Зарина спустилась в холл и окинула его обеспокоенным взглядом. До прибытия курьера оставались считаные минуты, а с Адель она так и не поговорила. Ни ее, ни Алекса – два самых важных для нее человека в этом мире – Зара не могла найти, сколько ни бегала по этажам «Луча».

– Зара! Вот ты где!

Услышав знакомый низкий голос, она облегченно выдохнула и обернулась. С другого конца холла к ней спешил Алекс. Светлые кудряшки были растрепаны, футболка чуть съехала набок.

– У нас проблемы! – доложил Алекс, подходя ближе.

– Так, подожди, – остановила его Зара, у которой и без того голова шла кругом. – Ты Адель не видел?

– Адель и есть наша проблема, – сжал челюсть Алекс. – Она сейчас у Мирановой. У нее открылся дар, и Дарья повела ее на промывку мозгов по поводу МежМина. Но не переживай. Я все улажу. Мне удалось связаться с дедушкой. Он отправит своих людей ей на помощь. Попробуем вытащить ее из этого второго филиала, куда всех отправляют, и подменить документы. Влада рассказывала, ее тетя как-то так делала. Исправим на бумаге информацию о проявлении дара и…

– Подожди-подожди, – нервно сглотнула Зара. – Ты же говорил, что у вас дары были семейной тайной. Какие свои люди?

– Оказывается, дедушка состоит в целой организации. Они против МежМина, так что можешь не переживать. Адель будет в безопасности. Ей помогут и отправят ее домой.

– Организация? – нахмурилась Зара. – И ты узнал это только сейчас?

– Да, я давно пытался дозвониться, чтобы расспросить его о Мультивселенной, МежМине и всем таком, но связь не проходила. Глушат, по ходу. Дед связался со мной с помощью дара, и я смог ему ответить. Представляешь, моя способность усилилась! Но сейчас не об этом, – поджал губы он. – Адель спасут. Все будет хорошо, – сказал Алекс, беря Зару за плечи и пытаясь заглянуть ей в глаза.

Но Зара не позволила ему это сделать. Она отвела взгляд и принялась считать квадратики плитки под ногами.

Опять эта фраза! Все будет хорошо!

Да, Алекс. Теперь у меня все будет хорошо. Я возвращаюсь домой.

– Через пять минут за мной прибудет курьер из Министерства, – наконец произнесла Зара. – Я подписала контракт.

Голубые глаза широко распахнулись. Несколько секунд простояв в ступоре, Алекс наконец отмер и напряженно нахмурился. Зара подошла ближе и с отстраненным видом поправила его футболку, съехавшую набок. Разгладила складку на груди и ненадолго задержала там ладонь. Сердце Алекса было готово вот-вот выпрыгнуть из грудной клетки.

Помедлив секунду, Зарина стянула с руки кольцо с сиреневой эмалью – то, что купила на ярмарке, – и протянула Алексу.

– Только сейчас не надевай, – поспешно добавила она.

Зарина вдруг вспомнила, что говорила продавщица: «Если любит, кольцо засветится». Глупости. Она купила его за сущие копейки, вряд ли это был настоящий сверх-артефакт.

И все же она не хотела видеть этот момент.

Что, если кольцо и вправду загорится? Тогда я просто не смогу уйти.

Алекс забрал кольцо и, повертев в руках, положил его в карман.

– Вряд ли оно мне налезет, – мягко усмехнулся он. – Только если на мизинчик.

– Вот и отлично. Можешь там, в джинсах, его и оставить.

Она засмеялась, пытаясь скрыть смущение. Зачем она вообще решила подарить его Алексу? В чем смысл? Они ведь больше никогда не встретятся.

Тон Алекса вдруг стал серьезным:

– Я найду тебя.

Зара встретилась взглядом с Алексом. В его глазах бушевал шторм.

– Не нужно, – мягко улыбнулась она. – Я ухожу, потому что так надо.

– Нет, ты не понимаешь! Ты… Ты просто не знаешь всего, Зара! Я найду тебя, – уверенно повторил Алекс, – в каком бы из миллиона миллионов миров ты ни была.

И, притянув ее к себе, он коснулся губами ее губ. Зара хотела отстраниться, но не смогла. Алекс запустил пальцы в ее волосы, и по спине у нее пробежали мурашки. Поцелуй был нежным и долгим. Первым и последним.

– Я люблю тебя, Зарина.

Слова Алекса прокатились по холлу, взобрались по ступенькам на второй этаж, затем на третий, пробираясь в каждую комнату, в сознание каждого находящегося там человека.

– Поздравляю с открытием сверхспособности, Александр Булатов, – сказала женщина в белом костюме, появившаяся в холле пару секунд назад.

Открытый портал все еще блестел серебристой воронкой у нее за спиной.

– Зарина Крылова, прошу, – она протянула руку в светлой перчатке. – Пора возвращаться на Истинный путь.

Конец первой части