Утром следующего дня все шустро позавтракали и собрались у пруда, где в последнее время частенько проводили что-то вроде планерок. Солнце только-только поднялось, воздух был свежим и прохладным, от воды поднимался лёгкий туман.

— Я сейчас начну готовить подземное помещение, — начал Феб, оглядывая собравшихся. — Вы же пока занимаетесь своими делами и помогаете Молоту с Ауром готовить необходимые материалы. Нам понадобится металл для укрепления стен и сводов, системный бетон, провода для электричества. Как закончу с земельными работами, отправлюсь в Эру Титанов, с собой возьму часть группы, что не будет участвовать в строительстве, там им нужно будет продолжить прокачку. Когда новая ловушка будет готова, приступим к сбору энергии. Вопросы есть?

Все молчали, внимательно слушая.

— Вопросов нет, а значит, расходимся, — подытожил Федор, хлопнув в ладоши.

Он первым направился к месту неподалёку от их клетки, чтобы от неё проще было протянуть провода. Осмотрелся по сторонам, прикидывая размеры будущего помещения, и приступил к работе. Всё получалось так, как он и предполагал: выделенный его навыком участок грунта исчезал, перемещаясь в поле километрах в десяти от базы, замещаясь пустым пространством. Сначала он замещал небольшие объёмы, примерно по половине кубометра, но, заметив, что это даже слишком легко, начал постепенно увеличивать захватываемый объём, дойдя до примерно трёх кубов за раз.

Процесс был завораживающим — земля буквально исчезала на глазах, оставляя после себя идеально ровные стены. Федор методично работал, создавая сначала коридор для спуска, в затем уже и основное помещение.

Мана шустро утекала, но запас зелий позволял не останавливать работу, и буквально за полчаса он смог соорудить очень приличное подземное пространство на глубине больше пяти метров, куда он проложил узкий наклонный коридор шириной около метра. Поначалу несколько раз земля осыпалась, были небольшие обвалы — грунт был рыхлым и нестабильным, но после трёх метров в глубину он уплотнился, и всё прошло отлично. Естественно, нужно в первую очередь будет максимально укреплять своды и стены получившегося помещения, о чём он и сообщил Молоту, выбравшись наверх.

— Готово, — объявил Федор, отряхивая руки. — Можешь спускаться и оценивать фронт работ.

Молот заглянул в проход, присвистнул и покачал головой:

— Ничего себе! Ты за полчаса то, на что у нас ушла бы неделя, сделал! Сейчас спущусь, замеры сделаю и начнём укреплять.

Гор был озадачен разбором сфер и преобразованием ненужных в сферы ресурсов. Вот так — раньше они их считали чуть ли не мусорными, а теперь в них преобразуют другие сферы… Миху была поставлена задача в максимально сжатые сроки поднять уровень своего основного навыка сканирования. Теперь, когда у них появился уникальный в своём роде транспорт, они смогут пролетать над городом и сканировать всё и вся на предмет нахождения выживших.

— Мих, тебе нужно прокачать дальность и точность сканирования, — инструктировал Федор молодого парня. — Чем больше территории ты сможешь охватить за раз, тем быстрее мы найдём всех выживших.

— Понял, босс, — кивнул тот. — Буду стараться.

В общем, задач у всех хватало — нужно было всё и сразу, и можно два раза. С собой Фёдор в итоге взял Чука с Геком, Миха, Багиру с Кэт и Зонга. Остальные же должны были заниматься строительством.

Подзарядив немного шесть лучемётов, залив в каждый по сотне энергии из накопителя, Фёдор открыл портал, и группа игроков переместилась в иной план. Процесс зарядки занял несколько минут — нужно было поднести накопитель к каждому оружию и активировать передачу энергии.

Два ранее открытых им портала так и продолжали нормально функционировать, только маги-порталисты постоянно сменялись. По словам игроков, бедолаг уже практически тошнило от зелий маны, но ничего поделать было нельзя, да и они сами понимали, что от их работы очень много зависит.

— Как дела? — спросил Федор у одного из порталистов, эльфа с усталым лицом.

— Держимся, — ответил тот, отпивая из очередного флакона. — Ещё часок продержусь, потом смена придёт.

Открыв новый портал в небольшую дубраву, где водились упитанные кабанчики и молодые волки, напутствовал своих ребят:

— Будьте осторожны, не геройствуйте. Кабаны здесь агрессивные, бьют клыками и могут сбить с ног. Волки охотятся стаями. Держитесь вместе и прикрывайте друг друга.

