«Ты не должен был этого делать», — я развернулся и прорычал на Хола в ту же секунду, как наши ботинки коснулись паркета в гостиной Сейдж.

«Энни!» — зарыдала Миранда. Она бросилась к Холу, даже не потрудившись вынуть ребенка из его рук, просто обнимая их обоих. Хватка Хола на Фарисе ослабла, и маг крови чуть не упал на пол, прежде чем я направил поток воздуха в его сторону, замедляя его падение ровно настолько, чтобы подхватить его, как младенца.

У него была глубокая рана на лбу, но я знал, что благодаря его ускоренному исцелению это не будет проблемой надолго. Я уложил его на диван, чувствуя себя немного нарушителем очень личного момента. Я был невероятно рад, что мы вернули Энни. Поскольку я в некоторой степени знал то чувство потери, которое, должно быть, переживала Миранда, я пытался обуздать свой гнев. Но, черт возьми, я был в ярости. На Хола. На Сейдж. На всю ситуацию.

Взглянув в сторону, я увидел, как Энни утешает свою мать. Как бы ни было страшно похищение, девочка, казалось, чувствовала себя намного лучше, чем Миранда.

«Я в порядке, мам». Энни погладила Миранду по голове, и Хол теперь крепко обнимал женщину за спину. Они выглядели как хорошая маленькая семья, что вернуло мое плохое настроение в полную силу.

Сзади раздался хлопок, и я развернулся, готовый к драке. Адреналин все еще бурлил в моих венах, как часто бывает после миссии.

«Нам нужна помощь», — сквозь зубы сказал Брам, держа бессознательного, голого Кая.

Женский писк предупредил меня о присутствии Бетт в комнате. «Хол? Отведи девочек в гостевую комнату, чтобы они привели себя в порядок — быстро».

Миранда держала Энни так, чтобы она не видела большого голого оборотня, и Хол вывел их из комнаты.

«Сейдж?» — спросила меня Бетт, и я покачал головой, сжав челюсть.

«Упрямая, невыносимая женщина. Она все еще там, с Фишером и Слоаном. По ее собственному желанию», — прорычал Брам, осторожно укладывая Кая на другой конец секционного дивана, несмотря на свой гнев.

Даже Бетт выглядела встревоженной, покачав головой с легкой гримасой. «Ожоги?» — спросила она, кивнув на Кая.

Брам хмыкнул. «Да».

«У меня есть мазь от ожогов. Я сейчас вернусь», — сказала она нам, выбегая из комнаты.

Я опустился на колени рядом с Каем, проверяя его пульс. Он был явно жив, но мне нужно было увидеть, насколько сильным было его сердцебиение, чтобы оценить степень травмы.

«Пульс сильный. Мы сможем его привести в порядок». — Я вздохнул, проведя рукой по лицу. Когда я не получил ответа, я посмотрел на Брама. Демон стоял на том же месте, застыв как статуя, просто глядя в комнату.

«Брам?» Я проследил за его взглядом, остановившись на Фарисе. «С ним все будет в порядке. Его сильно ударило».

Он кивнул, но не заговорил. По крайней мере, он меня услышал. Внезапно он двинулся из гостиной на кухню. Возможно, ему нужно было немного воздуха.

Я посмотрел на Кая рядом со мной. «К, ты меня слышишь, чувак?» — сказал я, взяв его за руку. Я смотрел на его лицо, с нетерпением ожидая любого признака понимания. «Давай, К. Я знаю, что ты там».

Его глаза быстро двигались под веками, с губ слетали маленькие вздохи. Обычно загорелое лицо Кая теперь было бледным, и мне было больно видеть его таким. Это был не первый раз, когда кто-то из нас получал травму во время миссии, и я был уверен, что это не будет последним — не с тем злом, с которым мы сталкивались. Нет, это было далеко от конца. Нам нужно было быть готовыми к травмам, а также к психологическим последствиям того, что те, кого мы любим, могут пострадать.

Выдохнув, я плюхнулся на задницу, решив немного устроиться поудобнее, пока ждал возвращения Бетт с мазью. Шуршание пакета и ругань донеслись с кухни, прежде чем Брам снова ворвался в комнату.

