...В конце восьмидесятых Сабанеев руководил небольшим отрядом из пяти человек.

Лето было на излете — самая лучшая пора в Приморье, настроение отряда боевое — только что с боем взяли в местной лавке несколько литров водки, чтобы отметить три недели беспробудной работы беспробудным же отдыхом.

Итоги подведены, зарплата поделена — и не хилая зарплата. Впереди очень интересное времяпровождение. Поэтому настроение у всех лилось через край, как водка из граненых стаканов. Тогда и прозвучало чье-то предложение:

«А слабо Ивану сказать тост?». Иван хватил уже полстакана, расчувствовался и ему оказалось не слабо. Он и выдал:

При чем тут были рыжик и залом, Иван не знал — в рифму пришлось. На столе была нормальная по тем временам закуска — кабачковая икра, хлеб, портвейн, чтобы запивать водку. Правда, вместо каспийской селедки (залома) была все-таки тихоокеанская — отряд базировался в одном из приморских поселков.

Так как выпили только по первой, тост был услышан, переварен и произвел сильное впечатление. Справедливости ради стоит отметить, что впечатление это было подогрето.

Все потянулись чокаться, и каждый старался сделать это непременно с Сабанеевым за его, так сказать, теплое приветствие. Потом загалдели, каждый хотел сказать следующий тост, тоже стихотворный, и так как все одновременно стали придумывать рифмы, то наступила заминка, то есть тишина. И в этой тишине опять поступило предложение от бурильщика Александра Пантюхина, чтобы Сабанеев продолжил, раз он такой «вумный». Он так и сказал — «вумный», и ехидно ощерился.

А у Ивана после второго полстакана наступило какое-то элегическое настроение и он вместо тоста срывающимся голосом затянул песню, опять собственного сочинения:

Хоть голос у него и срывался на концах фраз, но он ни разу не сбился. Тема была всем понятна и, потому его дослушали в тишине. А дослушав, все стали рассказывать, размахивая руками, о своих мужских подвигах, поминутно спрашивая: «А помнишь, на Сахалине?», «А помнишь Людку в Курейке», и еще дюжина географических названий и женских имен носились в воздухе. И поднималось от этих названий, да и от выпитого, в огрубелых душах мужиков что-то такое, отчего влажнели глаза и предательски тряслись подбородки. Про Сабанеева уже забыли, словно не он дал тему для ностальгических воспоминаний. Да он и сам забыл, что недавно декламировал, и тупо смотрел на сидевшего напротив Александра Спирина, который пытался опорожнить стакан. Делал он это сосредоточенно, можно сказать, вдумчиво, но неудачно.

Сабанеев очень огорчился, поднялся со своего места и помог Спирину — взял стакан и влил ему в рот водку, а потом стукнул по спине, чтобы тот прокашлялся.

После проделанного Спирин съежился, откинулся на кровать и затих.

«Так, один спекся, теряем товарищей, — заметил Пантыкин. — Пора менять место дислокации». Посыпались другие советы товарищей по буровому снаряду. Воронин предлагал пойти в местный бар, прозванный «Дохлый бройлер» за бессовестную профанацию гриля, Сукин — остаться на месте, а значит — в живых. Очнувшийся Спирин мычал, силясь вспомнить, где они находятся сейчас, и так допек Пантыкина, что тот пригрозил оставить его без горького, напугав до полусмерти. Чтобы прекратить разногласия, Сабанеев предложил выпить за дружбу сразу по стакану. Дальше его голова работала в режиме озарений. Но не творческих. Так, кратковременные вспышки сознания. То есть следующие два дня он жил на автопилоте, если здесь уместна авиационная терминология.

Продолжили на берегу залива, и свежий морской ветер не охладил их разгоряченные водкой головы. Гуляли сначала на одном пляже. Потом Сабанеев с Пантыкиным, полуобнаженные, по довольно холодной воде, перешли через гряду камней сильно выдававшегося в море мыса на другой. Зачем — непонятно. Кажется, увидели там женские фигурки соблазнительных форм. Сабанеев, рискуя сломать шею на осклизлых камнях, при переходе через оконечность мыса горланил:

Но никаких женщин они там не обнаружили — вероятно, те, увидев приближающихся пьяных мужиков, сбежали от греха подальше. Разочарованные геологи вернулись обратно и собрали расползшихся и прикорнувших на песке товарищей.

Следующая вспышка сознания произошла в какой-то общаге, где они все вместе сидели за столом, заставленным каким-то пойлом и заваленным потухшими окурками, огрызками хлеба, селедки и бог знает еще чем. Положив руки на головы, выли понравившуюся им песню Сабанеева. В комнату заходили какие-то неизвестные парни и девицы, наливали себе, чокались с очумелыми геологами, знакомились, жали руки, говорили: «Все путем», и так же внезапно исчезали.

