Сеньор Тапиока провёл их в актовый зал. Все десять учеников расселись в первых рядах – пять мальчиков и пять девочек. И у каждого было животное: хомяк, голубь, кролик, две собаки, ящерица, белая мышь, змея и два кота, один из них Тринадцатый. Вскоре в зал вошла женщина средних лет и строго осмотрела новых учеников.

Она поднялась на сцену и, откашлявшись, обратилась к детям:

– Доброе утро. Меня зовут Клара Мадресельва, я директор этой школы. Как вы знаете, в нашей школе учатся мальчики и девочки с необычными способностями. Следовательно, у каждого из вас своя тайная сила. Здесь мы будем учить вас, как её развивать и, самое главное, как ею управлять. Вы должны знать, что на сегодняшний день науке известно пятьдесят способностей, не считая трёх запрещённых и ещё одной сверхсекретной.

– Что за сверхсекретная? – спросил кто-то из ребят, поднимая руку.

– Раз я говорю, что она сверхсекретная, – любезно ответила сеньора Мадресельва, – значит, рассказывать о ней нельзя, даже по секрету. Согласен? Как твоё имя?

– Мартин.

– Очень хорошо, Мартин. Подойди ко мне, питомца оставь на стуле.

Мальчик оставил клетку с кроликом и поднялся на сцену.

– Конечно, от вас не ждут, что вы овладеете всеми способностями, – продолжила директор. – Достаточно хотя бы одной. Взять, например, Молнию, с которой все вы уже знакомы. Она училась у нас, а теперь работает в школе перевозчиком. Её специальность – телепортация. Да, и если позволите, два слова скажу о себе. Вам, наверное, интересно, какой тайной силой обладаю я?..

Сеньора Мадресельва сделала паузу. И вдруг Мартин, который стоял рядом с ней и всем своим видом показывал, как ему скучно, поднялся в воздух и повис высоко над сценой.

– Спасите! – закричал он в ужасе.

– Вот слово, которое необходимо запомнить… – обратилась она к детям. – Слово «телекинез». Для тех из вас, кто не знает, это способность перемещать предметы силой мысли. И не только предметы. В частности, детей. Одного из них я как раз держу в воздухе.

– Спустите меня, пожалуйста! – канючил Мартин.

– Нет уж, повиси. Ты наказан, потому что спрашиваешь глупости. А теперь, дети, слушайте меня внимательно: с завтрашнего дня и в течение всей недели будут проходить отборочные занятия. Готовьтесь.

– Отборочные занятия? – спросила девочка. – А что это?

– Как тебя зовут?

– Лола.

– Очень хорошо, Лола. Это правильный вопрос. Итак, все вы установили ментальную связь со своим питомцем. Прекрасно. Это уже показатель. Но этого недостаточно. С завтрашнего дня вас ждёт множество испытаний по трём учебным предметам: «Телепатия», «Ясновидение» и «Предвидение». Если вы не знаете, что это такое, не волнуйтесь, скоро узнаете. Уясните главное: тех из вас, кто через пять дней не проявит себя ни в одном из этих предметов, мы не примем в школу и отправим домой. Всем всё ясно?

Аксель сказал шёпотом:

– Ты это слышал, Тринадцатый? Придётся пройти испы…

Кот, лежавший у него на коленях, громко всхрапнул, не дав договорить. Он крепко спал.

– А теперь, – продолжала директор, – сеньор Тапиока покажет вам, где ваши комнаты.

Она повернулась к Мартину, который по-прежнему болтался в воздухе, и силой мысли опустила его на пол.

– Слушай внимательно, малыш, – сказала она строго. – Слушайте внимательно все, поскольку сейчас я скажу вам нечто очень важное. Прежде чем что-то сказать, следует подумать. Это мой девиз. Теперь и ваш тоже.

Сеньора Мадресельва хлопнула в ладоши, завершив таким образом приветственную церемонию. Услышав хлопок, Тринадцатый открыл один глаз, потом другой и спросил:

– Будет у нас обед или нет?