Кайдан. Снежный лис из княжеского рода

На стороне Земли мне не понравилось! Вот совсем! В нос, стоило выйти за ворота дома, ударила такая вонь, что я закашлялся. А когда удалось хоть как-то приноровиться к вдыханию здешнего кошмарного воздуха передо мной возникли двое человеческих мужчин в непривычной глазу одежде. Посмотрев на которых я усомнился в том, что они являются наблюдателями от «Компании»: слишком уж вид у них для этого был несерьёзным.

— С какой целью вы покинули находящийся под вашим контролем дом, лорд? — прозвучало требовательное от одного из незнакомцев, что был выше ростом и имел комплекцию воина.

— Возникли какие-то проблемы? — осведомился второй смертный, который оказался на голову ниже своего напарника и имел не настолько впечатляющую мускулатуру.

— Появилась срочная необходимость встречи с одним из сотрудников вашей организации, — уклончиво отозвался я в ответ, не желая посвящать этих людей в свои проблемы. — Мне должны прислать сопровождающего.

Люди быстро переглянулись, услышав мои слова, после чего не сговариваясь двинулись навстречу.

— Сожалеем, лорд, но вы не можете покинуть своего места службы! — прозвучало от того из них, что был выше ростом. — Вы слишком отличаетесь внешне от обитателей этого мира. Если вас увидит кто-то из местных, то могут возникнуть проблемы. Вернитесь, пожалуйста, в дом!

— Не будет никаких проблем! — произнёс я, начиная внутренне закипать, а затем, не дожидаясь очередных возражений от смертных, призвал свою магию.

Далось это не в пример сложнее, чем обычно. Но несмотря на данное обстоятельство мне всё удалось: и уши с хвостом скрыть, и одежду «сменить». Я сделал последнюю максимально похожей на ту, что была на самих наблюдателях, после чего, не став у тех интересоваться мнением относительно своего нового облика, направился прямиком к дороге, по которой ездили странные железные повозки на колёсах. Одна из которых (черная и блестящая) остановилась аккурат в тот момент, когда мне в спину полетело:

— Эй, хвостатый, ты куда?

— Вернись!

Слушать оставшихся позади людей я не стал. А когда смертный, глянув на меня снизу вверх, распахнул противоположную от себя дверцу и сообщил, что прислан Дариной, незамедлительно сел внутрь необычной конструкции.

* * *

Поездка до нужного адреса вышла ужасной. Ограниченное пространство повозки на колёсах, множество запахов, которыми мгновенно забило мой бедный нос, огромные дома повсюду, большое количество передвижных средств разнообразных цветов, и спешащие по своим делам люди. Много людей... Я за всю свою жизнь столько не видел! И не смог сдержать вздоха облегчения, когда водитель свернул в тихий, совершенно пустынный двор, где и остановил свой странный экипаж. Выбрался следом за молчаливым человеком наружу и вошёл в неказистого вида здание.

Мы прошли по довольно узкому коридору, вошли в одну из дверей, где нам навстречу из-за стола поднялась темноволосая симпатичная девушка, что была одета так же странно, как и все виденные мной до неё смертные.

— Кайдан, я понимаю? — деловито осведомилась та, одновременно указывая мне на стул для посетителей, что стоял по другую сторону её рабочего места, и кивком головы отпуская водителя.

— Да, — подтвердил, присаживаясь на указанный стул. — А вы Дарина, верно?

— Верно. И, раз уж вы решились на такой поступок, как выбраться в чужой и столь непохожий на ваш собственный мир, то причина, что сподвигла на этот шаг, должна быть по-настоящему серьёзной.

— Так и есть! — хмуро кивнул я, наблюдая за тем, как молодая смертная опускается за стол.

— Тогда я вас внимательно слушаю, княжич! Объясните, ради чего искали встречи со мной, и почему я должна рассказывать вам о Татьяне Велесовой?

— Потому, что она моя истинная пара! — слова признания дались мне на удивление легко, а расширившиеся от удивления глаза собеседницы, которая явно не такого ожидала услышать, заставили мысленно усмехнуться.

Но, надо отдать той должное, взяла себя девушка в руки довольно быстро. Удивление пропало с её лица, на котором взамен возникло не просто серьёзное, а, я бы даже сказал, мрачное выражение, следом за чем прозвучали слова, которые стали для меня подобно грому среди ясного неба:

— Мы подозреваем, что Татьяна Велесова была похищена, княжич! Рар'Хан, который был нанят по всей видимости для этой же цели, убит, а сама девушка пропала.

— Пропала?! — как оказался на ногах я и сам не понял, настолько потрясло услышанное.