«Лед», — сказал он мне, поднимая пакет Zip-loc. Щеки Брама слегка покраснели, и он отвел взгляд, приподняв Фариса за плечи и усаживая его на диван, положив голову Фариса себе на колени. Я старался не смотреть, но не мог отвести взгляд, когда Брам, огромный, устрашающий демон, превращался в кого-то другого. Его длинные пальцы отодвинули волосы со лба Фариса, и он достал влажную тряпку, которая, должно быть, была в другой руке. С величайшей осторожностью он начал вытирать кровь с лица Фариса.

«Солнцем, это может оставить шрам», — прошептал он, качая головой, говоря сам с собой.

«Если только я что-то не сделаю с этим», — сказала Бетт, входя, чтобы присоединиться к нам. Она держала в руках маленькую сумку, копаясь в ней на ходу. «Кэм, вотри это осторожно в ожоги Кая. Нужно, чтобы слой был около четверти дюйма. Его кожа должна быстро впитать это, так что нужно будет повторно нанести через тридцать минут». Она передала мне маленькую баночку с мазью, и я встал на колени, желая начать процесс заживления.

«Брам, — продолжила Бетт, передавая ему бутылочку. — Это поможет от шрамов и ускорит заживление Фариса. Нанесите пять капель прямо на рану. Это нужно будет повторять каждые шесть часов, если она не закроется к тому времени».

«Как они?» — спросил Хол, и я слегка подпрыгнул. Черт, я даже не слышал, как он вошел.

«Все еще без сознания, — ответила Бетт, и я был благодарен — я внезапно так устал, что мои веки становились все тяжелее с каждой секундой. — Как девочки?»

«Хорошо. Мира уже намного лучше, хотя я не сомневаюсь, что это останется с ней на всю жизнь. Она укладывает Энни спать».

Я ухмыльнулся прозвищу Хола для Миранды. Бедный демон был полностью очарован этой женщиной.

«Они останутся здесь?» — спросила Бетт, садясь на диван.

«Нет. Я предлагал это, конечно, но Мира знала, что некоторые из парней ранены. К тому же, Сейдж еще не вернулась, и я думаю, она не хочет вторгаться», — объяснил он.

«Если она захочет остаться, они могут занять гостевую комнату. Мы с удовольствием поспим в гостиной. Черт, я бы сейчас спал на полу, если бы мог», — признался я, и Хол усмехнулся.

«Согласен. Прошло так много времени с тех пор, как я был на задании. Какой кайф, но и чертовски истощающий». — Он провел рукой по волосам. «Как бы ни было щедро это предложение, я перекину девочек обратно в квартиру. Они могут поспать вместе в одной из комнат, и это значит, что они смогут поспать. Без обид, но в этом доме иногда может быть немного... шумно».

Брам фыркнул. «Ну, если сегодня будет шумно, могу заверить, это будет не из-за веселья».

Хол прищурился на другого демона. «Она защищает своего парня, как защищала бы любого из вас».

«Она безрассудна!» — закричал Брам, его рога выскочили из головы в такт с его вспышкой. Фарис дернулся у него на коленях, привлекая наше внимание, и Брам провел пальцами по его волосам с нежностью, которой мужчина с рогами, торчащими из головы, казалось бы, не должен обладать. Не говоря уже о горящих янтарных глазах. Я отвел взгляд, прежде чем он понял, что я застал его в нежный момент.

«Мальчики, — одернула Бетт. — Сейчас не время. И именно поэтому Миранда не хочет, чтобы ее дочь была здесь после всего, через что она прошла. Вы иногда ведете себя как пещерные люди. В этих стенах есть ребенок, так что давайте не забывать о внутреннем голосе», — отчитала она Брама, также убедившись, что встретилась взглядом с каждым из нас. Черт, эта женщина могла быть немного страшной.

«Прости», — пробормотал Брам, поставленный на место.

«Есть новости от Хантера?» — я совершенно забыл спросить о своем собственном брате до сих пор. Сегодня вечером я отлично справлялся с защитой людей, которых люблю.

«Твой брат в порядке, — сказала мне Бетт с мягкой улыбкой. — Он дал мне знать, что прибыл, и сказал, что свяжется, когда узнает больше. Я уже отправила сообщение, что вы вернулись».

