Облака сегодня низкие и налитые, нависающие над землей так сильно, что пики гор их пронзают… Кажется, что сейчас тучи лопнут, как шарик, и прольются мелким дождем, который окрасит все вокруг в серый цвет.
Ливню точно быть. Воздух плотный, пряный, насыщенный. Переполненный уже ставшим навязчивым ароматом прелых трав, цокотом кузнечиков и жаркой влажностью. Совсем скоро разразится лето. Всеми своими яркими красками. Прекрасными, как красота юной девы рассветами и бархатными закатами, как зрелая страсть двух людей, который долго брели, чтобы найти друг друга…
А я ее нашел. Обрел ее… И снова потерял…
Почему потерял? Потому что дурак? Потому что она права и я правда не готов? Сабина была роковой? Не будет мне счастья после Сабины? Или же сам я себе напридумывал мнимых заборов точно так же, как огородил свой дом-крепость, свой склеп, свою темницу, в которую заключил и бедную дочь…
Подъезжаю ко вдовьему дому по гравию. В одном из маленьких окон горит тусклый свет. Там уже стоит машина полиции. Приехали на полчаса раньше меня.
Толпа людей, эмоциональные разговоры женщины в платках, односельчанок.
— Вай, амааан, — причитает одна из соседок, — когда видит мой джип, — вот он и приехал.
— Шахбан! — кидается ко мне сестра Патимат, — ты что такое творишь?! Они приехали и сказали, что забирают всех в отделение! Какое отделение, Шахбан?! Мы что, не родственники тебе?!
Я смотрю на нее с каменным лицом.
Патя, почему же ты стала такой злой и черствой? Неужели ничего не понимаешь?
— Ты не понимаешь, почему, Патимат? Почему тебя забирают в отделение? И твоих пособниц? Что непонятного? Потому что вы совершили преступление и тому было все село свидетелей.
Она шипит сейчас на меня как змея. С детства была у нее эта гадкая манера.
— Ях намус (прим. — совести у тебя нет)! Родная сестра я тебе! А ты меня в тюрьму! Никто в этом селе не пойдет против своих! Радикакой-то русской чужачки!
— Совести нет у тебя, сестра. Как и чувства вины не появилось. Что ж, тогда только так. А если не пойдут, то тоже ответят. За сокрытие преступления… Хватит уже прикрываться традициями и обычаями, когда вам удобно. Вот такие, как ты, и искажают понятия о чести и совести горцев. Такие, как ты, и делают так, что народ, писавший свою историю доблестью и самопожертвованием, воспринимается не иначе, как горстка дикарей, сребролюбцев и мерзавцев! Ты, Патя, ты порождение не горских пороков, а общечеловеческих! Неважно, в горах ты родилась или в центре Москвы, то, что ты прикрываешь лживым представлением о чести, на самом деле поганая, низменная, мелкая женская зависть!
Я слышу опасливый шепот вокруг. Вижу, как взрослые мужчины стыдливо опускают глаза в пол, как женщины пятятся назад, потому что правда бьет под дых. А я устал играть в эти нелепые игры. Удобная такая позиция. Когда им выгодно- они вспоминают про род и честь, когда невыгодно- творят, что хотят…
— Все, кто участвовал в попытке убийства Элизы, понесут наказание, Патимат. Я говорю это тебе как глава рода. Принимай это. Или от тебя отвернутся, ибо такого пятна на нашей чести нам не нужно. Ты же любишь про честь говорить. Вот давай тогда и правда поговорим о ней сообразно адатам (прим. — обычное право на Кавказе)!
Все замирают, хватая каждое мое слово.
Под восклицания и причитания бабенок сажают в автозак. Мы перекидываемся парой слов с Раджабом — старшим уполномоченным группы. Хороший человек. Далеко пойдет. Честный, справедливый и принципиальный. Его к нам из столицы отправили. Что-то он там с кем-то не поделил из-за своего характера стойкого. Ничего, горы таких только закаляют.
Когда всех участников кипиша с Элизой увозят, люди потихоньку рассасываются, из дома выходит и Лилиана.
— А меня почему не увезли? — спрашивает она с печальной усмешкой.
— Ты не участвовала в сожжении невинного человека…
Она кивает, отводит глаза.
— Зачем ты тогда впустила Мусу, Лилиана? Я же знаю, что ты не плохой человек. Уколовшийся, обиженный, но не плохой. И Рази это знает. Потому и прибежала к тебе. Все равно ты для нее родная кровь…
Она выдыхает и садится на лавку возле обветшалого дома.
