Когда мы вышли из гильдии магов, Хаотик посмотрел на меня так красноречиво и молча, я аж сама не выдержала.

– Что? – спросила я.

– Все забываю спросить: а зачем тебе этот артефакт перемещения?

– Не артефакт, – педантично поправила я, – а технология.

– Но она экспериментальная, – напомнил Дерек. – И сработала случайно.

– Тут главное, что сработала, – пожала плечами в ответ. – И что он сможет это повторить. Ты же понимаешь, что это многообещающая разработка?

– Уже мысленно перебрасываю провизию войскам по необходимости, – признался Хаотик.

Мужчины… все бы им в войнушку поиграть.

– Вообще-то я не про военные нужды, – заметила в ответ.

– Серьезно? – удивился Дерек. – А про какие еще?

– Гражданские, – заявила я очевидное.

– Хм… – отозвался Хаотик.

– Как-то это без энтузиазма прозвучало, – заметила я.

– Нет, ну я понимаю, что это значительно сократит путешествия, – произнес он, – но ты уверена, что это будет пользоваться спросом у людей? Все-таки технология новая, а люди, как правило, с инертным мышлением.

Тут Хаотик был прав. Порталы он, конечно, в каждую мою жизнь строил, но люди пользовались им только в случае крайней необходимости.

Но на удачу Рубиноокого, я уже подсмотрела несколько способов популяризации порталов.

– Мы будем показывать им это своим примером, – пояснила я. – А еще привлечем каких-нибудь популярных персон, пользующихся у людей доверием.

– Хм… – глубокомысленно изрек Дерек.

– Ну в любом случае это очень выгодные инвестиции, – уверенно произнесла я.

– Ты же понимаешь, что забираешь только технологию, а не самого Томака? – спросил Хаотик.

– Понимаю, – кивнула в ответ. – Но мой жених – король, так что думаю, он найдет как замотивировать гильдейца бросить свою башню ради стройки.

– Стройки? – не понял Дерек.

Тут я сообразила, что все причастные пока думали категориями артефактов, и лишь я знала, что из этого можно сделать порталы.

– Я думаю, можно построить стационарные порталы, – пояснила я. – Это свяжет собой всю страну, и не надо будет ехать неделю от столицы до границы.

– А почему ты так уверена, что получится из артефакта сделать стабильный портал? – поинтересовался Дерек.

Потому что видела!

Но так, конечно, нельзя было аргументировать. Пришлось поколупать в памяти, и с некоторым трудом выудить теорию магии:

– По закону Вадилена Кущора допустимо масштабирование магических конструктов за счет увеличения потребляемой энергии или дополнительных контуров силы.

Между нами повисла многозначительная пауза, нарушаемая лишь звуком наших шагов по брусчатке и ленивым шумом улицы.

– Ты же понимаешь, что это теория магии для четвертого курса? – как бы невзначай уронил Хаотик.

– Ага, – невозмутимо отозвалась я.

– Библиотека, да? – тем же тоном уточнил Дерек.

– Ага, – я кивнула, старательно держа спокойное выражение лица.

– Уникальная там, наверное, коллекция книг… – протянул он.

На самом деле в неловких ситуациях всего два варианта: продолжать испытывать неловкость или переходить в стремительное наступление. Естественно, я предпочитала второе.

– Ты хочешь заполучить технологию и за счет разветвленной системы порталов обеспечить своей стране господство на континенте или нет, я не поняла? – спросила я легким раздражением.

Хаотик, надо сказать, немного шокировал меня ответом:

– Честно?

– Ну, конечно, честно! – воскликнула я, кинув на него выразительный взгляд.

– Если честно… – протянул Дерек, – пока я больше всего хочу посмотреть на выражение лица Томака, когда ты отожмешь у него технологию порталов.

Даже не знаю, восхищаться тем, что он так в меня верит, или начинать тревожиться!