«Спасибо, — ответил я с благодарностью. Я слышал, как истощение просачивается в мой голос.

«Если позволите предложить? — спросил Хол, делая паузу, чтобы дождаться возражений. Когда никто не заговорил, он продолжил. — Я отвезу девочек домой, и я действительно думаю, что всем здесь стоит отдохнуть. Может пройти несколько часов, пока они не вернутся, но они вернутся. И когда они прибудут, нам нужно быть в наилучшей форме, на случай, если мы понадобимся».

Он был прав. Если они вернутся ранеными, нам понадобится энергия, чтобы позаботиться о них.

«Согласен, — пробормотал Брам, осторожно прижимая лед к голове Фариса.

«Хорошо. Сообщите мне, как только они вернутся или будут какие-либо новости», — крикнул Хол, выходя из комнаты.

«Я позволю вам устроиться. В холодильнике осталась лазанья и примерно сто печенек на кухне. Похоже, Миранда заедает стресс выпечкой», — сказала Бетт с усталым смехом. «Кто-нибудь даст мне знать, когда моя внучка вернется?» — Она приподняла бровь, и Брам и я заговорили одновременно, спеша заверить ее, что мы это сделаем. «Вы хорошие мужчины. Сейдж очень повезло с вами». Вспышка боли мелькнула в ее глазах на долю секунды, но исчезла так быстро, что я усомнился, видел ли я ее вообще.

«Это нам повезло. Даже если я так зол, что могу плеваться гвоздями», — проворчал Брам.

Я тоже был зол, но сейчас побеждала усталость. Бетт пожелала нам спокойной ночи и ушла к себе в коттедж.

«Ладно, большой парень, давай отведем тебя наверх», — сказал я Каю, поднимая его. Проходя мимо Брама, он неловко прочистил горло. Я остановился, ожидая, что ему нужно.

«Это было странно?» — тихо спросил он, его кончики пальцев перебирали густые волосы Фариса.

«Что было странно?» — ответил я, хотя у меня было представление о том, куда он клонит.

«Быть с... — Он снова прочистил горло. — Мужчиной. Вот так».

Я переложил Кая в руках. «Честно? Нет. Это казалось абсолютно естественным. И я был не «с мужчиной», я был с Каем. Моим лучшим другом, парой моей женщины, кем-то, за кого я бы убил и умер», — объяснил я. Если Браму нужно было какое-то заверение, что все будет в порядке, если он будет исследовать сексуальные отношения с Фарисом, я сделаю все возможное, чтобы дать ему это.

«Он мне нравится, — сказал он мне, его голос был глубоким, а лицо серьезным, как будто он не мог поверить, что произносит эти слова вслух.

«Я заметил, — ответил я с усмешкой. — Ладно, я уложу этого парня. Он становится тяжелым».

«О черт, извини. Да... хорошая идея, — пробормотал Брам, хотя его глаза не отрывались от лица Фариса. — Но ты не думаешь, что она будет против? Детка?»

«Нет, чувак. Я думаю, ей это понравится. Это дико заводит ее, когда мы возимся друг с другом». — Я подмигнул ему, и он покраснел. Кто бы мог подумать, что наследный принц всех демонов может быть застенчивым в таких вопросах?

«Я уложу его в гостевой», — сказал мне Брам, беря Фариса на руки и вставая.

«Да». Я подошел к лестнице, Брам был прямо у меня на пятках. Когда мы добрались до верхнего этажа, я отнес Кая в комнату Сейдж, а шаги Брама направились в гостевую.

Я остановился. «Эй, чувак».

Янтарные глаза Брама посмотрели в мою сторону.

«Тебе, наверное, стоит спать там. Ну, чтобы присматривать за его травмой, или на случай, если он проснется или ему что-то понадобится», — пояснил я.

Он уставился на меня мгновение, прежде чем кивнуть. «Хорошая идея. Я, э-э... увидимся позже».

Я усмехнулся. «Да, брат. Увидимся».

ДАВЛЕНИЕ на мой член, прежде чем я открыл глаза, было именно таким пробуждением, к которому я мог привыкнуть.

«Разбуди меня», — сказал хриплый голос, и мои глаза распахнулись. Я посмотрел вниз и увидел голову Кая у моего пресса, его щека терлась об меня, когда он начал урчать.