— Да. Есть человек, который отчасти может пролить свет на данную запутанную ситуацию, но в этот самый момент он даёт показания о произошедшем. Думаю, после того как этот мужчина освободится, вы сможете поговорить с ним и…

Договорить Дарина не успела. Её прервала открывшаяся дверь и вошедший следом темноволосый человек в чёрных одеждах, который прямо с порога потребовал:

— Дарина, а теперь я желаю услышать ваше мнение относительно Велесовой! Как-то слишком много… Так, а вы кем у нас будете?

Последние слова незнакомца, оборвавшего самого же себя, оказались адресованы уже ко мне. Вот только спешить отвечать ему я не стал, предпочтя вначале оценить возможного противника. И то, что увидел, очень не понравилось. Передо мной был один из тех редких людей-магов, которых не приняли ни тьма, ни свет. О подобных этому смертному я только слышал, но лично прежде не встречал. А ощутив всю силу влияния его ауры на себе. осознал, что предпочёл бы больше никогда не сталкиваться. Тип в чёрном был не просто опасен, а смертельно опасен, и я отнюдь не был уверен, что выстоял бы в бою против такого врага. Ну, если только оружием будет не магия, а, к примеру, меч…

— Молодой человек, вы вообще услышали заданный вопрос, или моя персона так вас впечатлила, что вы все слова позабыли? — иронично осведомился человеческий маг, которых иначе как Серыми не именовали, и это заставило меня отвлечься от сравнительного анализа наших возможностей.

— Услышал, — подтвердил я, встречаясь взглядом с очень светлыми, практически бесцветными глазами напротив. — Меня зовут Кайдан, и я не человек. Я принадлежу к роду снежных лис.

— Выходец с Эрау? Здесь? Чудные нынче дела творятся! Я — Эрик, руковожу сетью Уральских отделений «Компании», в одном из которых вы в данный момент находитесь. Зачем, кстати?

— Из-за Татьяны Велесовой, моей напарницы, — сообщил, решив пока умолчать о том, кем эта девушка мне приходится. — Дом не принимает новую Смотрительницу, и я приехал чтобы узнать о возможности вернуть прежнюю.

— Это невозможно, по определённым причинам. И что значит: дом не принимает новую Смотрительницу?

Я открыл рот, чтобы ответить, и в этот самый момент в комнате раздалась заливистая трель: источником которой было нечто, что, похоже, лежало в столе у Дарины.

— Простите! — смутилась та, стоило мне и Эрику обернуться на звук.

После чего поспешно выдвинула один из ящиков своего рабочего места и схватила аналог виденного мной ранее переговорного артефакта. Ткнула в него пальцем и, поднеся к уху, произнесла:

— Говори, Иван! Что?.. То есть как на воротах в дом появилась печать и теперь внутрь не войти? А Смотрительница?.. В смысле вылетела как ошпаренная? Ничего не понимаю! Ждите на месте, сейчас к вам подъедут!

— Что происходит, Дарина? — обратился Серый маг к молодой женщине, на лице которой после состоявшегося разговора появилось растерянное выражение.

— Не знаю, — развела та в ответ руками. — Наблюдатели за домом говорят, что тот сам себя запечатал, предварительно выставив со своей территории Смотрительницу. Быть может, он действительно так выражает протест по поводу увольнения Татьяны?

— Скорее всего, — подтвердил я и нахмурился.

Осознание, что из-за некоторых «компанейских» застрял на Земле, не обрадовало совершенно.

— Так! Хватит! — оборвал нас обоих Эрик, в голосе которого зазвучала сталь. — Я не понимаю, почему всё в последнее время крутится возле одной совершенно обычной на первый взгляд «светлой»! Сначала её бывший муж звонит мне и заявляет, что Татьяну Велесову куда-то там избрали. Потом эта женщина исчезает при загадочных обстоятельствах. И под конец дом, где она краткое время являлась Смотрительницей, начинает чудить! А ведь прежде тот являлся не более чем местом стыка двух миров. Что это: совпадение, или сама «светлая» не так проста? Вот это я и собираюсь выяснить. Но сначала, Кайдан, вы поедете со мной, и мы вместе попытаемся распечатать дом.

Я набрал в лёгкие воздуха, чтобы возразить Серому магу, узнать подробнее о муже Тьяны, но не смог вымолвить и слова. Чужая воля не дала мне этого сделать. И когда Эрик, развернувшись на выход скомандовал: «За мной, лорд из рода снежных лисиц!» — также молча подчинился.

Татьяна Велесова

Моё возвращение в сознание вышло ужасным. Нет, даже не так: оно стало моим кошмаром наяву. По телу, если судить по ощущениям, проехались танком, а каждый вздох давался с таким трудом, будто сверху меня придавливала каменная плита.