— Не волнуйся, — заверила его Багира. — Мы справимся.

Оставив их качаться, переместился к Секретарю в замок Крыльев Советов.

Вот только тут он уже узнал, что опоздал буквально на несколько минут, и Секретарь с группой быстрого реагирования умчался в портал на Землю.

Что же, значит, и нам туда дорога. Фёдор не стал открывать новый портал — зачем, если рядом работает «старый», что ведёт в лагерь игроков на окраине Москвы.

Переместившись, Феб ожидал, что лагерь встретит его шумом и суетой — не зря же Секретарь сюда экстренно сорвался, но вокруг царило спокойствие и практически полная тишина! Оглядевшись, заметил, что игроков в лагере практически нет, только несколько дежурных на вышках и орк у портала.

— А где все? — недоумённо спросил он у него, подходя ближе.

— В город умчались, — ответил орк, опираясь на свою палицу. — Там станция метро, и её сейчас штурмуют монстры, а внутри, видимо, выжившие. Вот все и сорвались на помощь. Секретарь лично повёл отряд.

— Ясно… Не подскажешь, в какой стороне станция?

— Да там, — орк махнул рукой, указывая направление. — Десяток кварталов нужно пробежать, а там, думаю, найдёшь. Шум от боя слышно будет.

— Спасибо! — на ходу ответил Феб, открывая портал на крышу ближайшего здания.

Промчавшись телепортами по крышам до нужного места, остановился на крайней девятиэтажке, чтобы оглядеться и оценить обстановку. И то, что он увидел, ему не очень понравилось. Орда чёрных изменённых численностью в пару тысяч окружила всю округу у метро. Сразу несколько здоровенных монстров в этот момент крушили завалы и баррикады, освобождая проход, а игроки, что сейчас яростно сражались с ними внизу, явно не успевали.

Чёрные твари возле них проявляли чудеса ловкости, постоянно маневрировали и контратаковали. Мелкие, по сравнению с остальными, бздуны, подобравшись поближе, выпускали облака зловонного тумана. Тошнотики заливали передние ряды игроков зелёной жижей, которая шипела и дымилась, разъедая доспехи… Маги едва успевали сдувать ветром одно облако, как на его месте образовывалось новое…

Чёрными явно руководила умная тварь, не давая игрокам продвигаться вперёд. Фёдор внимательно оглядел округу, пытаясь разглядеть в мешанине тел этого умника. И он таки его нашёл! Хитрый чёрный гигант, припав к самой земле, прятался у самого входа в метро, за грудой разбитых машин!

— В прятки значит решил поиграть… — пробормотал Феб. — Что же, кто не спрятался, я не виноват!

Практически у самой головы монстра открывается небольшое окно портала, и полупрозрачное Лезвие Порядка, не встречая преград, перерубает толстенную шею. Вперёд и вверх ударили тугие струи горячей тёмной крови, а огромная голова, увенчанная шипами, покатилась по брусчатке.

Тут же Фёдор, не задерживаясь, поочерёдно открыл ещё пять порталов за спинами огромных тварей, что уже были готовы ворваться внутрь метро, и их головы также покатились по земле. Развеяв энергозатратный навык и смахнув выскочившие сообщения системы, Феб перенёс всех поверженных тварей на базу, чтобы не лишиться лута, и только после смог выдохнуть и оглядеться.

Ситуация на поле изменилась — монстры потеряли контроль и стали беспорядочно бросаться на игроков, чем только облегчили им задачу.

Хотя отряд игроков и насчитывал всего около трёх сотен, так как остальные были или на ротации, или на других участках города, но и таким количеством они прекрасно справлялись. Чёрные твари накатывали на стоящих впереди танков и, словно волны о скалы, разбивались и откатывались назад, оставляя на земле менее везучих собратьев. Бздунов и тошнотиков теперь успевали отстреливать загодя — не было того, кто мог подсказать им прятаться до последнего момента, и те бежали напролом, наравне с остальными.

Фёдор сам не спешил вступать в бой — одному против толпы не повоюешь особо, а присоединиться к игрокам сейчас было не время, там отлаженный механизм, и он там сейчас только бы мешал.

