"Заяц петляет, следы плетёт, будто сеть.

Догони, спроси, как подольше не умереть"

Раргар не обольщался и не обманывался. Недаром провел годы в гарнизоне на границе, да и при дворе помелькал. Он выжил, спасся и получил должность Начальника гвардии в Королевстве Зинзимон только потому, что его нашла Она.

Долг жизни священен, посему весь смысл остатка его мирского пути в служении Ей.

Эйя Мирора Кровавая, Королева Зинзимона — Светоч. Человек, которого Раргар Огненный, ненаследный принц Южного Леванта, признал Властителем над своей судьбой.

Как новый Начальник гвардии, вместе с волшебным Хранителем он от момента присяги сопровождает свою госпожу повсюду, как бы демона от этого ни корежило.

Раргар здесь чужак, но благодаря подходящей компании, быстро оказывается вхож во все влиятельные дома Королевства. Южанин, но навыки службы на границе и опыт командования отрядами разведки открывают ему путь к сердцам и разуму северной гвардии.

И видимо, не только ее:

— Ты сопровождаешь завтра Королеву в Заповедный лес, — после вечерней трапезы задержал его у входа в покои Эйи Мироры, Хранитель. — Выедете на заре, вдвоем, верхами.

— Служу Королеве. А вы и этот? — мотнул головой в сторону камина, у которого, задумавшись и сунув руку в пламя, сидел демон.

Бывший король передернул плечами и скривился:

— Этот не поедет. В наши места силы он не ходок. Ну и я останусь, раз такое дело. Вдруг заблудится в Замке гость наш иномирный ненароком.

На том и разошлись.

Как же был изумлен Раргар, сопровождая Светоч к местной ведунье, когда тоже удостоился внимания.

— Рискнешь, юноша, узреть в озере свою долю? — спросила белая как лунь сухонькая старушка.

— Избранную, Единственную, Суженую? — горько усмехнулся Раргар.

— Как у вас, мужчин, все просто, — хмыкнула северная ведьма. — Если доля, то непременно Суженая? А как же путь, служение, судьба?

— По рождению жребий мой был: либо воевать, либо править. С правлением не сложилось.

Старушка хитро прищурилась сначала на него, а после перевела взгляд на стоявшую у кромки воды на коленях королеву:

— Ох, и быстрый ты. Не спеши отказываться от судьбы.

И он, отбросив сомнения, рискнул.

А когда вода, потревоженная его руками, успокоилась, не удивился. Ни капли. Он же так и думал? Подозревал?

Она. Для него теперь существует в целом мире лишь одна.

Да, но его главная задача не столько защищать ее жизнь, сколько избавить Назначенную Судьбой от демона.

Это вызов.

Он один и он воин. В интригах толку от него немного. Значит — нужны союзники.

Например, беспокойный король Констант — Страж и Хранитель, а для Раргара — вероятный тесть.

Лишь бы не убил сразу.