«Кай?» — спросил я, слегка озадаченный, но он продолжал свои кошачьи ласки. Я усмехнулся, теперь почти уверенный, что он даже не осознает, что делает. Он был по крайней мере на восемьдесят процентов еще спящим.

«Громовой Папочка», — вздохнул он, прижимаясь к моему члену.

«Черт, чувак. Эй, просыпайся».

Пауза в его урчании сказала мне, что он проснулся. «Фух, мое тело», — простонал он, и мы оба замерли, когда он слегка сдвинулся, и его щека приземлилась прямо на мою эрекцию. «Что здесь происходит?» — спросил он, в его хриплом, сонном голосе послышалась насмешка.

«Утренний стояк. К которому ты прижимался, как к плюшевому мишке», — парировал я. Его глаза расширились, и румянец начал подниматься по его шее. «Как твои ожоги сегодня утром, К? Дай-ка посмотрю».

Кай сел, скрестив ноги на кровати, и я повторил позу, наклоняясь вперед, чтобы осмотреть его грудь и часть плеча, которые были обожжены. Кожа была розовой, но зажила удивительно хорошо для такого ужасного ранения.

«Выглядит намного лучше», — сказал я ему.

«Он мертв, да?» — спросил Кай, за вопросом последовало низкое рычание.

«Он мертв, — подтвердил я. — Ты хорошо сделал, К».

Его руки поднялись к груди, осторожно касаясь чувствительной кожи. «Хорошо. Я хотел убить этого ублюдка уже давно. Со Слоаном все в порядке? Где все?»

Вздохнув от разочарования, я провел рукой по лицу и откинул волосы назад. «Прошлой ночью, когда я уложил тебя спать, Брам и Фарис были в гостевой. Фарис получил сильный удар по голове и был без сознания. Энни вернулась к матери в квартиру, там же Хол. Слоан, Фишер и Сейдж остались в Бесмете. Она и Фишер отказались уходить от Слоана», — объяснил я, наблюдая, как его лицо меняется от облегчения до ярости.

«Сын шлюхи», — выругался он, вскакивая с кровати и направляясь к своему ящику в комоде за шортами. Я смотрел, как он принюхивается к воздуху.

«Ну что?» — спросил я.

Он покачал головой. «Еще не вернулись. Хотя Фарис и Брам проснулись». Внезапно Кай откинул голову назад и захохотал. О боги. Я мог только представить, что он слышит.

«Они два горошка в стручке психопатов». Его смех продолжался, пока он натягивал шорты на бедра. Он повернулся и поймал меня на том, что я смотрю на него. «Видишь что-то интересное, босс?»

«Кайто, — предупредил я, приподняв бровь.

«Что? Это не должно быть странно. Я сосал твой член, тебе понравилось. Что еще тут сказать?»

Я поперхнулся. «Боже, чувак».

«Слушай, — сказал он, подходя к кровати и плюхаясь рядом. — Неудивительно, что мы начинаем исследовать что-то новое. Не только мы, но и все мы. Мы в групповых отношениях, черт возьми. Ты действительно ожидаешь, что у нас не будет любопытства?»

«Мы говорим об этом сейчас?» — спросил я в неверии.

«А когда еще? Я хочу прояснить ситуацию». — Кай вздохнул, перекатываясь на спину и почесывая живот.

«Честно говоря, я просто немного сбит с толку тем, что я чувствую...» — я замолчал. Я не хотел говорить об этом, правда. По какой-то причине говорить с Брамом об этом прошлой ночью было легко, но быть здесь сейчас с Каем делало этот разговор таким болезненным.

«Хорошо. Почему?» — Кай лениво потянулся. Он был совершенно спокоен, как будто мы обсуждали, какие носки ему купить.

«Правда? Как ты можешь быть таким легкомысленным? Ты сосал меня — ты буквально съел мою сперму из киски нашей женщины». — Я фыркнул, раздосадованный им.

«Я не легкомысленный. Меня устраивает то, что я сделал. А тебя?» — Его брови нахмурились, и по его лицу промелькнула тень неуверенности.

