Она была жива!
- Билли! Убирайся отсюда, беги!
Это заставило его замереть на месте. Он не мог убежать, не тогда, когда, наконец, нашел ее. Он проигнорировал ее слова и продолжал идти, пока они наконец не показались в поле зрения. Это была Синди. Она была ужасно грязной и голой. Она выглядела истощенной, но она была жива! Рядом с ней стояла пожилая женщина, такая же грязная, но на ее лице было написано выражение ненависти. Она обхватила Синди за талию, а Синди крепко держалась за лестницу, которая, как предположил Билли, вела на поверхность.
- Отвали от нее! - Билли закричал.
Он подбежал к женщине и толкнул ее. Она упала, как будто он ударил ее по лицу, и рухнула на землю, словно была такой же хрупкой, как и старой. Билли схватил сестру и крепко прижал к себе.
- Боже мой, я не могу поверить, что ты все еще жива! Я искал тебя повсюду! - сказал Билли, прижимая ее к себе.
- Билли! Мы должны идти, мы должны бежать! - всхлипывая, шептала она ему в грудь, счастливая воссоединением со своим братом. Она оторвала голову от его тела и посмотрела на него полными слез глазами. - Мы должны идти! Мы здесь не одни!
Стена рядом с ними взорвалась, забросав их камнями и кусками земли. Билли попытался повернуться, чтобы прикрыть сестру, крепко зажмурив глаза.
Монстр, прорвавшийся сквозь стену, взревел, и пыль вокруг всех осела. Билли повернул голову и увидел Человека-козла, стоящего в огромной дыре, которую он проделал в стене пещеры.
- Синди, - прошептал Билли, не отрывая взгляда от чудовища. - Беги.
Оттолкнув сестру, Билли шагнул к Человеку-козлу. Он был слегка сбит с толку. Он уже пару раз стоял перед чудовищем и мог поклясться, что оно было больше, намного больше. Этот Человек-козел выглядел ненамного выше его на самом деле. Может быть, это из-за его страха монстр выглядел таким огромным и пугающим? Позади себя он слышал, как Синди взбирается по лестнице в безопасное место. Теперь ему нужно было что-то предпринять, чтобы выбраться.
- Ох, - простонала пожилая дама рядом с ним, и он увидел, как Человек-козел повернулся, чтобы посмотреть на нее.
Билли тоже посмотрел и увидел, что женщина держится за голову, а по ее руке течет кровь. Человек-козел снова зарычал и наклонился к женщине. Билли не знал, кто она такая и что, черт возьми, происходит, но он воспользовался возможностью, чтобы повернуться и последовать за сестрой вверх по лестнице.
- Хватай их! - прохрипела старушка. - Я в порядке. Только не дай им уйти!
Поднимаясь, Билли почувствовал, как когтистые пальцы схватили его за ногу. Глядя вниз, в пустые глаза существа, Билли пнул его, пытаясь вырваться. Существо, возможно, и не было таким большим, как он думал, но оно было сильным. Оно крепко держало его за ногу. Человек-козел потянул его, и Билли почувствовал, что его хватка на лестнице ослабла. Он продолжал брыкаться, но это не возымело никакого эффекта.
- Билли! - крикнула Синди сверху. Он случайно взглянул на нее. - Подвинься вправо!
Билли повернулся вправо, и это движение еще больше ослабило его хватку на лестнице. Затем мимо него пролетел ящик комода и врезался в морду Человека-козла. Существо отпустило ногу Билли, и он, не теряя времени, прополз остаток пути.
Синди помогла ему выбраться из ямы и захлопнула люк. Он быстро огляделся и увидел, что в комоде нет одного ящика. Он подбежал к нему и потянул на себя. Комод был не очень тяжелым, но он надеялся, что этого будет достаточно. Он заскрежетал по деревянному полу, когда он тащил его, и, оказавшись рядом с люком, он толкнул комод, и тот с грохотом упал на пол. Затем он посмотрел на Синди.
- Не знаю, удержит ли это его, - сказала она, скрестив руки на груди. Билли стянул рубашку через голову и протянул ей. - Спасибо.
Он отвернулся, когда она натягивала рубашку через голову. В комнате стояла старая кровать, но, похоже, она ничего не весила. Он еще раз оглядел комнату и, не увидев ничего, что можно было бы использовать, повернулся к сестре.
- Что это за место, черт возьми?
- Я думаю, это старый палаточный лагерь. Вокруг полно домиков, - она поспешила к дверному проему и выглянула наружу. - Нам нужно выбираться отсюда. Если они не появятся у нас из-под носа, они могут появиться из других мест.
- Что все это значит? Что происходит? - спросил Билли, подходя к Синди сзади.
Она покачала головой, прежде чем оглянуться на брата.
- Я не знаю. Я была под землей, в пещерах, с тех пор как эта тварь убила всех моих друзей и забрала меня. До того, как ты появился, я как раз сбежала и нашла это место. Потом появилась та пожилая женщина и предложила свою помощь, но она напала на меня и накачала наркотиками.
Она снова заплакала при мысли о том, что ей придется вернуться к тому, что она пережила в пещерах. Билли схватил ее и снова крепко прижал к себе.
- Все в порядке, я не позволю этой твари снова добраться до тебя, - сказал он, похлопав ее по спине.
- Это было ужасно. Когда она столкнула меня с лестницы, я испугалась. Я не могу вернуться, просто не могу!
