Татьяна Велесова

— Новая Смотрительница дома на границе миров, я полагаю? — осведомился незнакомец, подходя ближе, пока я, едва ли не открыв рот, разглядывала небольшие рожки, что выглядывали из его фиолетовой, заплетенной в длиннющую косу гривы.

А когда осознала, что мне вообще-то задали вопрос, нашла в себе силы лишь нервно кивнуть.

— Меня зовут Лиор. И, судя по реакции на свою персону, которую имею возможность видеть, становится ясно что вы впервые встречаете дэва.

— Да, впервые, — с моей стороны последовал ещё один судорожный кивок, стоило пересечься взглядом с глазами цвета расплавленного золота. — И я себе как-то иначе их представляла.

— Догадываюсь, — низко и с лёгкой хрипотцой в голосе рассмеялся мой собеседник. — Вот только дэвы, являющиеся частью вашего земного фольклора, и дэвы мира Эрау — две большие разницы. Мы не злые духи, а всего лишь иная раса. Но об этом предлагаю поговорить в другом месте. Моя супруга будет рада пообщаться с соотечественницей. Она, как и вы, землянка.

Я замялась, не спеша принимать столь любезное приглашение. Происходящее было слишком подозрительным, и мне в первую очередь хотелось знать, как вернуться назад.

Мужчина же, представившийся Лиором, будто подслушал эти мои мысли и, понимающе улыбнувшись, добавил:

— Вам не стоит меня опасаться, госпожа Смотрительница. Я вам не враг. Наоборот, смогу, как и моя жена, рассказать подробнее о месте, в котором вы поселились. А ещё поведать кое-что о «Компании», с которой заключили контракт. Если интересно, то идёмте со мной. Ну, а если нет, то я прямо сейчас покажу выход отсюда, и вы сможете вернуться в Дом.

Мне было интересно. Очень. И я, как это было с Борисом, решилась на авантюрный шаг, который, в случае обмана, мог для меня плохо закончиться.

Но, видимо, удача пока продолжала оставаться на моей стороне, потому что представитель расы загадочных дэвов вывел меня к большому деревянному дому, на высоком крыльце которого, будто почувствовав наше приближение, появилась худощавая блондинка примерно одних со мной лет. И выглядела она так, будто сошла со страниц журнала о моде 50-х. Короткие светлые волосы девушки оказались уложены красивыми волнами, обрамляя узкое лицо с большими серыми глазами, а солнечно-желтое платье в черный горох, длиной чуть ниже колен, имело средней пышности юбку и короткий спущенный рукав.

— Проходите скорее в дом, обед уже на столе! — просияла улыбкой незнакомка, которую, кажется, совершенно не удивило моё появление вблизи её дома.

— Прошу, будьте нашей гостьей, госпожа Смотрительница! — произнёс в свою очередь сопровождающий меня мужчина и сделал приглашающий жест в сторону входа.

— Благодарю! — произнесла я, шагнув к первой из ступенек.

А едва достигла последней, стоящая наверху блондинка подхватила меня под руку, словно мы были закадычными подругами, и потянула за собой со словами:

— Меня зовут Арина, а тебя?

— Татьяна.

— Здорово! Я так давно не встречалась с соотечественницами, что уже стала забывать откуда сама родом. И похоже Земля сильно изменилась с того самого дня, как я её покинула. В то время девушки одевались совершенно иначе.

На последних словах новая знакомая окинула мои узкие джинсы и приталенную рубашку в клетку очень внимательным взглядом.

— А «твоё время» — когда было, если не секрет? — невольно заинтересовалась я, принимаясь осматривать просторную комнату, в которую Арина меня привела.

— Я присоединилась к «Компании» в 1959 году, — отозвалась с невесёлой усмешкой та и потянула меня к большому, накрытому белой кружевной скатертью столу, что оказался сервирован на три персоны. — Стала одной из его первых работников со стороны Земли.

— В каком-каком?! — у меня, от испытанного потрясения, ноги буквально вросли в пол.

— В 59-м, а что? Какой сейчас год на Земле?

— 21-й

— Какой?!

— 2021

Мы с новой знакомой уставились друг на друга одинаково ошеломлёнными взглядами, пытаясь переварить ту информацию, обладательницами которой стали. И простояли бы так, наверное, очень долго, если бы не шедший следом дэв. Который и заставил нас выйти из своего ступора, произнеся:

— Дамы, перебирайтесь-ка вы за стол и удивляйтесь там сколько вашей душе угодно. Чего у порога-то стоять?

После чего прошёл вперёд, сел во главе вышеназванного предмета мебели и вопросительно приподнял фиолетовые, в тон волосам брови. Словно спрашивал: «Ну так как, вы ко мне присоединитесь, или нет?»

И мы с Ариной, обменявшись взглядами, сделали это. Присели к столу, однако к еде, в отличие от единственного присутствующего в комнате мужчины, не прикоснулись. У обеих было столько вопросов друг к другу, что стало просто не до неё.

