— Тебе понравится дом, я уверен. На первом этаже большая и малая гостиные, кухня, — его рука скользнула на мое колено. — Библиотека и мой кабинет, — он откинул подол платья на бедра и продолжил путь уже губами. — На втором шесть просторных спален. Когда покупал, не знал, зачем столько, но...

Его дыхание коснулось внутренней стороны моего бедра.

— Джаред, — шепнула хитро, сообразив, что меня соблазняют, заговаривая зубы.

— Ничего не слышу, — повторил он, сжимая в ладонях мою талию. Джаред склонился надо мной, медленно опрокидывая на спину. — Я так никогда не боялся, Миа. И я не останусь здесь ни на одну лишнюю минуту. Я слишком тебя люблю. И да, я болен тобой. Болен, моя нежная жена. И не отдам...

Его губы коснулись моих. Так нежно и трепетно. Выдохнув, я обвила его шею руками и прикрыла веки. Легкое скольжение его языка. Томление и...

— Господин Джаред, зашла сказать... Ой, — дверь открылась, и на пороге стояла Берта.

— Боги, женщина, да что мне нужно сделать, чтобы ты не появлялась здесь! — взвыл мой дракон. — Я же тебя уже уволил! Уволил, и не помогло!

Приподняв бровь, я пыталась не засмеяться. Напряжение ушло, и теперь я могла спокойно выдохнуть.

— Ой, да можно подумать, — фыркнула она. — Ничего, переживете. И вообще, нашли время! Так вот, Фомир оставил Сьюми на меня и с вашим напарником отправился в дом шерифа. Так что уж потерпите меня немного. А как сынок мой выспится, немного придет в себя, так и уеду. И даже могу пообещать, что больше меня здесь не увидите.

Муж отстранился и поднялся на ноги. Запустив пятерню в волосы, снова уставился на нашу теперь уже бывшую кухарку. Я же спешно поправила платье.

Ситуация смешная, но все же неприличная.

— Да ладно, Берта, чего уж, — Джаред щелкнул языком. — Не так ты и плоха. Я хотя бы причины твоего поступка понять могу. И понять, и принять. И сыну твоему, как ни крути, а обязан. Я могу сколько угодно злиться, но это не отменяет того, что он кузен Мии. Так что как женишь его, так и милости просим в гости. Но холостого к жене не подпущу! — его глаза полыхнули огнем.

Тихо рассмеявшись, я поднялась и обняла своего ревнивца. Проведя ладонью по его спине, подмигнула повеселевшей Берте.

Кажется, все плохое действительно осталось позади.

Улыбнувшись, и вовсе поцеловала мужа в щеку.

— М-м-м, — он счастливо замычал. — Умеешь ты, жена, задобрить дракона.

Да, я действовала сейчас с особым умыслом. Росла ведь одна, а теперь выходит, аж два брата есть. Очень мне хотелось видеть их в гостях. Я словно подарок от Богов получила.

Осталось только подкупить одного сурового ящера.

— Тогда может Сьюми поедет в карете, а ты меня на себе до Ланторна прокатишь? — мило предложила.

— Правильно, родная, — он одобрительно кивнул, — забирайся на мою шею! Тебе теперь там самое место!

— Нет, ну хоть один знает, какие слова женщине говорить, — проворчала Берта. Сложив руки на груди, она нахмурилась. — Нет уж. Пристрою я Кая к вам, господин Джаред. Может, хоть ума наберется. А то толку, что на нем девицы виснут! Не дождусь невестки...

— Берта! — глаза мужа полыхнули огнем.

— Ой, да можно подумать, убудет от вас! — она легко отмахнулась. — Ну, я пока пойду. Приготовлю чего-нибудь всем в дорогу. Мы тоже в Ланторн. Там у сына дом на одной улице с вами. Так что...

— Вот только заявись и там к нам в спальню, — прорычал муж.

— Да больно надо, — она снова махнула на нас рукой. — Но девушку искать где-то придется. Званые ужины устраивать. Естественно, у вас, так как положение в обществе выше...

— Берта... — муж снова взвыл.

— Так и Мии полезно знакомствами обрастать. Это у вас свое дело, а ей что с таким образованием и в четырех стенах прозябать? Смешно. А можно ведь школу открыть, и непременно престижную. Чтобы все стремились детей своих туда отдать.

Я призадумалась, перевела взгляд на Джареда. На его лице тоже было весьма озадаченное выражение.

— Ладно, Берта, — он заинтересовано кивнул, — поговорим потом про эти твои ужины. Можешь заявляться в гости, когда вздумаешь. Но прекрати вламываться в нашу спальню.

— Ой, уже и не надо. Это я напоследок, так сказать, чтобы не расслаблялись, — она хохотнула. — Я на кухне, собираю корзины с едой. Не думаю, что девочкам стоит оставаться в доме.

— Я увезу их сегодня, — муж обнял меня крепче. — И, Берта, спасибо.

— Джаред, — она впервые обратилась к нему так просто. — Я виновата во многом. Взыграла обида за судьбу тяжелую. Хотела для сына урвать то, чего меня лишили, но у меня и в мыслях не было навредить Мианель. Что бы плохого случилось, получи мой Кай имя Харнион? А большего нам и не нужно было. Ну да, узнав, какая внучка у пожилой леди, естественно, мысли были такую хорошую девушку да в жены сыну. Но ты уж прости, любая хорошая мать желает, чтобы ее ребенок был счастлив. Но я вижу, что брак ваш настоящий, и чувства сильны. Красивая вы пара, смотреть приятно.

Я смутилась. Она так по-доброму улыбнулась и вышла. По коридору разлетелось эхо шагов. Мы же смотрели ей вслед.

— Она непробиваемая, — Джаред тяжело выдохнул. — Но ладно. Поучишься у нее, как скалкой управляться. В жизни, оказывается, очень может пригодиться.

Взглянув друг на друга, мы счастливо рассмеялись.

... Ближе к вечеру из поместья отъехали две кареты по направлению к Ланторну. На крыльце поместья остались Фомир и напарник Джареда — беловолосый весельчак Домиан.

Мы с Сьюми, сидя на мягких диванах, выглядывали в окно. Несколько окон на втором этаже сияли чернотой от сажи.

— Фомир ведь приедет? — Сьюми немного зажато повернулась к Джареду.

Муж, протянув руку, взял ее маленькую ладонь в свою.

— Конечно, сестра. И он уже попросил у меня право сделать тебе предложение. Все теперь будет хорошо. Я никому не дам тебя в обиду.

Ее подбородок предательски задрожал.

Не выдержав, Джаред притянул ее к себе и обнял.

— Улыбнись, сестренка, — прошептал он, погладив по голове. — У тебя есть брат. Есть семья, которой ты нужна и важна. И все будет, слышишь? Я обещаю тебе.

Прижавшись к нему, она тихо заплакала.

Всматриваясь в отдаляющиеся очертания дома, я же тихо улыбнулась. Да, все будет. И счастье, и любовь.

Повернув голову, встретилась взглядом с Джаредом.

— Люблю тебя, — прошептал он одними губами.

— И я люблю тебя, — ответила и, протянув руку, коснулась его щеки. — В итоге мы получили даже больше, чем мечтали.

— Да, — он кивнул. — Мы получили семью, в которой все будут ценить и уважать друг друга. И это намного дороже, чем земли и поместье. Это вообще бесценно. Правда, Сьюми?

Она закивала и наконец улыбнулась по-настоящему, без страха и боли.