгарцами. Хотя Флер верила, что злодеяния вампира можно искупить хорошими поступками.

На улице стемнело. Флер порадовалась: будет меньше зевак. До дома Дари дошли быстро. В комнате девушки, Тео тихо произнёс на прощание:

– Надеюсь, ты понимаешь: от грязных слухов, что уже завтра поползут по городу, тебе не отмыться никогда.

– Я как-нибудь это переживу, – гордо ответила Флер.

Маг бросил на девушку снисходительный взгляд и ушёл. Флер осталась наедине с вампиром. Дари села на кровать и закрыла лицо руками. Эван же напомнил о своём присутствии лёгким покашливанием.

– Раз уж я получил столь высокую должность, как телохранитель Дари, хотел бы сразу уточнить: где я могу расположиться, чтобы скоротать ночь?

Девушка подняла на вампира усталый взгляд, отметив, что глаз Эвана выглядит уже чуть лучше, и неопределённо махнула рукой в сторону. Князь, видя подавленное состояние девушки, вздохнул и самостоятельно определил себе место на ночь в кресле.

Флер, не обращая внимания на пристальный взгляд вампира, сняла верхнюю одежду и нырнула под одеяло.

Эван поднял брови, пробежал взглядом по стройной фигуре девушки и с трудом удержался от ехидных слов. Девушка была слишком расстроена и шокирована произошедшим. И князю было искренне жаль Флер.

«О! У нас, оказывается, есть сочувствие! Только это наверняка не поможет выбраться из этого поганого городишки».

А стоит ли выбираться, если здесь останется Флер? Такая необычная, не лишённая искренности, хоть и по-детски наивная.

«Ты только благодаря этому ребёнку до сих пор жив. Чем будешь отдавать долг?».

«Я буду беречь эту девушку сколько смогу».

Флер всё никак не могла уснуть. Мысли девушки порхали от одной проблемы к другой. Почему Флер так безоговорочно верит Эвану? Этот вампир может растерзать Дари в любой момент. Сила вампира сдерживается браслетами, верёвка же уменьшает физическую силу. Но и это не спасёт девушку, если Эван решит задушить Дари ночью подушкой.

Сон сморил Флер. А Эван оставался настороже. Маги под окнами и за дверью не давали усыпить бдительность.

Ночь – время охоты вампиров. Поэтому не спать для Эвана было просто. Браслеты подавляли хищные наклонности, но как только зверь вырвется на свободу – потребуется больше крови, чем обычно. И князь боялся, что не сможет устоять и попробует Флер на вкус. Повезёт, если девушка снимет оковы для защиты от назойливых магов, тогда уже можно будет и трапезничать вдоволь, совершенно не переживая за последствия.

Лунный свет заглянул в небольшое окно и осветил белокурые волосы девушки. Невольно Эван залюбовался красотой лица Флер. Когда девчонка не хмурится – выглядит намного привлекательнее. «А это сочетание оливковой кожи и белых волос. М-м-м, ты ведь помнишь вкус её крови?».

Князь прикрыл глаза, вновь отпуская каплю накопленной магии. Испуганный взгляд Флер не нравился Эвану. Хотелось, чтобы взгляд передавал другие эмоции, более тёплые и такие забытые. Только страх может видеть в чужих глазах зверь Зомдика. Как же хотелось забыть о тысячелетнем одиночестве и найти того, кто не будет бояться.

«Она ведь совсем ребёнок, соплячка, что совсем недавно вылезла из пелёнок. Ты тысячелетний вампир, пьющий кровь у таких сладких девочек. Зачем тебе девчонка?».

Чтобы не быть одиноким. Ведь даже в такой огромной разношёрстной армии никогда не было того, кто хоть каплю был бы похож на самого́ Эвана. А Флер похожа. Девушке с момента рождения выпало столько испытаний, но какая-то неведомая сила помогает преодолевать все передряги. Даже Эвана подкупила решительность Флер.

Дверь тихонько скрипнула. В комнату заглянул Тео.

– Проверяешь, не убил ли я вашу драгоценную «правительницу»? – не открывая глаз, тихо спросил князь.

– Вот именно, что драгоценную. И да, проверяю. Девчонка просто молода и ведётся на твои сладкие речи. Но скоро у Эрики откроются глаза на то, какое ты чудовище. Тогда ты лишишься покровительства Дари и будешь казнён.

Эван растянул губы в холодной, злой усмешке и приоткрыл один глаз (второй ещё не исцелился).

– Чудовище? Я вообще лапочка, по сравнению с вами. Недаром Флер предпочла моё общество.

Послышался зубной скрежет. Эван порадовался, ударив мага по больному. Не на того нарвался. Знал бы ты, Тео, с кем разговариваешь в эту лунную ночь…

Впрочем, это навсегда останется тайной для повстанцев, даже если Эвана помилуют и сделают одним из борцов с Зомдиком. Хотя такая мысль вызывала у вампира истерический смех. Невозможно помиловать того, кто так безжалостно стёр с лица Замгара миллионы жизней. Да и князь не решится противостоять Зомдику с кучкой магов, совсем недавно освоивших боевую магию.

– Я лично сдеру с тебя кожу, как только девчонка выберет партнёра.

Маг покинул комнату, а Эван лишь приподнял брови, сдерживая смех.

***

Флер открыла глаза, пытаясь вспомнить, где находится и что произошло минувшим днём. Комната принадлежит Дари, что является хорошим знаком. Приподняв голову, девушка посмотрела туда, где вчера вечером в последний раз видела Эвана. Вампира в кресле не было.

