Я нервно икнула. Вот уж влипла по самые перья!

О Чёрном пламени Рэйгарро ходили легенды. И самой жуткой была история, будто бы этот Дар мог выпивать жизнь из своего хозяина.

Алонзо с раннего детства учился управлять Искрой и достиг совершенства. Магия признала хозяина и не причиняла ему вреда. Но, если мне отойдет хоть одна из его темных способностей, оборот в птицу покажется детским лепетом.

— Аша, ты ничего странного не ощущаешь? — уточнил Кресс.

Я прислушалась. Пока всё было как обычно. Нервировала только близость дракона. Я боялась, что если вытяну ещё немного магии, то снова совершу оборот.

— Нет, но я не знаю, как закрыть обмен магией, — призналась. — Моих сил обычно хватало лишь на трансформацию в воробья. И после мне требовалось немало времени, чтобы вернуть человеческий облик…

— Сейчас нужно исследовать проклятие. Так что, если снова обернёшься при нас, это даже хорошо, — заверил Рафаэль, — я бы хотел осмотреть и твою сестру. Но для начала расскажи, как вы влипли во всё это?

— Это случилось из-за барона Кортэ! Старый жирный свин…

— Аша! — осадил меня Кресс.

— Но это правда! Мерзкий хряк домогался Евы и угрожал, что повесит на неё какое-нибудь преступление и посадит в темницу, если она не станет его любовницей! — воскликнула в сердцах. — За нас вступился командир, — добавила, дипломатично умолчав, что после этого барону подбили оба глаза и лишили передних зубов. — Кортэ сделал вид, что не хочет ссориться с Серебряной гвардией и отступил. А спустя две недели на нас с Евой обрушилось проклятие!

— Прямых доказательств, что это сделал барон у нас нет, — уточнил Гресс, — я тоже подозреваю его, но должен сообщить кое-что ещё. За день до того, как Аша впервые обернулась в птицу, мы исследовали пещеры в лесу фейри.

— Я ничего не трогала там!

— Допустим, — кивнул Алонзо, — а украла что?

Я сдавленно зашипела. Вот же ж… зарр-р-раза чешуйчатая!

— Да, и вдобавок телепат, душенька моя, — заботливо прозвучало в моих мыслях.

Рр-р-р-р! Зла не хватает!

— В пещерах мы искали следы браконьеров, охотящихся за редкими магическими существами. — пояснил Кресс, — там не было опасных амулетов, но я тщательно проверил всё, что украла Аша.

— И что же она вынесла? — заинтересованно уточнил Алонзо.

— Четыре кошеля с золотом, десять колец, три крупных рубина, пять магических книг и табурет эпохи светлейшего Эль Тевейры.