В помещение метро также сейчас никто из изменённых не рвался, и Феб просто стоял и наблюдал. Заметил, как с другой улицы, во фланг чёрной орде, ударила ещё одна группа игроков — человек сто пятьдесят, во главе с мощным воином в тяжёлых доспехах. Что же, сегодня у них будет славная добыча, можно потом будет обсудить обмен сфер на оружие или амуницию с аукциона.

Разведчики игроков, контролировавшие округу, видимо, заметили на крыше подозрительную фигуру, о чём и доложили старшим. Это стало понятно, когда рядом с ним в воздухе вспыхнул яркий огонёк светляка, которым кто-то пытался привлечь внимание. Посмотрев вниз, заметил, что пара человек ему машут руками, а ещё несколько держат на прицеле арбалетов. Не став искушать судьбу, Феб поднял руки и, создав маленький портал, крикнул:

— Свои!

После чего услышал знакомый голос Секретаря:

— Отставить! Это наш попрыгунчик!

Арбалетчики опустили оружие, и Феб, расширив портал, шагнул к игрокам.

— Ты здесь какими судьбами? — протягивая руку, спросил глава клана, крепко пожимая ладонь Федора.

— Стреляли, — улыбнулся в ответ мужчина. — Я тебя в замке искал, так мне там сказали, что ты сюда ускакал.

— Чего искал? Ещё портал хочешь открыть? Так это дело хорошее! Два портала на такую ораву — это очень мало! Нам бы ещё парочку, чтобы быстрее народ перебрасывать.

— Да, можно и портал, — не стал отказывать Феб. — Если есть свободные порталисты, чтобы поддерживать, то без проблем. Откуда будем открывать?

— Да есть место… — ответил Секретарь и притормозил пробегавшего мимо игрока-орка. — Корнишон, принимай командование! Я ненадолго отлучусь.

— Есть, командир! — отсалютовал тот и побежал к передовой.

Повернувшись обратно, Секретарь продолжил:

— Наши разведчики встретили группу из Дикарей, у них там сейчас тоже неспокойно. Вот там бы и открыть портал. Там много факторов сложилось: и помочь надо, и продуктами обеспечить, да и их народ, что застрял в Эре Титанов, рвётся сюда, как только до них дошли слухи про Землю.

— Можно и от них, — согласно кивнул Фёдор. — Только от них не далековато будет отряды в город посылать на зачистку?

— Да нет, нормально! — отмахнулся Секретарь. — Маги дорогу расчистят, можно будет транспорт использовать. Да и расстояние не такое большое, километров двадцать максимум.

— Кстати, о транспорте! — вспомнил Фёдор. — Есть возможность приобрести разный, который работает на энергии хаоса, да и не только транспорт.

С этими словами он выудил из инвентаря шарик и активировал. Спустя секунду у него в руках был лучемёт, который он и продемонстрировал, поворачивая оружие, чтобы Секретарь мог рассмотреть его со всех сторон.

— Это ещё что за бластер? — изумился Секретарь, протягивая руку, чтобы потрогать. — То ты с древними пушками бегаешь, утверждая, что ничего современного нет, а тут вон чего достал!

— Это с аукциона, расскажу чуть позже, а сейчас нужно проверить, будет ли он работать у тебя! — Фёдор достал диск накопителя и влил в оружие немного энергии, наблюдая, как индикатор заряда начал заполняться, после чего протянул другу. — Пробуй, только аккуратно, по описанию мощная штука.

— Опа! А ведь я могу прочитать описание! — обрадованно воскликнул тот, принимая оружие. — Не то что та абракадабра, что была на твоём оружии!

Он аккуратно взял в руки лучемёт, изучая его характеристики через системное меню, активировал несколько точек на корпусе, отчего по оружию пробежала россыпь огоньков, затем отошёл на пару метров в сторону и, наведя на показавшегося чёрного, выстрелил. Привычного всем грохота не последовало, был только короткий, едва слышный писк, а из ствола вырвался тонкий луч ярко-синего света. Голова изменённого получила лишнее отверстие, от чего он сразу рухнул как подкошенный.

— Юххуу! Работает!!! — Секретарь от радости чуть в пляс не пустился, размахивая лучемётом. — Мне такое нужно! И чем больше, тем лучше! У нас многие игроки страдают от того, что нормально не могут бить чёрных! Ассасины разные и воры. Да и крафтеры многие рвутся в бой, а тут такое! Бесшумное, мощное, не требует патронов!