Но две девицы вызывающе вульгарного вида остались, уселись напротив Сабанеева и, безобразно матерясь, стали спорить, кто из них будет с ним спать. Они уже собирались вцепиться друг дружке в волосы, но Сабанеев встал и вышел, а девицы переключились на Пантыкина, потому что остальные уже спали мордами в селедке.

Следующее прозрение застало Сабанеева в очереди у двери бара «Дохлый бройлер».

И почему-то в ее начале. Такое явление его, да еще в самом лакомом месте, очень не понравилось какому-то активному хмырю и он со скандальным кличем: «Тебя, дешевка, здесь не стояло!», бросился вытеснять его с выгодной позиции. При этом был так напорист, что выдавил спиной Сабанеева толстое стекло входной двери и смылся, испугавшись последствий. Подъехавшие менты не стали долго разбираться, упаковали геолога и продержали несколько часов в КПЗ, но потом выпустили, даже не составив протокол. Что было дальше, всосалось в черную дыру, откуда не вылетает даже свет — в глубины подсознания с сомнительной вероятностью дешифрирования.

Очнулся Иван — почти трезвый, очищенный, побритый — у дверей местного ресторана и опять в первых рядах довольно длинной очереди. «Да что у меня сегодня, светские рауты, что ли? — подумал он, — впрочем, сегодня ли?» Представление о времени он все-таки потерял. Рядом с ним стоял высокий парень в джинсовом костюме, и Иван как-то сразу понял, что они пришли сюда вместе. Он силился вспомнить его имя, обстоятельства знакомства, но тщетно. «Пора бросать пить, а то в другой раз занесет в какой-нибудь Лесото к каннибалам», — заученно подумал он и стал ждать дальнейшего развития событий.

Парень что-то показал швейцару через стеклянную дверь, тот открыл, и они прошли на второй этаж в уютный зал с живой музыкой. Здесь официант, тоже знакомый этого парня, усадил их за свободный столик, и пока они ждали заказ, Иван завел ознакомительный разговор: «Послушай, я, конечно, извиняюсь, но как тебя зовут?»

«Да мы тезки».

«А как...»

Незнакомец перебил его, не дав договорить.

«Да мы вместе в ментовке парились. Меня с тобой загребли. Я и объяснил, что драку не ты затеял, что ты вроде потерпевший. У меня там знакомый, нас и выпустили.

Потом ко мне завалили, ты полдня покемарил, и я пригласил тебя в кабак. Я моряк, завтра в рейс. Так что расслабься, все нормально».

«А у тебя в банке знакомые есть? А то у меня всего трешник», и Сабанеев вытащил из кармана мятую трешку, невесть как завалявшуюся там.

Моряк улыбнулся: «Да ладно, я угощаю». На этом беседа закончилась.

И оставила она в душе Ивана гнетущее впечатление. Сколько событий произошло, а он помнит только милицейский «бобик», более смутно — КПЗ, где пьяный ханыга клянчил у него сигареты. И уж совсем призрачно — как его выпускали. «Пора бросать пить, — опять повторил он про себя, — но перед этим надо опохмелиться...»

А тут и принесли заказ — водку, шампанское, какую-то закуску. Они выпили по сто грамм, моряк подозвал официанта и что-то шепнул ему на ухо. Тот кивнул и через минуту подвел двух молодых женщин, сидевших до этого за соседним столиком и с интересом присматривавшихся к двум Иванам. Одна из них была низенькая брюнетка, склонная к полноте, другая — повыше и стройнее, русоволосая.

«А ноги у нее ничего», — подумал про себя Сабанеев. Так как по сто грамм уже было пропущено, то обычной в таких случаях неловкости, не случилось. Быстро познакомились. Черненькую звали Наташей, а ту, что понравилась Сабанееву, — Таней.

«И имя в струю», — Иван понял, что вечер не потерян.

Он стал внимательно присматриваться к ней. Не очень-то высокая прическа по-современному уложенных волос хорошо дополняла слегка удлиненное узкое лицо с прямым носом и тонкими губами. Восточный, формы миндального ореха разрез глаз, орехового же цвета, придавал им особую выразительность и в тоже время незащищенность, что ли.

Подружка ее, хохотушка Наталья, быстро разделила мужскую половину столика по профессиональной принадлежности — Иван-моряк и Иван-горняк, а потом и вообще опустила имена.

«Хорошо не дурак, — сострил новый знакомый Сабанеева.

«Но я не горняк, а геолог», — вмешался Сабанеев. — Как говорят в Одессе, это две большие разницы».

«Но горняки глубже берут, а нам того и надо», — рискованно отпарировала Наталья.

«А ты еще та штучка, — подумал Иван и ответил: — Что ж, готов переквалифицироваться, чтоб угодить дамам».

Наталья залилась поощрительным смехом, а потом стала что-то оживленно обсуждать с моряком. Татьяна в разговор не вмешивалась, украдкой наблюдая за геологом.

