Шок. Паника…

— Гыр-гыр? — мурлыкнул дракоша.

Очаровательное существо ничуть не напоминало темного генерала. Я не могла поверить, что зверь мужчины, прозванного врагами Алой Чумой, напоминает клубничку в перьях!

— Да ну… — я недоверчиво покосилась на Алонзо, затем на малыша.

Генерал не стал ждать. Он просто забрал у меня зверя и, уменьшив его ещё немного магией, посадил себе на плечо.

— Я тронут, что вы быстро сдружились. Но впредь, если тебе дорога жизнь, не прикасайся без разрешения к чужим духовным сущностям. Далеко не все будут столь терпеливыми к твоим выходкам.

Голос дракона прозвучал на удивление сухо, из него испарилась чарующая хрипотца и взгляд стал напряженным.

— Я не хотела вас обидеть, — сдавленно отозвалась. — Простите, и спасибо за помощь.

Ссора в мои планы не входила. Кажется, я перешла черту.

Алонзо не ответил. Но подал мне руку, помогая подняться.

Маленькая Аша и Ева тут же взлетели с громким чириканьем и плюхнулись мне на плечи. Причём, с разных сторон. По какой-то причине они не поладили.

— Ева, это мой духовный птиц, — пояснила, указав на левое плечо, — фактически, часть моей души.

— Не фактически. Это и есть твоя вторая ипостась, заключенная в духовное тело, — поправил Алонзо. — К слову, мы с братом не ошиблись, вы с сестрой — оборотни.

Ева сдавленно чирикнула и едва не упала от удивления.

— Первый оборот случился поздно и эта магия была слабой. Думаю, если бы не проклятие, не факт, что проснулась бы вообще, — продолжил генерал. — Надеюсь, ваша тётя знает больше о дальних родственниках.

— Тетушка Лин — дриада и живёт в Нефритовой роще, — нехотя ответила я.

— Прекрасно! Мы как раз туда и направляемся.

— Шутите?! Кто вас пустит без приглашения? — опешила я.

Дриады не воинственные, но лес оберегал их, как одно из главных сокровищ.

— Без приглашения королевы даже с таким проводником, как я, не пройти.

— У нас есть кое-что получше, чем приглашение, — усмехнулся дракон. — По пути нам предстоит посетить ещё несколько мест, а после ты проводишь нас к фейри.

— Я могу узнать подробности? Нужно составить маршрут, рассчитать припасы…

— Как только заключим договор, всё расскажу. Сперва нужно нейтрализовать проклятие. Идти в лес в таком состоянии опасно.

— Со мной вас не тронут ни темные твари, ни звери, — возразила я.

— Зато могут тронуть контрабандисты и браконьеры, — ошарашил дракон.

— Они не пройдут дальше туманного кокона!

— Боюсь, они нашли способ обходить защиту Мерцающего леса. Если всё обстоит так, как предполагаем мы с Рафаэлем, скоро все обитатели окажутся в опасности.

Безумие…

Я в ужасе мотнула головой. Поверить в услышанное не могла, но разузнать больше не успела. Из штаба вышел Кресс в сопровождении Рафаэля, статной рыжеволосой женщины и… того самого духа, с которым я говорила в лесу!