Медсестра с дежурной улыбкой вынесла сверток с младенцем, за ней шла ослабевшая Елена. По радостно-обалдевшему виду Валеева медсестра безошибочно вычислила папашу и вручила ему сына.

— Поздравляю!

Марат попытался сунуть ей букет, чтобы освободить руки, та снисходительно улыбнулась и указала глазами:

— Не мне, маме.

Подошла Астаховская тоже с цветами, поздравила Лену, зашептала:

— Харченко наших организовал. Скинулись тебе на коляску, самую лучшую. Подарок в микроавтобусе.

Елена смущенно покачала головой, увидев у порога родильного отделения суровый на вид микроавтобус Следственного комитета — хорошо хоть шариками не украсили. Вслед за Астаховской ее поздравили супруги Майоровы.

— Как ты? С молоком в порядке? — сыпала вопросами Галина и, не дожидаясь ответа, щебетала: — Наши подарки тоже там. Уж я-то знаю, что нужно малышу на первое время.

Елена заметила брата, стоявшего чуть обособленно. Анатолий Грачев был в обычной одежде, лишь бритая голова и умиротворенный взгляд выдавали в нем монаха Тинджола.

Елена сама подошла к нему:

— Что с плечом?

— Заживает. Я на племянника посмотреть и в путь.

— Уезжаешь?

— Родителей повидал, твою семью тоже. Теперь вот и с Александром Маратовичем познакомился. — Тинджол улыбнулся в сторону младенца и признался сестре: — Неуютно мне в большом городе, хочу жить на природе, там меня люди ждут.

— Береги себя.

— Ты тоже. Бог лучше защищает, чем пистолет.

Все загрузились в служебный микроавтобус, проделали недолгий путь и подъехали к дому Петелиной.

Из раскрытого окна ее квартиры радостно помахала мать. Из-за ее плеча высунулся улыбающийся отец, специально прибывший из деревни. Родители давно были разведены и встретились ради внука. Силуэт дочки Насти появился в соседнем окне, эмоции своенравного подростка скрывал стеклопакет.

Вдоль дома прокатилось благородное урчание солидного мотоцикла, и гул смолк. Мотоциклист снял шлем, и все увидели эксперта-криминалиста Михаила Устинова. К его спине прижималась любимая девушка — журналистка Маша Луганцева. Оба были одеты в черные кожаные куртки с многочисленными молниями и высокие ботинки на толстой подошве. Их волосы были взъерошены, а в глаза сияла неподдельная радость.

— Вчера вернулись. Узнали о событии — и сразу к вам. Поздравляем! — объявил Михаил.

Пара много дней колесила на мотоцикле по горам Южной Америки. Устинов потратил накопившийся отпуск и сбережения, чтобы осуществить свою давнюю мечту.

— Мальчик? Посмотреть можно? — Маша засуетилась, снимая рюкзак. — У нас куча сувениров. Что-нибудь и для малыша подойдет в качестве игрушки.

— Ни в коем случае! — остановила ее Галина Майорова. — Не хватало малышу заморской инфекции.

— Там такая экзотика, — согласилась Луганцева.

— Видели, знаем. Твой блог популярен. Классные фотографии, — похвалила Петелина.

— Что толку! Через неделю забудут. Я паслась на чужой поляне.

— Не поняла.

— Я же не тревел-блогер, а криминальный репортер. Пока там моталась, пролетела мимо такой сенсации!

— Ты имеешь в виду…

— Дело Самсонова, что же еще. Могла получить первоклассный материал из первых рук. Репортерша из районной газетки карьеру на нем сделала, а я… Эх!

— На твой век преступлений хватит.

— Елена Павловна, я локти кусаю. Осталось хотя бы что-нибудь, о чем я могу написать? — не унималась журналистка.

— Если только Головастик накопает, — шутливо отмахнулась Петелина.

— Миша, ко мне! — скомандовала другу девушка, вцепилась в его рукав, подтолкнула к следователю и спросила: — Что ему надо сделать?

Петелина оценила решительный настрой журналистки и снова почувствовала себя следователем.

— Если бы я точно знала, что нужно искать, — призналась она.

— А интуиция? — настаивала Луганцева. — Вы говорили, что интуиция приходит на помощь, когда не хватает фактов.

— Обывателям ни того ни другого не требуется. Они решают быстро и категорично. Я вроде и согласна, а в душе…

— Так в чем сомнения?

— Прочь интуицию, нужны факты, — заявила Петелина. — Миша, мы были в доме Золотовой. Света Маслова поработала, собрала материал, ты посмотри, пожалуйста, своим особым взглядом. Понимаешь, о чем я?

— Прошло почти полгода, — усомнился эксперт. — Вы уверены?

— Уверенность со мной сыграла злую шутку. Доверимся сомнениям. И главное из них — кто настоящий убийца?

— Подруга, ты опять за свое? — встряла в разговор Астаховская. — Взгляни на Валеева, он перенапрягся от ответственности. Пора спасать.

Елена подмигнула Марату, взяла у него ребенка и пригласила всех в дом.