Глава 43

Запланированное Эктором «траурное» мероприятие шло уже целых полдня – в полном соответствии с задуманной программой событий.

После церемонии погребения и поминок вместе со своей возлюбленной он посетил места её детства, юности и молодости – те места, где она родилась и взрослела, где они познакомились и где вместе гуляли в ту давнюю эпоху зарождения их необъятной любви.

Всё шло великолепно. Прекрасных впечатлений у Эктора и у его любимой жены было просто-таки через край. Лишь только иногда на глазах у его Звёздочки начинали блестеть едва заметные слезинки, но они были слезинками счастья, вызванными перелистыванием столь памятных страниц их совместной жизни. В конце концов супруга Эктора напрочь забыла о том, что вчера она вообще-то умерла…

К вечеру он переместил свою Звёздочку к эпицентру задуманного им торжества.

Их встретили накрытые белыми скатертями массивные столы, водружённые на самом берегу вечернего моря, на котором стоял полный штиль. Столы находились на низенькой террасе посередине песчаного пляжа. Всё пространство вокруг столов было освещено. А на расстоянии нескольких метров от них, обрамляя весь периметр, в песок были воткнуты горящие факелы, добавлявшие в атмосферу непередаваемо таинственный вкус.

Солнце медленно уходило в закат, нехотя оставляя отблески своих последних лучей на фужерах и изысканной хрустальной посуде. С противоположной от моря стороны в вечернее небо устремлялись горы, нарядно одетые в платья елового леса.

Иными словами, вид открывался поистине необыкновенный. При этом на побережье стоял аромат хвои, смешанный с дыханием моря.

Когда они с супругой приблизились к столам, возле них уже находились их общие друзья.

По желанию Эктора абсолютно все гости выглядели сейчас, как в свои двадцать пять – тридцать лет, поэтому они с изумлением и с большим удовольствием рассматривали как других, так и самих себя. Состоялась чрезвычайно радостная церемония встречи давних друзей. Все были по-настоящему счастливы увидеть друг друга. Особенно – такими молодыми.

Затем все принялись рассаживаться за богато убранные столы и под нежный лирический аккомпанемент, организованный маэстро Компотом, продолжили дружеское общение.

– А ты мне тут случайно не изменял? – вдруг, с улыбкой прищурившись, спросила у Эктора Звёздочка.

Он громко рассмеялся в ответ.

– Как же я соскучился по твоим шуточкам! – проникновенным голосом отозвался Эктор. – Лично я – нет, не изменял. А ты? – поинтересовался он и пристально посмотрел своей супруге в глаза.

– И я тоже – нет! Хотя… – кокетливо посмотрев на мужа, она замолчала. – Короче говоря, были люди, которые очень хотели завязать со мной отношения. Или уж, по крайней мере, познакомиться поближе.

– Это сосед из пятого подъезда и садовод на даче? – улыбаясь, уточнил Эктор. – Да у них не было шансов!

– Это что, твоя работа, что ли?! – с удивлением спросила Звёздочка.

– Нет. Твоя. Ну, и моя немножко тоже! – гордо заявил Эктор. – Да ты ведь и так не хотела с ними общаться. А я просто чуть-чуть тебе помог.

И он вновь рассмеялся.

– А вот лично я сейчас понимаю, что без тебя тут уж точно не обошлось. Стоило только им обоим начать уделять мне знаки внимания, как один из соседей внезапно оказался вынужден продать свою дачу, а другого в экстренном порядке забрали к себе дети! – весело сообщила Звёздочка.

– Не-е-е! – с задором протянул Эктор. – Я здесь совершенно ни при чём! Ну, почти…

В это время на сцене внезапно появился не кто иной, как… бывший Куратор Тнемил, которому – в порядке исключения, ввиду его заслуг и с согласия Главного Куратора – на время проведения этого торжества вернули и память, и привычный прежний облик.