Я попыталась понять, что происходит, а также где в данный момент нахожусь, и попытке на третьей, когда удалось открыть глаза, определила, что это автомобиль. Который, если судить по низкому, громкому рокоту мотора, из которого выжимали если не всю мощь, то где-то близко к этому, шёл на весьма немалой скорости.

Я медленно повернула голову, чтобы рассмотреть профиль водителя (благо оказалась лежащей той самой головой к переднему пассажирскому креслу), но добилась этим лишь того, что к горлу подкатила тошнота, за которой последовал приступ болезненного, удушающего кашля.

— Очнулась, «светлая»! — прозвучало равнодушное от сидящего за рулём мужчины, а затем тот, чуть повернувшись, быстро глянул назад. — Советую тебе не рыпаться, если не хочешь ещё больше усложнить своё и без того плачевное состояние.

— Кто вы такой? — прохрипела я, проигнорировав слова незнакомца. — Куда меня везёте?

— Меня зовут Матвей. Сама можешь не представляться, я знаю, как тебя зовут. А что касается того, куда едем, отвечу так: нам нужно место, где можно будет пересидеть погоню, которая начнётся, как только станет известно о твоём похищении. Да и помощь целителя тебе не помешает, потому что я тут бессилен.

— Погоню? Так это вы наняли Рар'Хана?

— Нет, не я, — прозвучал ответ, в котором мне почудилась тщательно скрываемая горечь. — И как ты поняла, что я — это не он?

— Не знаю, — с трудом сглотнув вязкую слюну, что имела отчётливый металлический привкус, ответила я абсолютную правду. — Почему-то так кажется. А ещё я помню выстрел…

— Да. Это был я. Охотник мёртв.

— Почему? Вы заранее всё это спланировали?

— Нет, Татьяна, — Матвей снова обернулся, чтобы бросить на меня взгляд. — ТАКОГО, я точно не планировал. Хотел лишь проследить за твоей доставкой к месту назначения и только, но увидев твою отчаянную битву с Рар'Ханом, не смог остаться в стороне.

— И что дальше? Что вы со мной сделаете? — спросила, впившись взглядом в темноволосую фигуру своего спасителя. Да и спасителя ли?

— Ещё не решил. И на этом давай закончим наш разговор. Тебе нужно поберечь свои силы.

— Да неужели? — саркастически рассмеялась я.

Вернее, попыталась это сделать. Тело прострелило такой болью, что вместо смеха из груди вырвался хрип, пополам с жалобным стоном.

— Вот же дурная девица! — выругался увозящий меня в неизвестность тип и ударил по тормозам.

А как только автомобиль остановился, стремительно развернулся, и я снова захрипела: но на сей раз уже от ужаса, ибо взгляд темных глаз мужчины был страшен.

— Да тише ты! — раздраженно рыкнул тот, протянув руку и кладя ту мне на плечо (чем пресёк попытку вскочить с места). — Хотел бы причинить тебе вред или убить, сделал бы это гораздо раньше, а не взял бы с собой, рискуя собственной задницей.

— Не понимаю, — одними губами произнесла я, буквально кожей ощутив надвинувшуюся на меня тёмную ауру Матвея.

— Тебе сейчас это и не нужно, Татьяна. Твоя задача — дожить до прихода целителя. Спи!

Последнее слово прозвучало как приказ, и воспротивиться ему у меня не получилось. Глаза закрылись сами собой, а тяжёлый сон, больше похожий на дурман, начал заволакивать разум. Я уснула, не зная, удастся ли вообще очнуться, и что будет ждать меня при повторном пробуждении.

Матвей

«Светлая» уснула, и мужчина, посозерцав пару минут её измученное, осунувшееся лицо, на котором уже обозначились следы побоев Рар'Хана, досадливо вздохнул. Он не хотел воздействовать на Татьяну своей силой, потому как той и без этого досталось, но пришлось. Эта упрямица никак не желала успокаиваться, из последних сил задавая ему вопросы, и Матвей её усыпил. Теперь нужно было как можно скорее добраться до безопасного места, о котором никто кроме него не знал, и отзвониться отцу. Делать этого совершенно не хотелось, но выбора не было. Охоту на него, бывшую десницу Мастера «Белого Клыка», откроет не только Закари, едва уличит в предательстве, но и сама «Компания». Те строго блюли свою репутацию и с одаренными, кто случайно, либо намеренно её очерняли, разговор был коротким.

Мысленно поморщившись от того, что в скором времени начнётся, Матвей снова завёл автомобиль и нажал на газ. У него имелось преимущество в несколько часов, и этим нужно было воспользоваться, а не стоять на месте, глазея на похищенную «светлую». На это ещё будет время, как и на то, чтобы понять, как быть дальше. Принятое решение забрать Татьяну было спонтанным, но мужчина о нём не жалел. Она была жива, и это главное, а дальше видно будет.