Еженедельная планерка у полковника Харченко завершилась для Петелиной не начавшись. Она зашла в кабинет, где пред начальственным взором собрались коллеги следователи, а полковник словно ее и ждал.

Поманив Елену к себе, он прочел сообщение из дежурной части:

— Сегодня утром в нашем округе зафиксировано убийство. Во дворе жилого комплекса «Дружба», проспект Космонавтов 24, зарезан директор управляющей компании Эдуард Барановский. — Харченко протянул листок Елене. — Петелина, я поручаю расследование тебе. Тут подробности.

— А почему не мне? — заворчал Дорецкий. — Я только что раскрыл массовое убийство.

Харченко терпеливо разъяснил:

— Феликс, ты специализируешься на преступлениях в среде мигрантов. Убийство в жилом секторе иное дело. Тут нельзя действовать с наскока. Надо общаться с жильцами, отрабатывать версии. Разные версии!

— Я готова выехать, — сказала Петелина, чтобы погасить спор.

— Тогда для тебя планерка закончена, — кивнул начальник.

Жилой комплекс «Дружба» представлял собой два многоквартирных П-образных дома, образующих общий двор. Рядом располагался небольшой сквер с тротуаром и скамейками. Там на одной из скамеек и нашли убитого Эдуарда Барановского. Полицейские огородили сквер лентой, а тело оставили в неприкосновенности до приезда следственно-оперативной группы.

Петелина в сопровождении криминалиста Устинова прошла за ограждающую ленту. Там уже находились Валеев с Токаревой. Со стороны казалось, что человек на скамейке задремал. И только приглядевшись следователь заметила пятно в правой нижней части живота жертвы.

Участковый Карпин, первым прибывший на место происшествия, охотно объяснял Петелиной:

— Утром гражданин Барановский вышел из дома, чтобы выгулять собаку. У него боксер.

— Бойцовая порода, — отметила следователь. — Не защитил?

— Обратите внимание сюда. — Карпин указал на предмет, валявшийся в трех мерах от скамейки. — Это перцовый баллончик. Я обнаружил, но ничего не трогал.

— Все бы так, — пробормотал Валеев.

Он сфотографировал баллончик с разных ракурсов, и Токарева убрала улику в пакет.

— Вы действовали правильно, — похвалила участкового следователь.

Карпин приободрился и изложил свою версию:

— Я думаю в боксера прыснули из перцового баллончика, и пес убежал. Затем Барановского ударили ножом в живот и оставили на скамейке в сидячем положении. Рана небольшая, люди проходили мимо и не обращали внимание. Потом к хозяину вернулась собака, стала скулить, и только тогда подняли панику.

— Кто опознал убитого?

— Жена, Галина Ивановна. Ее увели домой вместе с собакой. И я подтверждаю. Барановского многие знают, он глава управляющей компании, которая обслуживает жилой комплекс «Дружба».

Головастик закончил осмотр тела и доложил Петелиной:

— Пока я вижу один удар ножом под ребра в область печени.

— Как на стройке? — спросила следователь.

— Там предварительно был режущий по лицу. Чтобы найти другие повреждения, надо раздевать.

— Разденете в фургоне. С телом Лопахин разберется, а ты одежду в лабораторию забери.

Токарева, внимательно разглядывавшая убитого, указала:

— На его куртке есть пятнышки на плече и груди.

— Я заметил. Скорее всего это кровь, — подтвердил эксперт.

Петелина оценила положение тела и сделала вывод:

— Он умер, зажимая рану внизу живота. Вряд ли кровь брызнула на плечо.

— Барановский мог оказать сопротивление, — предположил Валеев. — Тогда это кровь убийцы.

— Миша, эти пятна надо проверить в первую очередь, — попросила следователь.

— А второй у нас не бывает, — ответил эксперт.

— Завершайте осмотр, и пусть санитары увозят тело. — Приказала Петелина и обратилась к участковому: — Проводите меня к жене погибшего.

