Двадцать лет спустя

— Мам, если ты будешь так смотреть на академию, она решит, что ты пришла с котлом номер два и готовишься её снести.

— Я не так смотрю! — возмутилась я и топнула ногой так, что стул подо мной жалобно скрипнул.

— Так, — хором заверили муж и дочь. Тролли бессовестные!

Я посмотрела сначала на Виктора, затем на нашу младшенькую и решила, что оба в последние годы слишком распустились.

— Я всего лишь немного волнуюсь, — призналась семье. — Это не повод обвинять меня во всех смертных грехах.

Из кабинета донеслось зычное: «Следующий!», и наша принцесса с гордо поднятой головой ушла сдавать вступительные экзамены на факультет Зелий и Заклинаний.

Я затряслась всем телом и схватила мужа за колено.

— А вдруг она не поступит?

— Ты минуту назад уговаривала её остаться дома, — напомнил супруг.

Я не успела ничего ответить. Дверь распахнулась и господин ректор выглянул в коридор.

— Леди Аргенталь, какая честь! Вы случайно не пересмотрели своё решение насчёт рецепта? Есть у нас пара задумок…

Я покраснела быстрее, чем хотелось бы.

— Я сварю для вас столько зелья, сколько нужно, но рецепт не выйдет за пределы моей семьи.

Виктор затрясся от смеха. Потому что состав зелья, которое работает не только с человеческими фигурами, но и способно выдавать новые здания, за все эти годы я не раскрыла никому, кроме него.

А те, кто мог бы догадаться, заметив, что я очень «люблю печь овсяное печенье», никак не связывали мои потуги на кухне с успехами в лаборатории.

Ректор тяжело вздохнул и скрылся обратно. Он не очень — то и рассчитывал на чудо, скорее, однообразный диалог стал нашей не очень доброй традицией.

— Ты ужасен, — прошипела я мужу.

— Просто не могу сдержаться, когда вспоминаю… о чистоте твоего эксперимента.

— Я была молодой!

— Ты и сейчас ничего. Мне нравишься.

Не успела я придумать достойный ответ, как из кабинета вылетела сияющая дочь.

— Поступила!

Я вскочила и сжала её в объятиях.

— Как же ты тут будешь совсем одна, моя кровинушка? — тут же переключилась я на любимые причитания.

— Мам, — простонала дочурка, — тут же брат учится! Он присмотрит.

— Это меня и пугает, — честно призналась я. — Он слишком похож на отца. Тот, вон, принца проглядел.

— Потому что смотрел только на тебя, — заметил Виктор.

— Ладно, обвинения сняты, подсудимый оправдан, — смилостивилась я, вспомнив о наших бурных тренировках.

Муж обнял дочь за плечи.

— Помни, малышка, что мама с папой всегда прикроют.

— Ты ей это серьёзно сейчас говоришь? — возмутилась я. — А как же наставления, чтобы она вела себя хорошо, слушала брата и преподавателей?

— Она у нас умничка, я ей полностью доверяю, — произнёс мужчина, который лично ездил в академию обустраивать комнаты дочери в общежитии ещё до её поступления. И я молчу, сколько разных артефактов он впаял в стены, пол и потолок!

— Я тоже доверяю. Но ужасно волнуюсь.

— Именно поэтому у меня есть для тебя подарок, — сообщил Виктор. — Он отвлечёт тебя от переживаний и тревог.

— Какой? — спросила я, нахмурившись.

Почему — то вдруг подумалось, муж предложит завести ещё парочку детей, и я пока не понимала, как к этому отношусь. В принципе, наверное, в таком «подарке» есть смысл. Пока мелкая не закончила академию и не выскочила замуж, беременность вполне уместна, а вот параллельно с дочкой рожать всё — таки немного неприлично.

Виктор вытащил конверт и протянул мне. Забрала его, угукнув и даже не глянув на подарок. Уже вовсю продумывала, где лучше воспитывать новое поколение. В столичном доме, наверное, не очень правильно.

Горы или лес?

А, может, дом у моря?

Где полезнее?

— Лес, — говорит Виктор.

— Отличный вариант, — отвечаю, продолжая думать о пользе хвойных деревьев для здоровья, о ягодах, травах, о молодых зелёных шишках, из которых варят вкуснейшее варенье…

— Элия! Пропуск в Заповедный Эльфийский Лес. На двоих.

Я уставилась на него непонимающим взглядом, всё ещё не в силах вынырнуть из одного леса и нырнуть в другой.

— Что? Эльфийский?! — дошло до меня с большим опозданием.

Двадцать лет! Двадцать лет я мечтала туда попасть.

— Ты шутишь?

— Нет, конечно. Разве можно шутить с мечтой?

Дочь тут же шагнула ближе.

— Я с вами!

— Ну уж нет! — возмутилась я. — Иди учись! А мы с папой отправимся в романтическое путешествие.

— Привезём тебе подарки, — пообещал Виктор.

Дочь скрестила руки на груди.

— Братика или сестричку, пожалуйста. Может, тогда вы перестанете опекать нас с братом так, будто нам по шесть.

Мы с Виктором переглянулись.

— Какая наглая молодёжь, — пробормотал он с гордостью.

— Вся в отца, — вздохнула я.

Дочь улетела в общежитие, а мы пошли к воротам. По дороге я привычно покосилась на тот самый корпус, который до сих пор стоял во дворе.

На официальной табличке значилось: «Учебный павильон факультета боевой магии», а чуть ниже, мелом, было выведено: «Линвудский Обжора».

Я не выдержала, подошла и привычно стёрла надпись ладонью.

— Бесполезно, — заметил Виктор. — К вечеру напишут снова.

— Я знаю.

— И всё равно стираешь.

— Из принципа.

Он усмехнулся и обнял меня за талию.

— Это мне в тебе и нравится.

— Только это? — хмыкнула я.

— Нет. Но список длинный. На весь путь до Эльфийского леса точно хватит.

Я посмотрела на него и улыбнулась.

— Тогда рассказывай по дороге, Аргенталь.

— С удовольствием, Линвуд.

И мы пошли дальше — спорить, смеяться и сдавать друг другу бесконечный зачёт по похудению, поцелуям и любви. Который мы никогда не сдадим, несмотря на то, что предмет знаем на отлично. Проверено годами успешной практики!

Конец.

Уважаемые читатели,

благодарю за выбор моей истории. Надеюсь, она вам понравилась!

Все мои книги вы можете найти на странице https://www. /author/irina-konyaeva/

Подписывайтесь, чтобы не пропустить появление новых историй!

С уважением,

Ирина Коняева