От мысли, что Эван сбежал, уничтожив предварительно половину города, Флер покрылась холодным потом. Сев на кровати, девушка заметила своего телохранителя у двери.

– Ты куда?

– И тебе доброго утра, Флер, – ехидно произнёс вампир в ответ.

– Я задала вопрос.

– Мне просто интересно, что о нас говорят.

Флер растёрла лицо ладонями. Коса за ночь растрепалась, и теперь несколько прядей падали на глаза. Эван прислонился к двери спиной, задумчиво разглядывая девушку.

– Я очень крепко спала или нас ночью не пытались убить?

– Если уделить внимание конкретике, ягодка, то убить попытаются только меня. С тобой же всего-навсего хотят совокупиться, – ответил Эван.

Девушка передёрнула плечами и наморщила нос. Когда ближайшее будущее описывал вампир, всё выглядело совсем мрачно.

– Из всего произошедшего за последнее время я не совсем понял: ты можешь передавать магию только при соитии? Это работает как инфекция распутного человека?

– Эван, иногда ты бываешь невыносим. Нет. Как я поняла: проблема в том, что в нужное время меня никто не научил пользоваться магией, а повстанцы не хотят тратить время на моё обучение. Мне нужна инициация, что поможет поделиться моим даром, – при последних словах Флер вновь поморщилась и криво улыбнулась, вызвав у Эвана в груди чувство гордости.

«Девчонка невольно подражает твоей мимике, значит, ты Флер точно нравишься».

Вампир подавил желание тряхнуть головой, чтобы заглушить внутренний голос, слишком активный в последнее время.

– Тебе действительно не нравиться ни один из здешних магов, золотце?

Флер опустила взгляд.

– Ни один.

Тепло разлилось в груди Эвана. Вампир охмурял множество женщин, и многие были намного краше Флер, но чувства этой странной девушки согревали душу.

– А я?

На щеках Дари проступил лёгкий румянец смущения. Флер прикрыла глаза, казалось, девушка не найдёт сил признаться себе в чувствах к врагу.

– Я… – нерешительно начала Дари, – это всё так сложно! Мне раньше не приходилось разбираться в такой тонкости взаимоотношений. У меня были друзья, и они, безусловно, нравились, даже больше – я любила до безумия. Но это другая любовь… Свен мне был дорог до определённого момента, но как брат. К врагам, захватившим и покорившим мой народ, была ненависть. Ты… Ты же появился в моём мире и перевернул всё с ног на голову, а затем и перемешал. Я должна тебя ненавидеть и так было в первые мгновения нашей встречи. Затем ты взял и спас меня. А потом ещё и ещё. А повстанцы подлили масла в огонь, ополчившись против меня. Теперь я совсем не понимаю, что чувствую к тебе. Знаю только, что это не ненависть. И недружеские чувства…

Девушка взяла подушку и уткнулась в неё лицом. Даже себе было сложно признаваться в этом, а вампиру и подавно. Эван погладил девушку по плечам, нежно коснулся щеки, поцеловал девушку в губы.

– Ты мне тоже не безразлична, – прошептал Эван,– И поверь, это очень и очень скверно. Между нами такая про́пасть, что чувства только искалечат наши души. Но вечность без любви пуста…

Флер заворожённо смотрела в чёрные глаза (к слову, второй глаз вампира уже успел восстановиться за ночь). Осознание взаимности чувств накрыло девушку тёплой волной. Тревоги ненадолго отступили.

В дверь постучали. Вампир отстранился от Флер.

– Кто там? – спросила девушка.

– Открывай уже! – послышался голос Хильды.

Флер подскочила с кровати, быстро натянула на себя платье и открыла дверь. В руках у женщины был поднос, нагруженный ароматной едой. Флер скрестила руки и недоверчиво посмотрела на довольно роскошный завтрак. Хильда же обошла девушку и поставила поднос на ароматный столик.

– Замгарцы не настолько жестоки, чтобы оставлять тебя без еды, – женщина окинула Флер презрительным взглядом.

– Это так благородно со стороны тех, кто мечтает получить магию, совокупляясь со мной, – едко ответила Флер, – Там яд? Или какое-нибудь дурманящее зелье?

Женщина фыркнула в ответ, напомнив этим действием Дари сфару.

– Мы не настолько падшие, как ты. Тео придёт после обеда, будь добра привести себя и комнату в подходящий вид. У нас здесь не принято выставлять напоказ порочные, грязные связи. – Хильда презрительным взглядом прошлась по оголённым коленям девушки и растрёпанной причёске.

Флер сжала кулаки от гнева. Женщина же удовлетворённо хмыкнула и ушла.

Пока Дари старательно успокаивала себя, Эван приблизился к завтраку и, взяв сырник, отправил в рот.

– Ну, – произнёс вампир с набитым ртом, – яда нет.

– А если бы был?! – девушка наблюдала за вампиром с изумлением, – Ты ведь погиб бы.

– Что ты, ягодка! Меня не так просто убить. Если позволишь, я проверю все блюда на отсутствие отравы.

– Хорошо, – Флер махнула рукой, принимаясь за наведение порядка. Слова Хильды всё никак не выходи́ли из головы девушки. Сейчас не до еды, нужно морально настроиться на борьбу с Тео. Маг ведь не просто так решил посетить Дари.