Поблагодарив за приглашение на праздничный вечер, Тнемил произнёс:

– В этот знаменательный день я от всего сердца поздравляю тебя, Эктор, с успешным переходом твоей любимой супруги! А отдельно я хочу сказать тебе следующее. Когда мы с тобой вместе служили, не только ты учился премудростям службы, – я тоже чему-то учился у тебя. Ещё раз спасибо за приглашение на это чудесное мероприятие! Я искренне рад тебя видеть – тебя и твою любимую супругу! И в этот вечер я хотел бы исполнить одну старую добрую песню. Наши сотрудники, как мне кажется, привнесли её в жизнь живущих через одну музыкальную группу. И она, эта песня, стала нашим своеобразным тайным гимном.

После слов, сказанных Тнемилом, на сцену вышли музыканты и начали исполнять известную некогда песню группы «Високосный год» – «Приносящий удачу». При жизни Эктор слышал её очень много раз, и она ему нравилась. Однако же только сейчас он наконец понял её истинный смысл.

Да-да, эта песня действительно могла иметь определённое отношение к сотрудникам Управления корректировки событий. «Может, её автор даже что-то знал о Службе?!» – предположил Эктор.

И хотя каждый из гостей слова этой песни понял по-своему, всем она очень понравилась. Равно как и живое исполнение Тнемила под аккомпанемент ансамбля, собранного Компотом из участников известных рок-групп, пребывающих в статусе ожидающих.

Иными словами, действо, развернувшееся на морском побережье, было не только восхитительно – ещё и неподражаемо!

Эктор вышел на сцену, чтобы поблагодарить Тнемила. Неожиданно бывший Куратор, вновь поднеся микрофон ко рту, произнёс:

– Скажи мне, Эктор, здесь все свои?

– Здесь абсолютно все свои, – медленно проговорил Эктор, при этом выделяя каждое слово.

– Тогда ты сможешь мне ответить при всех на мой прямой вопрос?

– Ну я попробую, если смогу!

– Хорошо, – ответил Тнемил. – Тогда скажи мне, что на данный момент ты узнал нового из важного?

– Нового из важного?.. – переспросил Эктор.

– Да, именно так. Нового из важного.

– Я узнал очень многое, но ещё не всё, – улыбнулся Эктор. – Не знаю, это самое важное или нет, но раньше среди живущих я часто слышал расхожую фразу о том, что нельзя сдаваться перед обстоятельствами, стремясь достигнуть поставленную перед собой благую цель. И что уважительной причиной для того, чтобы сдаться, может быть только смерть.

Сказав это, Эктор на несколько мгновений замолчал.

– Но здесь, на этом свете, я понял, – с новой силой продолжил он, – что никаких уважительных причин для того, чтобы не совершать добрых дел, не существует! Ни до смерти, ни даже после неё!

– Ма-ла-дец! – привычно растягивая слоги, похвалил Эктора Тнемил, после чего они, сойдясь, крепко пожали друг другу руки и в рамках специального Кураторского приветствия похлопали друг друга по правому плечу.

После этого Тнемил тихо сказал Эктору:

– Ну всё. А теперь иди к своей супруге и гостям. Наверное, они тебя уже заждались.

Сойдя со сцены, Эктор направился обратно – в сторону столов.

Праздничное мероприятие шло между тем полным ходом. Особенно страстно веселился дед Дима. Такого прилива сил и радости он давно уже не испытывал и поэтому решил оторваться на всю тысячу процентов. Дмитрию казалось, что он никогда ещё не чувствовал себя так хорошо, как сейчас, тем более что здесь он повстречал свою бывшую супругу Екатерину, находившуюся в числе ожидающих. Это ещё больше добавило деду Диме куража и неуёмной радости.

А в то самое время, пока он лихо отплясывал на танцполе, реанимобиль с воющей сиреной летел в больницу. В его салоне на носилках безжизненно лежал дед Дима, к которому был подключён аппарат искусственной вентиляции лёгких. Его сердце билось совсем тихо и очень редко. При этом изредка сердцебиение Дмитрия вдруг резко усиливалось, что искренне удивляло не только врача-реаниматолога, но и, похоже, даже бездушный кардиограф. Разумеется, никому и в голову прийти не могло, что пульс этого пожилого мужчины напрямую зависел от ритма танца, который он в это самое время столь залихватски исполнял на том свете.

С нежностью посмотрев на Эктора, Звёздочка произнесла:

– Это был восхитительный вечер! Всё прошло поистине прекрасно! Спасибо тебе! За всё!