Я выдохнул, проведя рукой по лицу. «Нет». — Я вздохнул, а затем быстро продолжил, когда его лицо вытянулось. «Нет, я имею в виду, нет. Это не так». Он смотрел в потолок, и я чувствовал себя полным придурком. «Кай, — сказал я умоляюще. — К, посмотри на меня, черт возьми». Когда он уступил и повернулся ко мне, я признался. «Мне понравилось. Очень, хорошо? Это удивило меня. Я не ожидал, что это будет так...»

«Естественно?» — предположил он, и его лицо снова обрело свой обычный счастливый вид.

Я кивнул. «Да. Естественно, нормально».

«Потому что так и было. Так и есть. Ты знаешь, что у меня никогда не было возражений против секса с мужчиной. Если я нахожу человека привлекательным и он меня чем-то заинтересует, это то, что имеет для меня значение. Дело не в том, что у тебя под одеждой. Хотя у тебя действительно очень красивый член».

Ошеломленный его словами, я расхохотался и запустил в его ухмыляющееся лицо подушкой. Когда мы успокоились, я прочистил горло и задал вопрос, который жёг мне голову, несмотря на ответ, который я дал Браму.

«Ты думаешь, Сейдж справится со всем этим? Я имею в виду, Фишер и Слоан уже трахались до этого...»

«Кэм, она любит это. Она любит нас, и ей не только нравится смотреть на нас, я думаю, ей нравится идея, что мы тоже любим друг друга. У нас была эта связь до того, как мы встретили ее. Да, мы добавили пару новых парней, но на самом деле все прошло гладко. Она — центр нашего круга, и мы ответственны за то, чтобы этот круг оставался сильным, чтобы мы могли защищать и заботиться о ней. Если мечи, защищающие ее, иногда пересекаются...» — он замолчал, и мы оба рассмеялись над его аналогией.

Но я понимал, что он имел в виду. Мы все были сильнее вместе. Мы все будем делить кровать, и со временем я определенно видел, как более сильные эмоции неизбежно вступят в игру.

Кай пожал плечами. «Росток любит это. Если нам хорошо, то я не вижу проблемы».

А я? Нет. Больше нет.

Напряжение покинуло мое тело, и я вздохнул с облегчением. Затем я взглянул на Кая, который барабанил пальцами по груди в ритме. Он выглядел таким расслабленным, что не соответствовало его альфа-натуре, так как Сейдж еще не вернулась, но я предположил, что он чувствовал ее безопасность через их связь. В противном случае я знал, что он бы сорвался, а не лежал мирно в постели со мной. Мои глаза скользнули по его предплечью, отмечая выступающие вены. Я мог видеть изгибы его мышц живота, даже когда он лежал плашмя. Я сглотнул, увидев выпуклость в его шортах, и прежде чем я успел остановиться, слова слетели с моих губ.

«Так ты хочешь, чтобы я... трахнул тебя?» — Я простонал, но мне нужно было прояснить. Как это будет работать?

Кай расхохотался, приподнимаясь на локтях. «Сейчас?» — промурлыкал он, его глаза вспыхнули жаром.

Теперь настала моя очередь усмехнуться, и он опустил глаза, когда румянец поднялся от его шеи к высоким скулам.

«Серьезно... Да, я бы хотел этого. Если ты хочешь. Когда-нибудь... в будущем». Кай поднял глаза с явно увлекательного одеяла на кровати и встретился со мной взглядом.

Мой член дернулся от этого признания, и я пошевелился, чтобы облегчить боль.

«Эм, вау. Хорошо...» — Это все, что я смог выдавить.

«Если ты не хочешь, это тоже нормально, — быстро добавил он, неправильно истолковав мою реакцию. — Но ты спросил, хочу ли я этого, и я хочу. Я хочу быть честным». Кай перевернулся на живот, подперев лицо ладонью.

«Я никогда не говорил, что не хочу», — гладко ответил я, наблюдая, как на его лице расцветает улыбка.

Он уставился на меня секунду, ухмыляясь. «Тогда я буду ждать этого», — сказал он, прежде чем снова вскочить с кровати. «Я голоден. Увидимся внизу». Он исчез в дверях, бросив мне подмигивание.

Боги.

Возможно, я маг гроз, но Кай был похож на гребанный торнадо... и я внезапно почувствовал, что меня уносит.