— Могу купить и много, только нужна энергия хаоса, а у меня с ней небогато, — покачал головой Фёдор. — Потратил почти всё на транспорт и другие покупки.

— Где её можно взять? — оживился Секретарь, возвращая лучемёт.

— Понятно где, с монстров, да ещё и со сфер, — пояснил Федор, убирая оружие обратно в инвентарь.

— Со сфер? Так этого добра у нас уже вагон и маленькая тележка! — воскликнул Секретарь. — Мы-то их использовать не можем! Чапай сегодня деду целый мешок утащил, а у нас ещё больше осталось.

— Вот и решили, — довольно проговорил Фёдор. — Нужно будет ещё понять, сколько энергии со сфер получить можно, а то я только свободную энергию собирал, ту, что после смерти монстров остаётся.

— Тут, конечно, сложнее, — немного расстроился Секретарь. — Мои ребята, сам знаешь, не получают энергию, им очки опыта за монстров капают…

— Думаю, и сферами обойдёмся, — успокоил его Федор. — Сегодня, правда, не очень много купить получится, накопителей мало, но я ещё докуплю. Раз на аукцион я могу попасть только раз в сутки, то и использовать это нужно по максимуму. Но ладно, это позже, сейчас пошли портал откроем.

Феб открыл портал к базе Детинец, куда они вдвоём и прошли.

Народ из Дикарей суетился по округе, сооружая дополнительные укрепления — вбивали колья, натягивали проволоку, устанавливали ловушки. Но появившихся игроков сразу заметили и взяли на прицел. Впрочем, Федора сразу узнали и успокоились. А вскоре к ним и Батя прибыл, на пару с Лианом.

— Федя! — радостно воскликнул Батя, подходя и обнимая его. — Как дела? Давно не виделись!

— Да вот, портал открыть приехал, — ответил Федор, похлопывая старика по плечу. — Как у вас тут?

Они рассказали, что всё хорошо, приняли своего лидера в новом обличии сначала, конечно, настороженно, но быстро привыкли. А после того как он своим рыком разогнал толпу тварей, что пошла на штурм крепости, так и вовсе прониклись.

— Ты бы видел, — оживлённо рассказывал Лиан, размахивая руками. — Он как рявкнет, так эти чёрные в разные стороны разбежались!

Быстро выбрали место для открытия портала в Эру — широкую площадку у главных ворот, где было достаточно пространства для прохода большого количества людей. И как только портал открылся, Секретарь сразу проскочил туда, чтобы через пару минут вернуться с магами-порталистами, которые «подхватили» портал и остались удерживать его.

— Всё, ребята, держите, — инструктировал их Секретарь. — Смена через два часа, не геройствуйте. Зелья вот, пейте по мере необходимости.

Отпустив портал и почувствовав облегчение от прекращения оттока маны, Фёдор с Секретарём прошли в иной план и переместились в замок. Там, в таверне, за кружкой пива, Фёдор подробно рассказал про аукцион, что и почём там можно купить.

— Значит, говоришь, там всё на энергию хаоса продаётся? — уточнял Секретарь, делая записи в блокноте. — И оружие, и броня, и артефакты?

— Не всё, но многое, — кивнул Федор. — Там куча разных разделов и подразделов, я хоть и многое просмотрел, но ещё больше просто пролистал, а там точно ещё много полезного.

— Понятно. Ну что ж, давай попробуем, сколько энергии из сфер можно выжать.

В это время к ним как раз подошёл игрок-гном и вынул из инвентаря пару увесистых мешков. Сферы были отсортированы, видимо, привлекали кого-то, кто мог видеть их описание, и сейчас в энергию превращались только серые сферы низких уровней. После активации поглотителя энергии все сферы подернулись туманной дымкой, что ручьём стала вливаться в артефакт.

Федор внимательно следил за процессом, отмечая закономерности. Первый уровень давал десятку энергии, второй — от пятнадцати до двадцати, а дальше больше. Точных цыфр не было и точно ска сколько все выйдет энергии, было сложно. Благо сфер первых уровней были единицы, основная масса начиналась от четвёртого.

— Неплохо, — пробормотал он, наблюдая, как индикатор накопителя стремительно заполняется. — Очень даже неплохо.

[Заряд: 5000/5000 ЭХ]

Фёдор достал из инвентаря накопитель на 25 тысяч энергии и «перелил» туда энергию хаоса из поглотителя, после чего продолжил поглощать сферы.

