Портал переместил нас на черный рынок. Не столь многолюдный. Поняла, что затеряться тут будет немного… «невежливо».

Поблагодарила Юя, но торопилась, желая сделать небесный поклон, забылась и сжала руку в кулак, прикладывая к сердцу. Это демоническое «спасибо» тяжёлым грузом повисло в воздухе, отразилось удивлением на лице Юя.

— Вынуждена покинуть вас.

«Лишние объяснения, к чему они? Он же понимал, что я пошла с ним только с целью проникнуть на рынок», — развернулась шагнуть прочь, тут же врезалась в грудь подошедшего мужчины.

Ну конечно, позор так позор по полной! Это все в моем духе. Эта грудь принадлежала никому иному, как императору Тао Шану собственной персоны.

Кинула оценивающий взгляд из-под капюшона — я окружена.

Единственную лазейку для отхода перекрыл улыбающийся Лайм, сделав шаг навстречу.

— Юй, когда ты успел обзавестись такой обворожительной спутницей? — заметил он лукаво.

— Да я… Она уже собиралась уходить, — черепашка читал мои мысли, а может, обратил внимание, как нервно я сжимаю веер, ловко извлечённый из рукава, решил поторопить события. Не знаю, чего ожидал Тао Шан, но с места не сдвинулся, будто пристальным взглядом пытался пробраться под капюшон.

Сказать мне было нечего, и я сделала, пожалуй, слишком быстрый шаг в сторону Лайма, ожидая, что он отойдёт. Но он, видимо, успел увидеть мое демоническое спасибо черепашке и желал заработать дополнительные очки, сразившись с мелкой безымянной демоницей.

Руки его взметнулись, плетя мантру кольца захвата.

Я замерла только потому, что вышла в меню управления сменить именной статус персонажа, мое истинное имя вернет мне мою силу, и я с удовольствием разнесу тут весь рынок. Получат они свои петарды, все вместе и по раздельности. К такому я, конечно, не готовилась, но в целом была не против.

В момент моего отсутствия Тао Шан легко поднял руку, убрав мой капюшон. Когда я вернулась в одно мгновение, едва успела убрать в сторону лицо, иначе туда же полетела бы газовая повязка. Мое имя высветилось, озаряя тьмой и без того черный рынок.

Лайм застыл, не понимая, заканчивать ли ему бесполезный против игрока моего уровня узор или уже перейти к тяжёлой артиллерии.

Лицо Тао изменилось, и он шагнул ближе, закрывая меня собой.

— Демоница разбитых чаш…? — Не сдержав эмоций в тишине, произнес черепашка Юй. Он был удивлен уж точно больше всех:

— Простите, то есть… Синцзу Шуа Фэй.

Признаться, в лицо мало кто называл меня этим смешным прозвищем, на которое я, к слову, никак не обижалась. Ай, кого я обманываю, каждый знал его лучше моего игрового имени!

Тао все так же пристально смотрел мне в глаза, чуть склонив голову, а я не могла понять, будет замес или он настроен на что-то другое.

На всякий случай держала палец на защите от переноса меня в другую локацию. Я все ещё ожидала мести.

— Пришла посмотреть на фейерверки? — спросил он нарочито вежливо.

Так и подмывало похвалить его за такую сдержанность.

— Хочу получить самый тяжёлый красный конверт, — поправила я его, приближая к цели.

— Иногда забываю, какая ты алчная в своих желаниях.

«Наверное, черепашка с Ляньяо сейчас в обморок упадут от таких оборотов, которые набирал их друг по команде».

«Вот же… Что за подтекст?»

Я выставила веер, упирая ему в грудь. Желала оттолкнуть нахала.

— Смеешь меня оскорблять? — Демоническая аура на спусковом крючке окутала моего персонажа. Он лишь ухмыльнулся.

— Это исключительно похвала. Ваши стремления так глубоки, что не смею даже помыслить переубедить вас или предугадать ваши желания. Хотел бы только помочь осуществить их.

«Что? Я не ослышалась?»

Если бы не газовая вуаль, было бы очень заметно, как мое лицо вытянулось.

Даже жарко стало от его такого предложения.

«Подыграть ему? Как он хочет, чтобы было?»

Провела сложенным веером вниз, касаясь расшитого серебряными оберегами пояса.

— Не боитесь запятнать свою добродетель в моей компании?

— Нисколько, — его глаза горели недобрым огнем.

— Позволяю, но с одним условием.

Он лишь ожидал.

— Поднимите меня на небесную башню посмотреть фейерверк.

Тао Шан улыбнулся загадочно и кивнул.

Я чуть в ладоши не захлопала. Избравшим темный путь было почти невозможно забраться туда, как и светлым постичь глубины бездны.

Тао Шан, обернувшись к друзьям, кинул лишь короткое:

— Разделимся.

Я заметила, как черепаха открыл рот, пытаясь протестовать:

— …..

Лайм одернул его, и глаза персонажа стали стеклянные, он застыл. Видимо, выйдя в личный чат.

Ох уж этот Ляньяо бросил своих друзей ради сопровождения демоницы… Ой, нехорошо получается!