Смотрю на нее. Совсем еще молодая ведь на вид. И так схожи черты с Сабиной. Более суровые, обостренные, но все равно одна порода. Она могла бы головы сворачивать и сердца пленять… А сама… словно бы от всего мира закрыта. Это я ее такой сделал? Тоже посадил в свой склеп, не дав ей права на счастье? И тут я виноват, факт…
— Я видела, что ты засматриваешься на нее. И знала точно, что ничего у вас не получится, Шахбан. А Муса ее любил. Все говорили. Не знала я, что он окажется таким садистом и психом. Думала, поговорят и примирятся. Он тогда еще вторую взять не успел. Патимат была уже в этом доме… Я решила, что у них может быть шанс…
Я сел рядом. Молчал. Верил ей сейчас. Уже настолько все сгорело, одни остовы. Пепел не врет. Из него ничего не сделаешь. Лишь прах, который максимум- может удобрить почву золой, чтобы выросло что-то новое. Но это уже будет совсем другая история…
— Хорошо, что ты Элизу отпустил. Она бы умерла в горах. Не смогла бы тут… Ты и сам это знал. Потому и приметил ее. Вот в чем они с Сабиной похожи были. И Разият тебе нужно отсюда увозить. Послушай меня. Плохого родной племяннице не посоветую. Она девочка, яркая, молодая, мечтающая. Ей нужно пространство для полета. А тут только орлы… Они таких голиц съедают…
— Так говоришь, словно у нас тут плохо…
— А это не про плохо и про хорошо. Каждому свое место. Видишь эти острые пики? Слышишь эту буйную реку? Вот так же точно на нее сидели и смотрели наши предки и сто лет назад, и двести. И спустя триста тоже будут сидеть и смотреть. И ничего этот вид не изменит. Так и кавказские горские нравы. Они сковывают и не дают делать лишних движений. Не говорю, что это плохо. Для многих это самое лучшее и правильное. Их свобода наоборот расхолаживает и превращает в идиотов. Как, например, пацанов наших, которые без дела по московским торговым центрам шатаются. А дай им в руки стрелу и тетиву, посади на коня, так достойнее и храбрее не будет человека. И спасут, и отогреют, и за тебя горой встанут… Каждомй свое, Шахбан. И ты для себя тоже определись, что для тебя важнее…
Я слушал женщину, с которой за все годы нашей жизни ни разу даже не разговаривал толком. Смешно… А ведь она совсем не глупа…
— Лили, как так получилось, что ты в горах оказалась? Вы ведь родились с Сабиной в одной семье… Я знаю, что покойный муж тебя перевез, но… почему не вернулась?
— А я тут прижилась… — она улыбнулась вдаль, — мне тут все понятно и близко. Я город никогда не любила… Потому и говорю тебе, что каждому свое. А Разият увози. Либо отдай ее нашим с Сабиной родителям, либо сам переезжай. Будешь свой бизнес контролировать на расстоянии. Иначе ничем хорошим не закончится эта жизнь в клетке для нее… Уже коршуны вокруг нее вьются. Вижу же я женским взглядом…
Я прикрыл глаза.
Правду говорит. Сам об этом думал. Теперь, без Эли, совсем худо будет Разиятке…
Лилиана встала.
— Я, если ты отпускаешь, пойду, Шахбан. Идда почти закончилась. Я уехать хочу. Родителей навещу, а там как-то попробую свою жизнь построить.
— В деньгах я тебя не обижу.
— Не сомневаюсь… Ты главное о дочери сейчас подумай. Все хорошенько взвесь.
Она встала и побрела к извилистой дорожке, по рукаву горы уходящему к селению. Вечерело. Очаги начинали дымить, коровы мычали, дети безмятежно кричали в своих дворах. Идеальная картина. Самая прекрасная для сердца… Для меня. Но не для всех…
Когда нас разделяло уже метров десять, она вдруг обернулась. Я вздрогнул. Потому что сейчас, под последними лучами заходящего солнца, в тени раскидистого тутовника она вдруг показалась так сильно похожей на Сабину, что в сердце ударило…
Лилиана улыбнулась.
— И сам будь счастливым, Шахбан! Хватит уже цепляться за прошлое! Настоящее дало тебе то, что нельзя потерять. Всю жизнь жалеть будешь!
Она говорила, а мне казалось, что это вовсе и не Лилиана говорит, что это дух Сабины. Моей Сабины, еще здоровой, веселой, нежной и заботливой сейчас вот так стоит игриво и улыбается мне.
«Будь счастливым, Шахбан… Будь счастливым»…
Впервые со смерти своей жены я знал, как выполнить ее последний завет…