Я сдавленно зашипела, но послушно закрыла глаза.

Это не особо помогло, потому что аромат дракона мешал сосредоточиться и его близость уводила мысли далеко-далеко от медитации. Хотелось ляпнуть наугад самый неприличный вариант, чтобы побесить Алонзо, но… и победить очень хотелось.

Правда, я так и не придумала, что в итоге загадаю. Мне бы избавиться от проклятия и найти логово Гюрзы, а это и так сходилось с планами дракона. В остальном во мне говорили вредность и азарт.

Споры с Алонзо затягивали…

— Аш-ш-ша-а-а… — прошептали мне на ухо. — Ты не медитируешь.

— Это всё из-за тебя! — я упёрлась руками в его грудь, заставляя отодвинуться. — Если кто-то увидит…

— Об этом не беспокойся, я слежу за подступами к поляне. Кстати, хотел похвалить тебя.

— За что? — насторожилась, мигом заподозрив подвох.

— Ты сдержала слово и не пыталась подговорить духов. Хотя я до последнего был уверен, что ты решишь подкупить моего дракона или пошлешь в разведку альраунов.

Я скрипнула зубами. Оба плана я рассматривала всерьёз, однако победила гордость. Дракон постоянно подтрунивал над моей ужасной концентрацией, вот и захотелось продемонстрировать свои навыки и способности!

— Во время работы с барьером ты прекрасно держалась, — добавил Алонзо. — Ни разу не сбилась, а ведь принцип сохранения контроля один и тот же.

— К чему ты клонишь? — я распахнула глаза, но генерал вдруг накрыл их своей ладонью. — Эй! Ты первый начал говорить! — возмутилась.

— Я заметил, что во время беседы ты быстрее расслабляешься, — пояснил он, — закрой глаза и сосредоточься на дыхании. Представь, что поиск метки — это очередной барьер.

— Не получится. Магия леса — часть меня, моей души…

— Как и метка пары. Просто прекрати воспринимать её, как вражеское клеймо.

— Я так не счи…

— Аша, попробуй сделать, как я сказал. Твои проблемы не в концентрации, а в мотивации. Ты просто не хочешь сосредотачиваться на том, что тебе не нравится. Ты убедила себя, что не можешь держать состояние транса, не можешь контролировать руки…

Я открыла рот, но тут же его и захлопнула. Спорить передумала. Было бы здорово, если бы моя проблема на самом деле оказалась решаемой.

Мне не хотелось больше выслушивать нотации от таких, как Ортега. Не хотелось выглядеть слабой, и уж тем более не хотелось подвергать опасности себя и близких.

Нам крупно повезло, что птиц не сорвал вылазку, но довольно и того, что из-за проклятия я не контролирую оборот. Поэтому власть над руками и меткой истинности я себе точно верну!