— Кто начнёт первой? — спросила, нарушив тишину, блондинка, не сводя с меня напряжённого взгляда. От её прежней беззаботной веселости не осталось и следа.

— Давай ты, — предложила я, пожав плечами. — Спросишь у меня о том, о чём хочешь узнать, а потом расскажешь, как так вышло, что попытки установить связь с разумными, которых люди уже много лет пытаются отыскать среди звезд, пустая трата времени. Что «контакт третьей степени» давным-давно состоялся, но произошёл не с загадочными инопланетянами на летающих тарелках, а с иномирянами! Тебе, Арина, это ведь наверняка известно, раз ты стала одной из первых сотрудников «Компании». Что, кстати, она вообще за организация такая, и можно ли ей доверять?

— Я расскажу, — коротко кивнула новая знакомая. — Обо всём расскажу, Таня, ибо не вижу смысла скрывать тех сведений, которыми владею. Но сначала поведай мне о Земле, пожалуйста! Какой она стала спустя 62 года? Насколько сильно изменилась?

— Существенно! — у меня против воли из груди вырвался вздох. — Она стала интереснее — с этим не поспоришь, но и сложнее тоже. А вообще, судить тебе. Слушай…

* * *

Мой рассказ не отнял много времени, потому как я лишь пробежалась по ключевым моментам в истории (вроде полёта Юрия Гагарина в космос и распада СССР).

Арина с интересом все это выслушала, но вопросов по поводу изложенной информации задавать не стала. Спрашивать она меня принялась только тогда, когда я переключилась на современную жизнь землян. Девушку очень заинтересовали мобильные телефоны и интернет, в котором можно найти ответ практически на любой вопрос.

— Как бы я хотела увидеть родной мир, который так сильно изменился, — произнесла она с грустной улыбкой, стоило мне замолчать. — Да только нельзя!

— Почему? И как так вышло, что я, сняв с полки книгу, а затем открыв её, попала сюда? Что это вообще за место?

— Искусственно созданный мир, — пояснил Лиор, закончив есть и подсаживаясь к своей жене. — Его создали мы, заключив в книгу, и спрятали её в библиотеке того самого дома, где однажды встретились.

— Но зачем такие сложности, если вы могли выбрать для проживания любой из двух миров?

— Не могли, — покачала головой Арина и с нежностью посмотрела на своего супруга, а тот, мягко улыбнувшись своей паре, накрыл её лежащую на столе руку своей. — У «Компании» на мой счёт были совсем другие планы, и напарник, с которым у нас начались отношения, стал помехой.

— Не понимаю! — нахмурилась я, когда та замолчала. — Какое дело вышеназванной организации до того, кто и с кем встречается? Или подобного рода отношения между представителями разных миров запрещены?

— Нет. Такого запрета не существует, — покачал головой дэв. — Во всяком случае прямого и того, который был бы закреплен в письменном виде. Однако на деле всё обстоит несколько сложнее.

— А именно так, что если ты являешься обладателем какого-нибудь редкого и нужного для «Компании» дара, то выйти из неё по собственному желанию ты не сможешь. Как не сможешь и создать семью с кем захочешь. Брак будет возможен только с тем, кого выберет данная организация, и твоё мнение при этом учитываться не будет.

— В смысле? — опешила я от подобного заявления Арины. — Это же полная дикость!

— Да. И потому мы с Лиором ушли, Тань, как только стало известно о своеобразной селекции одаренных, которая негласно проводится внутри «Компании». По окончании своего годового срока службы в доме, что находился в точке соприкосновения двух миров, меня ждала бы свадьба с совершенно чужим мужчиной, а Ли получил бы назначение в другое место.

— И вы решились на побег?

— Да, — подтвердил дэв, и, оторвав взгляд от своей избранницы, посмотрел на меня. — Ари создала для нас свой маленький мирок, который в будущем планировала расширить, а я помогал по мере сил. Заключил его в книгу, которую ты и нашла.

— Невероятно! — я в полнейшем изумлении воззрилась на свою соотечественницу. — Ты умеешь создавать миры? Теперь понятно, почему те, кто управляет «Компанией», в тебя вцепились. Это же какие перспективы открываются!

— Все не совсем так, Таня, — покачала головой Арина и тяжело вздохнула. — Целые и полноценные миры я создавать не умею — скорее кусочки иной реальности, которые потом, как пазл, можно собрать во что-то более масштабное. Наша книга, к примеру, поначалу имела всего лишь пару страниц, на которых я создала вот этот дом, кусок леса и озеро. В то время как сейчас заполненных листов уже около сотни. Лес расширил свои границы, за ним появились две деревни с жителями и город, в который мы с супругом со временем планируем перебраться.

— Здорово! А вы, Лиор, каким даром обладаете, если не секрет? — поинтересовалась я у сидящего напротив мужчины.

— Не секрет, — понимающе усмехнулся тот. — И мой дар не столь выдающийся, как у Арины, поэтому у «Компании» не было на мою персону никаких видов. Я обычный диагност. Могу определить, есть ли дар у разумного, с которым имею дело, а также его уровень. Если хотите, могу проверить вас, Татьяна.