«Так, — подумал тот. — Между парами наметилась дистанция, симпатии определились, что дальше?»

И тут, словно отвечая на его вопрос, грянула музыка. Какой-то лощеный певец манерно затянул с эстрады ресторана популярную песню «Синий туман».

Сабанеев, несколько церемонно, пригласил Татьяну, они вошли в круг танцующих, и оттого, как она доверчиво прижалась к нему, от запаха ее волос, духов, от взгляда, разрешающего все, Иван потерял голову.

Словно угадав его желание, оркестр весь вечер играл танго, все тот же «Синий туман», что-то из «Ласкового мая», «Миража», почти без перерыва, по денежным просьбам разгоряченных посетителей.

Так и провели они весь вечер в танце, в обнимку, мало разговаривая и лишь урывками возвращаясь к столику, чтобы выпить воды, так как в зале становилось очень уж душно. Их соседи по столику ворковали как голубки, не обращая на них внимания, и видно было по всему, что набирать сил перед рейсом, вернее, растрачивать их, новый знакомый Сабанеева будет явно не дома.

Наконец оркестр замолчал, и официанты дали понять, что дорогим гостям пора расходиться. Геолог и моряк попрощались крепким рукопожатьем, Гордеев пожелал два фута под килем, приняв просьбу найти то, что не терял. Подруги расцеловались в щечки и Наталья при этом подмигнула Сабанееву, мол, не теряйся. Выйдя на свежий воздух, пары разошлись в разные стороны.

Ночь была прохладная, небо усеяно звездами, которые далеко впереди словно сливались с линией фонарей, вдоль которых медленно шли Иван и Татьяна. Ивану пришли на ум строчки из блоковской «Незнакомки», и он продекламировал фрагмент:

«Красиво, — сказала Татьяна. — Это чьи?»

«Да так, одного крупного символиста Серебряного века», — небрежно сказал Сабанеев, словно недавно пил с ним на брудершафт. Татьяна внимательно посмотрела на него и ничего не ответила.

«А вот послушай еще», — предложил Иван:

«А это тоже Серебряный век?», — несколько насмешливо спросила Татьяна.

Иван смутился, покраснел — хорошо ночью не было видно — и промямлил:

«Так, пришло на ум, к случаю — словно о нас написано».

Несколько минут шли молча. Потом спросил: «Не понравились?».

Стихи были его. Он сочинил их, когда они кружили в танце, нараспашку удивившись этому сам.

«По сравнению с Блоком, конечно, так себе, но заморочить голову восторженной дурочке можно». Татьяна произнесла это как бы в задумчивости и на это раз без насмешки. Сабанеев решил, что хватит на сегодня прекрасного, в смысле поэзии, и пора переходить на прозу.

Подошли к последней из пятиэтажек, вытянувшихся в линию, вдоль крутого склона.

«Вот мой дом, — произнесла Татьяна и неожиданно с волнением зашептала: — Ты постой тут минут пять, подожди, я поднимусь, а там видно будет. Хорошо?»

Он не понял, почему она шепчет, но на всякий случай просто молча кивнул, и она исчезла в подъезде. Стало прохладно, и Иван поежился, так как был в одной рубашке.

«Черт те что. Опять смеется, что ли?»

Но нет. Скрипнула балконная дверь на четвертом этаже, и тихий голос позвал его, назвав номер квартиры.

Два раза приглашать не пришлось. Сабанеев не взбежал, а взлетел по ступенькам и, оказавшись в квартире, стал довольно бесцеремонно раздевать Татьяну, жадно тиская ее аппетитное податливое тело. Ночь прошла в режиме необузданной взаимной страсти.

Не было участка тела Татьяны, не обласканного Сабанеевым, изнемогавшим от длительного воздержания. Татьяна, содрогаясь в волнах оргазма, причем множественного, стонала и сбивчиво шептала, что она не такая, если он так думает. Это она делает в отместку мужу, которого застала накануне в постели с какой-то шлюшкой. И пусть он, Иван, не воображает — это не они с моряком сняли их в ресторане, а наоборот. Но эти откровения были потом, а сначала — восхитительные ласки, от которых у Ивана кружилась голова, счастливый и благодарный смех Татьяны, расцарапанная в истоме спина и моменты такого слияния, что, казалось, они невесомы.

«Это, конечно, интересно и поучительно, — думал про себя Сабанеев, принимаясь в пятый раз, — но не принципиально».

Неважно, кто кого снял, если он не мерзнет в одиночку на казенной койке в замызганной общаге, а блаженствует в уютной квартире на роскошной тахте в обнимку с женщиной.

Да еще с какой женщиной.

Но хорошее кончается быстро. Забрезжил рассвет, они распрощались. Были еще встречи, но без очарования первого вечера, а потом все как-то заглохло само собой, как прекращается подобная связь...