Узлы грузовой транспортной системы Предтеч включаются очень просто.

Запоминайте, вдруг пригодится.

Становитесь на краю платформы, выбрасываете все посторонние мысли из головы и смотрите прямо перед собой. Через несколько секунд увидите в воздухе кружок зелёного или красного цвета. Зелёный означает, что порталом можно пользоваться. Красный — что узел готовится к переброске из другой пространственной точки.

Я увидел зелёный.

Волевым усилием заставил развернуться этот огонёк в полупрозрачный, вращающийся вокруг собственной оси земной шар. Эдакий глобус, только без подставки. А на поверхности глобуса — другие точки. Разных цветов. Что делать дальше, я примерно понимал. Всё на волевых усилиях. Испытываешь интерес, желание — и глобус растёт в размерах, карта увеличивается, ты видишь нужный пункт, и в голове всплывают названия. Система подстраивается индивидуально под каждого. Язык, география, цвета индикаторов — всё взято из моей головы. Вот такой дружелюбный интерфейс. И древний, как мамонт.

От созерцания меня отвлекла Маро.

— Сергей!

Глобус исчез.

Это была не голограмма, картинка формировалась прямо у меня в голове.

Нагнувшись, я поднял с земли АШ-12 и подбежал к Маро. Рядом стоял Мусаев.

— Что у вас тут?

— По-моему, все мертвы, — сказал прыгун. — Те, что не наши.

Вспомнив про гончую, я открыл свой разум, и в меня плотным потоком устремились образы. Рептилия, поймавшая глазом отравленный шип. Покатившаяся по траве голова вепря. Взорвавшийся чёрными брызгами саблезубый тигр. Ещё один тигр… Снова шип, только уже за ухо вепрю… Опять чёрные брызги и конвульсивно дёргающаяся туша…

Гончая минут за семь истребила скудное население базы.

Девочка моя…

А ты становишься опасной.

— Молодцы, чё! — хмыкнул я. — Умеете, когда захотите.

Хорвен нарезала круги над вражеской базой, выискивая затаившихся врагов. Шла низко, всего в трёх-четырёх метрах над колышущейся серо-серебристой массой. В поле зрения биомеха промелькнула непонятная антенна, смахивающая на уменьшенную копию Останкинской телебашни.

Я приказал гончей возвращаться.

— Ты включил эту штуку? — спросила Маро.

— Да. Готовьтесь к переброске.

У меня по-прежнему не было чёткого плана. Хотелось увидеть систему. Понять, откуда монголов накачивают оружием. И, если повезёт, прыгнуть в какое-нибудь интересное место. На этом первый этап разведки будет завершён.

Гончая, Маро и Байт Мусаев погрузились в автоморф.

Артефакт развернулся, подкатил к платформе, неспешно въехал на серую поверхность и припарковался в центре. Наступал самый ответственный момент. Если кому-то вздумается перебросить сюда отряд боевиков, по периметру вспыхнут предупреждающие сигналы, и нам придётся спешно сваливать в многомерность.

Я развернул перед глазами схему сети.

Узел, как и прежде, светился зелёным.

Поверхностное изучение системы показало, что наши оппоненты успели активировать весьма ограниченное количество порталов. Большая часть узлов располагалась на островах Тихого океана, у восточного побережья Южной Америки, а также в Монголии. Здесь, в мятежной провинции, я насчитал целых шесть баз. Четыре рассыпались вдоль границы с РИ, одна у китайского рубежа, и одна — в центре Улан-Батора. А ещё один «сюрприз» полыхал изумрудным огнём на Британских островах. Если уж быть совсем точным — на севере Шотландии. Ах ты ж, моя прелесть!

В данный момент все порталы были отмечены зелёным.

Никто ничего не перемещал.

Выбор — это то, что замедляет принятие решений. Я колебался между Наска, Шотландией и тихоокеанскими островами. Администратор сказал, что Модуль, из которого осуществляется управление, никак не будет отмечен на карте. Значит, в Наска мне делать нечего. Британия? Есть шанс угодить прямо в сердце какого-нибудь закрытого НИИ или укреплённой воинской части. Острова? По идее, и там должны стоять чьи-то базы. Насколько я помню из курса географии, Наска официально не владеет ни одним клочком суши, настолько удалённым от собственной территории. Но есть протектораты. Дикари, которые «добровольно» подчинились сильной морской державе взамен на безопасность, экономические дотации и прочие ништяки. Эта схема отлично работает и в моей реальности.

Заглянуть на остров Рапануи сами боги велели.

Я никогда не перерождался в этом месте, да и ловить там особо нечего. А знаменитых каменных истуканов видел разве что по телевизору и на фотографиях.