— Хочу! Но при условии, что это не будет представлять для меня опасности. На всякие там ритуалы и прочую мистическую ерунду я согласия точно не дам!

— А всё перечисленное и не потребуется! — мне подарили широкую и насмешливую улыбку. — Вам нужно взять меня за руки, только и всего!

— Оу! — смутилась я, осознав, что ляпнула полную глупость.

— Не тушуйся, Тань, всё в порядке! — присоединилась к нашему разговору Арина и тоже улыбнулась: тепло и понимающе.

А вот на своего супруга она строго сверкнула глазами, отчего улыбаться тот сразу перестал и сделался серьёзным. Протянул ко мне руки, раскрытыми ладонями вверх, и произнёс:

— Вам нужно положить свои ладони поверх моих, если хотите узнать, каким даром обладаете, госпожа Смотрительница.

Раздумывать долго над словами дэва я не стала. Сделала как тот говорил, и замерла, когда мужчина сжал мои пальцы в своих ладонях и прикрыл глаза. Застыла в тревожном ожидании и моя новая знакомая, уставившись на мужа. И когда он, спустя несколько минут, показавшихся нам обеим вечностью, открыл глаза, тут же спросила:

— Ну, что скажешь, Ли? Какой у Татьяны дар? Он ведь наверняка есть!

— Скажу, что всё плохо, — поджав губы ответил красавец-нелюдь, не спеша отпускать моих рук.

— Плохо? — не поняла я, что тот имеет ввиду. Почему плохо? У меня нет никаких способностей?

— Есть, госпожа Смотрительница. Но было бы лучше для вас, если бы те отсутствовали вовсе.

Я насторожилась, услышав такой ответ, и отняла у дэва свои конечности, в то время как Арина не преминула возмутиться, глядя на свою половину:

— Терпеть не могу эту дурацкую привычку представителей вашей расы, Лиор! Всегда, когда дело касается чего-то важного, начинаете говорить загадками. Нет чтобы просто сказать всё, как есть!

— Прости, дорогая! — виновато развел руками дэв с золотыми глазами и примиряюще улыбнулся. — Это выходит само собой, а вовсе не по причине, что мне нравится разводить таинственность. Что же касается твоей землячки, то она является светлым магом. И не простым, коими в наших мирах является большинство из одарённых, а магом жизни, инициация которого произошла совсем недавно.

— Маг жизни? — потрясённо переспросила блондинка, переведя взгляд с супруга на меня. — Татьяна!

— Что? — в свою очередь воскликнула я, не понимая реакции новых знакомых на то, кем являюсь.

— Ты в большой, большой заднице, вот что! Да как тебя вообще угораздило связаться с «Компанией?!

— Ари! — возмутился её несдержанности на язык дэв.

— Что, Ари, Ли? Ну что, Ари! Ты понимаешь, что будет, если об этом станет известно кому-либо из НИХ?

— Понимаю! И хочу сказать, что пока эта информация остаётся тайной для членов известной нам всем организации, у девушки есть шанс научиться скрывать свой дар. А впоследствии, когда закончится действие её договора, освободиться.

— Да объясните вы толком, что происходит? — потребовала я ответа у спорящих супругов. — Я ничего не понимаю!

Те тут же прекратили своё эмоциональное общение и воззрились на меня, после чего девушка произнесла:

— Мы всё тебе расскажем, Тань, но позднее. Сейчас тебе нужно вернуться в Дом. Нельзя пропускать и дня подзарядки его защиты, иначе быть беде. Забери нашу книгу к себе в комнату и приходи, как сможешь. А ещё помни, что никто, слышишь, никто не должен знать, что ты маг жизни!

— Хорошо! Я поняла! — кивнула, не на шутку встревоженная не сколько сказанными Ариной словами, сколько тем тоном, каким они были произнесены. — Приду сразу, как получится!

— Мы будем ждать тебя, Смотрительница! — произнёс в свою очередь Лиор. — А сейчас закрой глаза, я отправлю тебя назад.

С неохотой подчинилась, не зная, что последует за этим, и, как показало дальнейшее, не зря. Стоило только моим ресницам сомкнуться, как возникло ощущение падения, которое закончилось приземлением на что-то очень странное.

Распахнула глаза и опешила, обнаружив что это… книги. Целые горы книг были повсюду, и на одном таком вот возвышении я и очутилась.

— Не поняла! — вырвалось у меня потрясённое, в то время как взгляд пустился в путешествие по библиотеке, которая выглядела так, будто по ней смерч пронёсся. — Что тут успело произойти?

— Где ты была?! — рык, что эхом прокатился по хранилищу знаний волшебного дома на улице Роз, против воли заставил вздрогнуть.

А следом за этим явился и тот, кто его издал: бледный и взъерошенный снежный лис из княжеского рода. Схватив за плечи, он вздёрнул меня вверх и, хорошенько встряхнув, повторил:

— Где ты была, Тьяна, отвечай!