По особенностям конструкции веревочные материалы обычно делят на крученые и плетеные. Оба типа встречаются в широком диапазоне диаметров, а выбор определяется не толщиной, а условиями предстоящей работы.
Крученая конструкция состоит из нескольких крупных прядей, скрученных между собой. Такие изделия обычно отличаются хорошей гибкостью и сравнительно большой растяжимостью, что заложено в самой спиральной структуре. Основные особенности:
• мягкие варианты (с меньшим числом скруток) проще укладываются, удобнее в работе и легче завязываются, но хуже сопротивляются истиранию и быстрее разлохмачиваются;
• более жесткие разновидности (с бо́льшим количеством скруток) лучше сохраняют форму и медленнее стираются, но с ними труднее работать: они хуже сгибаются и иногда начинают закручиваться сами по себе, когда на них действует нагрузка.
Слово «кернмантель» звучит мудрено, но смысл прост: сердцевина несет нагрузку, оболочка защищает от истирания, поэтому такие веревки выбирают там, где важны надежность и долговечность
По абсолютной прочности крученые изделия, как правило, уступают плетеным при одинаковом диаметре, зато выигрывают в простоте обслуживания и ремонта. К классическим примерам таких материалов относятся традиционные пеньковые и джутовые канаты, а также тонкий хозяйственный шпагат.
Плетеные изделия рекомендуются там, где важны высокая устойчивость к истиранию и стабильное поведение под нагрузкой. Они могут иметь сплошное или диагональное плетение и обычно включают сердечник, который обеспечивает основную прочность, и оплетку, защищающую его от повреждений. Главный недостаток этой конструкции — склонность концов к распусканию, которая устраняется оплавлением или использованием специальных концевых узлов.
К наиболее распространенным плетеным материалам относятся современные синтетические туристические и альпинистские веревки, шнуры для подвесных систем и гамаков, а также прочные полиэстеровые канаты, которые используют на яхтах и в строительных работах.
Паракорд — потомок парашютных строп. Легкий нейлоновый шнур с сердцевиной и оплеткой из военного расходника превратился в универсального помощника в туризме и быту.