Вскоре от горы сфер осталась только пара сотен шариков, зато индикатор накопителя показал 18000/25000

— Отлично! — обрадовался Секретарь, потирая руки. — Значит, можем закупаться?

— Можем, — кивнул Федор, убирая накопитель. — Только мне нужно вернуться на аукцион. Таймер ещё не истёк, но скоро можно будет. Давай так: я сейчас заберу энергию, схожу на аукцион, закуплюсь оружием и артефактами, а потом вернусь. Ты пока собери ещё сфер, если есть.

— Есть, ещё пару таких мешков точно найдём, — заверил Секретарь. — Иди, не задерживайся. А я пока прикину, кому оружие нужно, да и скажу чтобы сферы все подчистую собирали, а то у нас народ сам знаешь какой, если использовать не может — значит фигня и можно не собирать…

Федор кивнул и, попрощавшись, открыл портал обратно на свою базу. Своих людей сейчас забирать не стал, ему сообщили что у тех всё в порядке, вот и пусть качают спокойно. На базе он проверил, как идут дела с доработкой подземного бункера-ловушки.

Молот с Ауром и остальными уже вовсю трудились, укрепляя стены и своды металлическими балками и заливая системным бетоном. Работа спорилась — системные материалы схватывались почти мгновенно, создавая прочную конструкцию.

— Как успехи? — спросил Федор, спускаясь вниз по наклонному коридору.

— Отлично! — ответил Молот, вытирая пот со лба. — Ещё пару часов, и основное укрепление будет готово. Потом электричество подведём, вентиляцию сделаем, и можно пользоваться. Делаем с запасом, а то эти гады уж больно быстро меняются и растут.

— Хорошо. Я ненадолго отлучусь, потом вернусь, — сказал Федор и поднялся наверх.

Проверив таймер и убедившись, что переход на аукцион доступен, он активировал перемещение. Знакомое ощущение выворачивания наизнанку, и вот он уже стоит под куполом возле терминала.

На этот раз за стенами был день — яркое солнце освещало улицы города, по которым сновали местные жители. Федор подошёл к терминалу и активировал его, сразу переходя в раздел с оружием.

Он купил сразу сотню лучемётов, а затем убедившись что они «стакуются» в одной ячейке, купил ещё девятьсот, потратив на это две тысячи энергии хаоса. Затем приобрёл несколько накопителей и поглотителей энергии разного объёма — десяток средних по сто энергии каждый и пару больших за двести. Потом поразмышлял и купил три больших сферы жизни. Первую он сразу привязал к себе, хоть кто-то и может сказать что он эгоист, но на практике так поступил бы практически каждый. Да и положа руку на сердце, сейчас практически всё зависило от него — его порталов и доступа на аукцион.

Две других сферы будут лежать в резерве, как наберет на весь состав своей группы, так и раздаст. Игроки же из Эры Титанов находятся в более выигрышной позиции, у них жизней и так не одна, так что им эти сферы не так критичны.

А вот дальше была проблема. Энергии у него ещё много, больше десяти тысяч, а вот инвентарь был уже забит. Он как-то не подумал об этом и не освободил побольше места заранее. Выложить что-то здесь и оставить? Можно, но сначала надо проверить, есть ли что-то для увеличения инвентаря в продаже.

Листая вкладки на терминале, Фёдор прикидывал, что ещё нужно будет покупать из первоочередного. И первое что приходило в голову — защита. Оружие у них теперь есть, значит нужно искать чем можно защищать хрупкие тела игроков… Но к сожалению такой халявы как с лучеметами не было, вся броня и артефакты защиты стоили от пары сотен энергии хаоса. Это конечно не критично, можно и купить, баланс позволяет, только тут всплывала проблема инвентаря — комплекты доспехов были разными и редко каких было больше нескольких десятков, а зна и ячеек они потребуют много…

Феб собирался уже освободить хоть несколько ячеек для доспехов, как его взгляд зацепился за ранее не замеченный значок. Он вгляделся и тут же выскочило описание:

[Расширенный доступ к аукциону. Открывает доступ к лотам второго уровня]

[Стоимость расширения доступа: 100000 ЭП/10000 ЭХ]

— Вот жеж… — протянул Фёдор, у которого внутри всё просто вопило о том что это очень важно…