Карпин привел следователя в квартиру семьи Барановских. Там две сердобольные соседки ухаживали за хозяйкой, которая с потерянным видом полулежала в кресле. Боксер виновато выглядывал из-за дивана. Судя по унылой морде, пес понимал, что в дом пришла беда.

Следователь попросила вывести собаку и оставить ее вдвоем с хозяйкой.

— Галина Ивановна, примите мои соболезнования. Вы можете говорить? — Спросила Елена, стоя напротив вдовы.

— Кто? За что? — пробормотала женщина.

— Чем быстрее мы узнаем, с кем конфликтовал ваш муж, тем быстрее найдем убийцу.

— Эдик честный и строгий.

— Строгий, значит, требовательный. Не всем это нравится.

— Да, с некоторыми он спорил, общался на повышенных тонах, — подтвердила Барановская.

— Вы имеете в виду жильцов вашего дома?

— А как иначе, если квартплату не платят. Но нельзя же за это убивать.

— С кем именно ваш муж конфликтовал в последнее время?

— По платежкам проверьте. У кого большие долги.

Петелина хотела задать еще вопросы, но женщина запричитала:

— Дочь из школы придет. Что я ей скажу? Папы нет. Как это? Почему?

Галина Ивановна ударилась в слезы и тонко завыла. Вошла обеспокоенная соседка, отмеривая капли в чайную ложку. Петелина вместе с участковым покинула квартиру и спустилась во двор.

— Что можете сказать по поводу конфликтов Эдуарда Барановского? — спросила она полицейского.

— А что тут скажешь, Барановский чувствовал себя здесь хозяином. — Участковый вытер пот под фуражкой, окинул взглядом большой двор. — Он вывешивал списки должников на дверях подъездов, лично требовал оплату. Если всё равно не платили, отключал электричество, ставил заглушки в канализацию. Действенный способ, злостных неплательщиков не стало.

— Тогда нет повода для конфликтов.

— Злостные должники в прошлом, — согласился Карпин и прошел по дорожке, показывая рукой: — Сейчас главная проблема с парковкой на придомовой территории. Барановский и с этим стал наводить порядок. Установил шлагбаум, чтобы чужие не заезжали. Приказал срезать блокираторы парковочных мест, а то некоторые захватили себе лучшие места.

Петелина заметила ряд дырок в асфальте.

— Вижу следы.

— Все подчинились, а вот Сафаров восстановил блокиратор и пригрозил рабочему, если тот еще раз срежет, он зарежет его.

— Зарежет? — ухватилось за угрожающее слово следователь. — Кто такой Сафаров?

— Тимур Сафаров из третьего подъезда. Орехами-сухофруктами торгует, держит несколько точек в округе.

— И чем закончился конфликт?

— Рабочий испугался, отказался срезать новый блокиратор, тогда Барановский демонстративно срезал сам. Сафаров лез с кулаками, но его пес отогнал, да и жильцы поддержали управляющего. Блокиратор убрали, но в ту же ночь кто-то срезал общий шлагбаум. Поговаривают, что Сафаров так отомстил. Вот его место.

Участковый показал на пустующий угол при повороте во двор.

— Даже без блокиратора это место не занимают. Тут и царапины на машинах появлялись, и колеса протыкали.

— А вы куда смотрите? Это же работа Сафарова, — возмутилась следователь.

— Заявления принимаю, но доказательств нет. Сами понимаете, я должен действовать в рамках закона.

— Пора мне с Сафаровым познакомиться, — решила Петелина. — В какой квартире он проживает?

— Если его машины нет, значит и Сафарова нет дома. У него черный внедорожник «Форд эксплорер». Я прибыл на вызов одним из первых, а его «форда» уже не было, — припомнил участковый.

— Мы всё проверим, — пообещала следователь. — А вы оставайтесь здесь вместе с оперативниками до возвращения Сафарова. Поможете его опознать.