И да, точку в Шотландии я тоже запомнил.

Усилием воли я потянулся к зелёному индикатору Рапануи. Вложил в систему желание переместиться. Не просто переместиться, а перекинуть всё, что находится на платформе.

Индикатор острова покраснел.

Карта исчезла.

А вместе с картой канула в небытие монгольская степь.

Как и полминуты назад в шестиугольнике продолжали находиться я и мои спутники, сидящие внутри автоморфа. Всех нас укрывали персональные иллюзионы.

Изменилось окружающее.

Вокруг простиралось зелёное поле. В утренних лучах каменные истуканы отбрасывали изломанные длинные тени. Чуть поодаль очерчивались контуры обрыва, где шумел океан. По небу ползли облака.

Разница часовых поясов ощущалась сразу.

Там, откуда я прибыл, стрелки часов клонились к полуночи. Здесь, судя по расположению солнца, было что-то в районе девяти утра.

Я быстро осмотрелся.

Платформа была развёрнута на обширном травяном участке. Чуть поодаль земля вздыбливалась, превращаясь в довольно крутой холм. К шестиугольнику вела асфальтовая дорожка. И никаких укреплений, подготовленных к отправке механикусов, бряцающих оружием латников или крангов. Высоко в небе, километрах в десяти от нас, лениво проплывал дирижабль. Даже какого-нибудь захудалого форта поблизости не возвели.

Только статуи.

И нет, эти штуки даже близко не напоминали людей.

В каменных истуканах угадывались совершенно чуждые черты инопланетной расы. Бесформенные фигуры, окутанные щупальцами, с выпученными глазами и круглой пастью вместо рта. Жуткие гибриды гуманоидов и рептилий, смахивающие на фантазии Гигера из фильма про Чужих. Мускулистые двуногие твари, чем-то напоминающие бога Анубиса…

И ни малейшего намёка на классику, которую мы привыкли видеть в туристических проспектах.

Ветер здесь тоже дул.

Достаточно сильный.

Развернувшись, я зашагал прочь. Проходя мимо автоморфа, указал на точку, в которую надо сместиться. Лука Каримов просто отъехал в указанном направлении.

Чтобы видеть своих спутников, я не спешил снимать маску.

Машина остановилась чуть в стороне от платформы и уходящего к склону холма шоссе. В корпусе прорезалась дверь. Распалась на невидимые составляющие, выпуская Хорвен, Маро и Мусаева. Добрый Эх неукоснительно следовал моим инструкциям — оставался внутри.

— Здесь безлюдно, — констатировала Маро.

— Сомневаюсь, — покачал я головой. — Мы видим лишь малую часть острова.

— База наверняка есть, — присоединился к разговору Мусаев. — Если они перебрасывают через остров воинские соединения, то должны охранять плацдарм.

— Думаю, ты прав, — согласилась Маро.

За свою бурную, наполненную событиями жизнь, эта девушка успела повоевать в регулярной армии Дома Эфы. Её мнение также следовало учитывать.

Моё внимание что-то привлекло.

Огоньки по периметру платформы вспыхнули красным.

— Все в машину, — приказал я. — Хорвен, на высоту пятьдесят метров. Дрейф. Жди распоряжений.

Гончая прекрасно воспринимала и голосовые команды, просто я давно ими не пользовался.

Когда мы оказались в салоне, под стационарным иллюзионом, Лука сделал стенки автоморфа прозрачными. Антикинотеатр в действии.

Не прошло и минуты, как на платформе материализовались машины. Компактный фургон цвета хаки, пара внедорожников явно заокеанского производства и броневик с выдвижными клинками. Колонна рыкнула моторами, покинула зону перехода, перестроилась и въехала на магистраль.

Я тут же отдал Хорвен приказ сопровождать прибывших.

— Что делаем? — уточнила Маро.

— Ничего, — ответил я, прислонив к ноге автомат. — Ждём.

— Гончая проследит, — пояснил Мусаев.

Диверсант уже начал привыкать к моей тактике.

— Пока не мешайте, — я откинулся на спинку кресла, снял капюшон, маску и закрыл глаза.

Поток образов тут же ударил по зрительному нерву.

Гончая шла на пятидесятиметровой высоте, как и было велено. Скорость синхронизирована с колонной внизу. Первым шёл внедорожник, в хвост к нему пристроился броневик, дальше — фургон. Второй внедорожник замыкал цепочку. Шоссе взбиралось по склону холма, огибая возвышенность. Серпантин на минималках.

