Кабинет главы гильдии по традиции располагался почти под самой крышей.

И идти туда пришлось пешком!

На третьем этаже я начала пыхтеть и сопеть, на шестом – материться сквозь зубы, на двенадцатом – вспомнила, что в этой жизни еще ни разу не тренировалась.

– Может, попросим его спуститься? – любезно предложил Дерек, слушая мое судорожное сипение.

– Ну уже нет, – с трудом проговорила я в ответ. – Я должна сама с ним поговорить.

За спиной раздалось понимающее хмыканье.

– Вернемся – займусь тренировками, – пообещала я.

– Думаешь, часто придется подниматься наверх гильдейской башни? – живо заинтересовался Хаотик.

– Думаю, у тебя есть еще парочка академических приятелей, страстно желающих тебе насолить, – парировала в ответ.

– Это говорит лишь о том, что наемников ты купила не для того, чтобы они грызлись с моей гвардией, – напомнил об Инкае и его людях Дерек.

– Будет немного странно, если я по твоему дворцу начну расхаживать с вооруженным отрядом, не находишь?

– Зато однозначно безопасно, – мрачно отозвался Хаотик.

– Спасибо, я лучше потренируюсь, чем прослыву королевой паранойи, – решила я.

– Не паранойи, а Айронга, – педантично поправил Дерек, – но хорошо, это тоже решение. И я с удовольствием на него посмотрю…

– Но? – раздраженно спросила я, чувствуя, что мужчина еще не все свои аргументы выложил.

– Но вряд ли тебя это спасет от еще одной дозы снотворного, – припечатал аргументом Хаотик.

В ответ я несогласно засопела, преодолевая последние ступеньки.

На верхнем этаже нас встретила небольшая приемная, где в лучших традициях приемных хорошенькая магичка пилила длиннющие ноготочки ядовито-зеленого цвета.

– Глава у себя? – буднично поинтересовался Хаотик.

– Да… – растерянно пролепетала секретарша.

Дерек уверенно прошагал мимо девушки и сразу же распахнул дверь кабинета. Секретарша отмерла, подпрыгнула и воскликнула в спину Хаотику:

– К лорду Томаку нельзя! Он занят!

Я внутренне заликовала – Томак! Это точно он! Тот, кто в каждую мою жизнь начинал строить порталы по континенту. Гениальный изобретатель, о личности которого я не имела ни малейшего представления, зато с чьими работами была знаком не понаслышке.

В этой жизни, к сожалению, уже тоже, но…

Уверена, сейчас все недоразумения будут исправлены к обоюдной выгоде!

А пока поднималась, гадала: это будет кабинет с шелками и золотом человека, регулярно нагревающего руки на контрактах гильдии и каких-то мутных сделках, или лаборатория безумного ученого?

Оказалось, не то и не другое.

Если бы мы просто сюда зашли, не зная, чем промышляет обитающий здесь маг, то едва ли бы его смогли уличить его в чем-то.

Да хоть в чем-нибудь!

Совершенно обычная, даже скучная комната, мужчина средних лет, читающий какие-то бумаги за столом, и никакой запрещенки или экспериментальных изделий.

С выдержкой у мужика, кстати, тоже был полный порядок.

Когда мы ввалились к нему, он оторвал взгляд от изучаемой бумаги и вопросительно посмотрел на нас.

– У моей спутницы есть парочка вопросов к вам, – вместо приветствия произнес Хаотик, щелчком заставив дверь за нашими спинами закрыться, чуть не треснув секретаршу по носу.

Не так я хотела начать диалог с одним из величайших умов современности, но что поделать!

– Это вы недавно продали артефакт, перемещающий в пространстве? – решила зайти издалека к теме.

Мужчина отложил бумагу в сторону, изволив сосредоточить все свое внимание на нас, и задал встречный вопрос:

– А что, сработало?

В смысле «сработало»?! А не должно было?!