Я настороженно отступала к письменным столам, отчаянно размышляя о том, как отбиться от двух драконов.

Томас Масс самодовольно улыбался, засунув одну руку в карман брюк, пока Рэдли медленно приближался с другой стороны, расстегивая верхние пуговицы на своей рубашке.

Придурки...

Они в любом случае не получат то, за чем пришли.

Я вдруг невольно ухмыльнулась, и Масс вопросительно вскинул бровь.

— Не хочу вас огорчать... — начала я. — Но вы оба сейчас обломаетесь, как зубы старого драгона о камень.

— Это еще почему, Уайт? — глаза Томаса опасно сверкнули в полумраке.

— Во-первых, прайс придумала Фрида, и я по нему не работаю...

Масс усмехнулся, иронично закатив глаза.

— А во-вторых, я не стану пить снадобье, которое сейчас находится у тебя в кармане.

— Как ты узнала? — заволновался Рэдли, кусая губы.

— У меня нюх на зелья, — соврала я. — И когда об этом узнает магистр моего факультета, отстранением от занятий вы оба не отделаетесь!

Томас Масс нахмурился, а Рэдли Бернс остановился, мгновенно растеряв весь свой пыл.

Вот только они даже не представляли, что проблемы на самом деле были бы у меня, а не у них.

— Я в этом не участвую, — вдруг произнес Бернс и, к моему огромному удивлению, направился к выходу.

Замечательно...

В одиночку Масс не представлял для меня особой угрозы. Ведь, если он один потеряет сознание ночью в зачарованной библиотеке, это не вызовет столь бурных подозрений, как если бы они оба получили магическое истощение, прикоснувшись ко мне.

И все же, я нервничала.

— Жалкий трус, — презрительно прошептал он, провожая дружка взглядом.

— Вы оба трусы, раз решили меня опоить!

— Ну, по записи меня ты принимать не хочешь... — иронично усмехнулся он, и я возмущенно нахмурилась. — Да, и поить тебя никто не собирался.

Что?

Не успела я опомниться, как он разбил у моих ног странную склянку, в виде хрустального сердца с розовой водой.

Это еще что?!

Пурпурная дымка вырвалась наружу, и я испуганно отступила на шаг, прекрасно зная, что это нельзя вдыхать.

— Что теперь скажешь, Уайт?

О, я много чего хотела сказать...

Но вместо этого плотно зажала нос рукой и бросилась бежать.

Нужно было как можно дальше оказаться от этой дряни. Но Масс взмахнул пальцами, и пурпурное облако последовало за мной.

Магия воздуха, будь она неладна!

— Ну, куда же ты, шлюшка драконов? — рассмеялся Томас, пока я бежала к сфере, сквозь длинный ряд столов. — Сегодня ты покажешь мне все, что умеешь!

Это вряд ли...

Вот только воздух в легких уже заканчивался.

— История драконов. Все династии! — выпалила я, сделав вдох.

Сладкий дым мгновенно проник внутрь, и у меня закружилась голова. Я уперлась ладонью в шар, и тот вспыхнул зеленым светом.

«ДОСТУП РАЗРЕШЕН!»

Стеллажи с приглушенным скрипом пришли в движение, и я бросилась в образовавшийся между ними проход, в результате чего Масс еще сильнее вошел в кураж.

— О, это что-то новенькое... — раздался его восхищенный возглас где-то позади. — Никогда прежде не трахал полукровок в чертогах библиотеки!

Спокойно...

Нужно лишь спрятаться от этого кретина. Главное не заблудиться самой, а после вернуться в читальный зал.

Я бежала, не оглядываясь. Жар усиливался внутри.

С каждым вдохом кровь закипала в венах, шаг замедлялся, а перед глазами сгущалась пелена, отражая все в розоватых тонах.

Я остановилась, случайно задев какую-то книгу, и та с грохотом упала на пол.

— Тебе не сбежать от меня, недоразумение! — произнес Масс, неожиданно оказавшись прямо за моей спиной.

Я испуганно обернулась и увидела, как он снимает с себя пиджак.

— Даже не думай...

— Ну, уж нет, Мелисса, — мстительно протянул он, пока я пятилась назад. — Ты расплатишься за мое унижение своей натурой. Я узнаю, какая ты на самом деле, а после с радостью порекомендую другим!

Я сжала пальцы в кулаки, чувствуя, как закипаю.

Магия рвалась наружу. Возбуждение усиливалось, натягивая нервы до предела.

— Оставь... меня... в покое, — прерывисто произнесла я, опасаясь того, что будет дальше.

Томас подошел вплотную, и я нервно вскинула подбородок.

— Ты не станешь сопротивляться и никому ничего не расскажешь, ты — никто в этой Академии, а твои слова — лишь пустой звук.

Он уже почти коснулся моего лица, как неожиданно отлетел назад прямо в стеллаж с книгами, что чуть не свалился на него сверху, и я увидела перед собой Дарина Форса.

О, нет...

— Форс, какого херна! — взревел Масс, поднимаясь на ноги.

— Мне нужно с ней поговорить, — прорычал он, пока мое сердце бешено стучало в груди. — У тебя есть ровно три секунды, чтобы свалить отсюда.

— Ты не имеешь права так со мной разговаривать. То, что твой отец в совете Верховного...

— Раз, — начал он таким тоном, что от страха я замерла.

— Я все равно получу то, что хочу! Всегда получаю! — яростно ответил Томас, а после порывисто поднял пиджак с пола, небрежно стряхнул его и поспешно ушел.

Дарин повернулся ко мне лицом, и я перестала дышать.

В его черных, словно ночь, глазах отражались ненависть и злость. Я стояла неподвижно, чувствуя, как воздух накаляется между нами.

С каждой секундой действие зелья усиливалось, дыхание прерывалось, мелкая дрожь пронизывала насквозь. Я не готова была сейчас ни с кем разговаривать...

И уж тем более с ним!