С высоты я мог видеть не только шоссе и дурацких истуканов. Мне открылся вид на базу, которая занимала вершину и противоположный склон холма. Никаких фортов, навороченных крепостей. Да и зачем? Это же остров. База представляла собой несколько крупных серебристых ангаров, россыпь домов, среди которых обнаружилась и казарма, станцию РЛС, гаражи и складские помещения. Всё располагалось компактно, и с высоты можно было заметить снующие по территории человеческие фигурки. Шоссе огибало холм и вливалось в унылый квадрат парковки. Ага, пара мехов на «входе». И некое подобие КПП.

А вот флагшток не оставлял ни малейших сомнений.

На мачте под порывами ветра трепыхался флаг империи Наска — ступенчатый крест Чакана на красно-белом фоне.

Я вновь напряг свою память. В прежней вселенной остров Пасхи принадлежал чилийцам. Здесь название «Пасха» даже не появилось. Как и суверенитет Чили. Рапануи — это формально независимое островное государство под протекторатом Наска. Тут вроде бы есть даже какой-то крохотный городок с собственным мэром, по совместительству — президентом страны. Но президент этот ничего не решал. А решает, насколько я понимаю, командир гарнизона, к которому подъезжает колонна.

Гончая поднялась ещё выше и описала размашистую спираль над островом.

Ага, вот и силушка богатырская. Дрейфующий над искусственной бухтой дирижабль, по виду штурмовой, компактный форт и поблёскивающие на солнце мехи. По моей просьбе Хорвен увеличила изображение, и я узнал крайне редких и не встречающихся на нашем континенте «Паракасов». Этот класс шагателей соответствует четвёртому поколению «Тигров» и относится к амфибиям. То есть, «Паракасы» без проблем погружаются в воду, могут ходить по дну и даже плавать, что делает их опасными для входящих в гавань кораблей. Субмарину тоже могут потопить — на малых глубинах. Как вы уже догадались, это прибрежные охотники. Большого давления «Паракасы» не выдерживают. А ещё у пилотов быстро заканчивается воздух.

Хорвен завершила виток спирали и вновь приблизилась к холму.

Порт вместе с дирижаблем скрылся из вида.

Давай, детка. Покажи мне, что притащили эти ушлёпки.

Гончая сбросила высоту, замедлилась и повисла над парковкой. Здесь уже началась активная движуха. Из автомобилей выбрались люди в чёрной военной форме, броневик заблокировал въезд. Подтянулись големы и простые работяги на вилочных погрузчиках. Ну, как простые… Эти носили форму цвета хаки и тоже имели военную выправку. Нашивки, опять же.

Из фургона стали выгружать узнаваемые ящики. Я уже видел такие на базах вдоль российской границы. Каждый ящик — не активированный голем. Но…

Было одно «но».

Помимо деревянных ящиков фургон привёз металлические, гофрированные. С кучей непонятных значков на кечуа. Хрен его знает, что там внутри. Я бы выяснил, но через Хорвен не могу делать предметы прозрачными. Ясно одно — вот эти штуки были очень тяжёлыми и габаритными, их отвозили на склад вилочные погрузчики. Големы перемещали контейнеры вчетвером, а это показатель. Кантовать ящики, судя по всему, было строжайше запрещено. Я ни секунды не сомневался, что внутри — ценное оборудование.

— Что там? — не выдержал Лука Каримов.

Я поднял руку, пресекая обсуждение.

Надо подумать.

По идее, я увидел достаточно, чтобы отчитаться перед китайским императором. Причастность Наска к поддержке сепаратистов лежит на поверхности. Что дальше? Война двух сверхдержав? Очень сомневаюсь. Кормчие не допустят. Ноты протеста, взаимные эмбарго? Бред полный. Да и не моя забота.

Смущало то, что нигде не видно британцев.

А они есть.

Как те суслики…

У меня оставалось шесть или семь часов до запланированного сеанса связи с Администратором. По идее, я узнаю, где находится Центральный Грузовой Модуль. И смогу выполнить задание Администратора, которое очень хорошо совпадает с моей собственной политикой. Перекрыв врагам империи транспортные узлы, я сосредоточусь на поиске генератора Барьера. А когда поле удастся отключить, у сепаратистов начнутся серьёзные проблемы. Как и у крангов.

В уме всё выглядело красиво.

Но меня очень тянуло в Шотландию.

Хотелось понять, что там англосаксы наворотили такого. И почему Наска присоединили Туманный Альбион к своей стремительно разветвляющейся сети.

— Вот что, — я приказал Хорвен возвращаться, а сам обратился к друзьям. — Как вы смотрите на то, чтобы заглянуть в одну маленькую, но очень вредную страну?