Я старалась на Леопольда не смотреть. Сесть было некуда и поэтому он сейчас находился совсем рядом. Физически я чувствовала его присутствие и надменную улыбочку.

— Расслабься, веселая же была шутка, — шепнул он.

Я уставилась в тетрадь, где записывала лекции. Волшебные листы использовать было запрещено, только записи от руки.

— Отвяжись от меня.

— Браслеты давят? — вновь привязался он.

— Нет. Мне в них хорошо, отстань, говорю, — процедила я и ещё чуточку отодвинула стул, а тетрадь сдвинула к самому краю стола.

— С блокировкой ещё лучше будет, — произнес Леопольд.

— Отвяжись!..

Шум нашей перепалки привлек внимание. И тут, как гром среди ясного неба, прозвучал голос преподавателя.

— Господин Грейвс, госпожа Флёри, — по нему было понятно, что он не в восторге от нашего поведения. — Может вы ответите на следующий вопрос?

Леопольд бросил на меня самодовольный взгляд, и я почувствовала, как к горлу подступает ком, потому что все на нас пялились.

— Основное различие между природным огнем и контролируемым магическим пламенем? И какие есть риски при работе с ним? — прозвучал вопрос.

— Природный огонь распространяется в неконтролируемой форме, поглощая всё, с чем соприкасается, если его не потушить, — начала я, сосредоточившись. — В то время как магический огонь остается под контролем мага и может быть направлен в определенную цель. Магический огонь питается энергией мага, а природный огонь нуждается лишь в кислороде и материи для поддержания горения. Если маг ослабит контроль или потеряет его вовсе, то огонь может стать природным и травмировать и своего создателя тоже.

Очень удачно именно эту главу я читала особенно внимательно, из-за недавней травмы.

Я почувствовала как в лектории повисла тишина.

— Верно, госпожа Флёри, — кивнул преподаватель и продолжил лекцию.

Я ощущала на себе взгляды других студентов. Но слова Леопольда задели сильнее. Потому что это была моя реальность. Не смогу обуздать силу… и все эти студенты закончат обучение, а я нет.

И будто думая ровно о том же Грейвс шепнул:

— Теорию ты может и почитала, но нормальная практика тебе ещё долго не светит, — он мотнул головой.

— Да, практика, — прошипела я тихо. — Как дела с твоим фамильяром? Удалось приманить?

В ответ тот лишь фыркнул и я усмехнулась.

Когда лекция закончилась я первым делом собрала вещи и вышла из лектория, не оглядываясь. У меня не было больше желания общаться с кем либо. В коридоре уже ждала Анита. Мы вместе сходили пообедать, а затем меня проводили на мою обычную площадку. Вот только там никого не было.

— Подожди немного. У ректора очень много дел, он опоздает, — проговорила куратор и удалилась, оставив меня в одиночестве.

Я скучала и мерила площадку шагами. Светлый мрамор всё ещё хранил следы моей бушевавшей тут магии - глубокие борозды в камне. Я то и дело гладила застежку на браслете. По какой-то причине хотелось вновь окунуться в этот ураган, ощутить его свободу, выпустить из заточения.

Кожаный ремешок легко выскользнул из замка, но я остановилась осознав, что делаю и замерла, почувствовав, что кто-то стоит позади.

— Ну, продолжай, — хладнокровно прозвучал голос ректора.

Металл всё ещё примыкал к коже, надо было только чуть сдвинуть браслет. Но я сжала ремешок пальцами, боясь пошевелиться. А потом собрав волю в кулак постаралась застегнуть его обратно, но разволновалась под пристальным, почти осязаемым взглядом Адама фон Кирса, который медленно обходил меня по дуге. Рука дрогнула и браслет соскользнул с запястья.

Белый свет и ветер опять захватили всё, меня не шатало, боли в груди почти не было, потому что это была половина силы, но в какую-то секунду я неосознанно вздохнула с облегчение, будто не магию освободили, а мне дали глотнуть свежего воздуха.

Вихрь магии поднимал в воздух листья и пыль. Ректор, как всегда, стоял под всем этим не шелохнувшись. Тьма надежно защищала его и он будто даже не тратил на это силы.

— Попробуй сузить вихрь, приблизь поток к себе, если сможешь, — произнес он, медленно шагая ко мне.

Я же боялась даже шевельнуться, чтобы поднять браслет. И на ректора старалась не смотреть тоже. Вместо этого я закрыла глаза, в прошлый раз мне это помогло.

Вот только поток теперь был сильнее. Я будто тащила к себе что-то невероятно тяжелое.

— Не бойся силы, выдохни. Твоя магия сейчас никого не покалечит, никому не навредит, — говорил ровный голос и он был совсем близко. Металлические вставки шаркнули по мрамору, когда фон Кирс поднял мой браслет. А затем он взял меня за запястье, и, заметив что я трясусь, сказал: — Аннабель, истеричный дрессировщик никогда не сможет обуздать дикого хищника. А раз уж ты сняла браслет, то вперед.

Я выдохнула и мне вдруг правда стало легче. Магия стала поддаваться, и я начала медленно стягивать её к себе, ощущая этот вихрь вокруг.

От радости я открыла глаза и тут же поняла, почему стало так легко.