– Ну да. Всё как ты любишь, – бархатным голосом отозвался Эктор и страстно поцеловал свою любимую жену.

А их общие друзья по-прежнему продолжали весело общаться друг с другом – так, как будто бы они не виделись очень давно. Хотя на самом деле всё именно так и было – ведь многие из них, даже живя в одном городе, ввиду бесконечных хлопот не имели возможности встретиться годами.

Все гости наслаждались своей внезапно вернувшейся молодостью, несказанному приливу сил и испытывали от всего происходящего чувства, предельно близкие к эйфории.

Дорожка к праздничным столам по деревянным подмосткам шла через целый ряд зеркал, которые также были поставлены по просьбе Эктора. Мужчины, проходя мимо них, лишь украдкой с удовлетворением поглядывали на своё молодое отражение. Девушки же, наоборот, проводили возле зеркал продолжительное время, наслаждаясь свежестью своей молодости и девичей красотой, о которых в своей земной жизни они уже давным-давно забыли.

Однако же всё когда-то заканчивается, и этот дивный вечер тоже подходил к завершению. Час стоял уже предрассветный. Так что тем из друзей, кто всё ещё жил земной жизнью, уже скоро нужно было просыпаться. Ну а деду Диме, находившемуся в реанимации, уже пришла пора наконец приходить в себя.

В завершение торжества Эктор, стоя в обнимку со своей любимой супругой, очень тепло поблагодарил всех своих гостей. И предупредил о том, что им совершенно точно не нужно никому рассказывать об этом мероприятии, которое они посетили, поскольку это может стать причиной определённых неприятностей в их жизни – вплоть до психиатрической больницы. При этом сам он прекрасно знал, что помнить обо всём этом волшебстве его дорогие гости будут всего-то пару-тройку дней, а после этого всё благополучно забудут.

– Целых три дня даётся вам для ощущения послевкусия сегодняшней ночи! Так что – наслаждайтесь! – восторженно произнёс Эктор. А после этого добавил: – Я очень, очень рад, что мы смогли с вами сегодня увидеться. Встретимся ли мы ещё, я не знаю, но искренне желаю всем вам счастья в новой жизни!

– Ты хочешь сказать, что у нас будет ещё одна жизнь?! – смеясь, громко спросил друг семьи по имени Айдар.

– Я ничего не хочу сказать, – ответил Эктор. И неожиданно добавил: – Потому что я уже всё сказал!

После этих слов он поднял свой бокал.

Раздались бурные овации. Когда они стихли, гости начали прощаться с друг другом, а также с Эктором и его супругой.

На прощание Эктор крепко обнял каждого из своих друзей.

Вслед за этим гости один за другим стали направляться в сторону моря. Добравшись до него, все они внезапно исчезали из виду.

Когда очередь прощаться с Эктором дошла до Дмитрия, он, глядя на то, как, приблизившись к прибрежным волнам, растворился в пространстве их очередной общий друг, нежданно-негаданно запротестовал:

– А я не хочу обратно!

– Ну началось! – возмутилась его супруга Екатя и толкнула мужа вперёд. – Тебя дети и внуки ждут! И, наверное, очень переживают. Придёшь ещё – не волнуйся. Я буду тебя ждать. Так что скоро встретимся. Эдак через пару лет.

– А чё так быстро-то – всего через пару?! Я только-только начал от тебя отдыхать! – пошутил дед Дима.

После этого он нежно поцеловал свою Екатю и, направившись к морю, буквально через пару шагов исчез.

Когда все гости наконец их покинули, Эктор со Звёздочкой, сняв свою обувь и приобняв друг друга, не спеша отправились гулять по самой кромке морского побережья, и тёплые нежные волны при этом ласкали подошвы их ног.

Между тем неожиданно все до единого фонари и факелы на берегу как по команде погасли, и теперь в предрассветном сумраке оставалась лишь небольшая полоска света на горизонте.

– А что будет дальше? – тихим голосом спросила Звёздочка, заворожённо наблюдая за появлением первых лучей солнца.

– А дальше будет рассвет! – загадочно ответил Эктор и крепко обнял свою любимую.