- Ты не вернешься! - сказал Билли. Он оттолкнул ее от себя и посмотрел ей в лицо. - Я не позволю этому случиться, слышишь меня? Мы уходим отсюда, и уходим немедленно.
Синди кивнула и вытерла слезы со щек. Билли посмотрел мимо нее в соседнюю комнату. Она была похожа на гостиную. Он подумал, не похожа ли эта хижина на личную хижину вожатого. Он представил, что в хижинах для детей должно быть несколько кроватей.
- Хорошо, держись за мной и давай посмотрим, сможем ли мы выбраться отсюда, - сказал он, выходя из комнаты, в которой они в данный момент находились.
Он старался идти медленно и не издавать никаких звуков, но половицы под ним имели разные планы. Каждый скрип и стон заставляли его напрягаться, ожидая, что Человек-козел вот-вот выскочит из пола или из одной из наружных стен. Как только они добрались до входной двери, он почувствовал некоторое облегчение, но понимал, что опасность еще не миновала, в буквальном смысле этого слова. Он положил руку на дверную ручку и остановился, чтобы оглянуться на Синди, которая смотрела на него нервными, испуганными глазами. Он попытался ободряюще улыбнуться ей, но понял, что это, вероятно, не сработало. Затем он повернул ручку и распахнул дверь.
Снаружи все выглядело точно так же, как и за час до того, как Билли вошел в пещеру, - разительный контраст с тем, что ты находишься в пещере, а за тобой гонятся монстры. Это было похоже на теплый, приятный летний день в лесу. Он знал, что до того, как все это случилось, его сестра сочла бы этот день идеальным для кемпинга.
В лагере ничего не происходило, но Билли знал, что на самом деле это ничего не значило. Он еще раз взглянул на Синди, прежде чем вывести ее на деревянное крыльцо хижины. Он старался поворачивать голову, пока они спускались с крыльца и ступали на утоптанную землю.
- Откуда ты пришла, когда сбежала? Ты помнишь? - спросил Билли, когда они шли вдоль хижины.
Синди огляделась по сторонам. Она увидела туалет и попыталась сориентироваться.
- Я почти уверена, что это было там, - сказала она, указывая направо от них.
- Хорошо, тогда пойдем в другую сторону, - сказал Билли и потянул ее за собой.
Они пересекли то, что можно было считать центром палаточного лагеря, и подошли к другим домикам. Они прошли вдоль стены другого домика, и Билли остановился, услышав, как сломалась палка. В голове у него тут же возник образ Человека-козла, прячущегося за углом. Он поднял руку и медленно показал Синди, чтобы она отступила. Она подчинилась, и они оба отступили к передней части хижины как раз в тот момент, когда шериф Симс вышел из-за угла. Он улыбнулся им, поднял пистолет и взвел курок.
- Так, так. Посмотрите, кто у нас здесь, - сказал дородный шериф.
- Ну, прошло не так уж много времени с тех пор, как мы расстались, парень. Ты хочешь сказать, что, пока ты был в бегах, ты нашел себе сучку, с которой можно было трахаться? - спросил шериф, и чем дольше он смотрел на Синди, тем более жуткой становилась ухмылка на его лице.
- Это не так, - начал Билли, но Симс резко повернул к нему голову.
- Заткнись, мать твою! На тебе нет рубашки, а она в ней. Я могу сказать, что вы все делали вон в том домике, - сказал шериф. Он оглянулся на Синди и облизнул губы. - У тебя есть что-нибудь еще под этой рубашкой, девочка? Как насчет того, чтобы я просто взглянул на это одним глазком?
Он шагнул вперед и приставил пистолет к подолу рубашки, которая была на ней. Он просунул ствол под нее, и она отпрянула и ахнула. Симс начал поднимать низ рубашки, его взгляд был прикован к местечку у нее между ног, возбуждение нарастало от того, что он надеялся увидеть. Билли шагнул вперед и ударил шерифа по руке, отчего рубашка Синди упала на место.
- Это моя сестра, ты, кусок дерьма! - Билли заорал на полицейского.
Симс поднял пистолет, взмахнул им и ударил Билли по щеке. Синди закричала и схватила Билли за руку.
- Не смей, черт возьми, прикасаться ко мне! - заорал шериф на Билли.
Он потянулся и схватил Синди за руку, притягивая ее к себе. Он обхватил ее за грудь и приставил дуло пистолета к ее лбу. Билли стоял, прижав руку к щеке, и ждал следующего шага мужчины.
- Ты мне до смерти надоел, - плюнул Симс в Билли. - Я не понимаю, почему Человек-козел не убьет тебя, не съест и просто не покончит с этим, черт возьми. Но я хочу найти этого сукина сына и скормить ему вас обоих. Еда для козлонога, вот кто вы такие. Возможно, сначала мне придется немного попробовать этого, но я уверен, что смогу сделать это, пока он будет есть вас.
Билли наблюдал, как рука шерифа скользила по груди Синди, пока не нашла один из ее сосков. Грязный пожилой мужчина ласкал ее грудь, и Синди крепко зажмурилась, ожидая, когда это закончится. Билли почувствовал, как его кровь закипает. Он устал от этого мерзкого, грязного старого шерифа. Этот продажный ублюдок слишком долго издевался над ним. Он не собирался терпеть, когда тот еще и издевается над его сестрой.
Билли сделал шаг к шерифу, и Симс поднял пистолет и нажал на спусковой крючок. В то же мгновение шериф был сброшен на землю, отчего раздался оглушительный выстрел. Билли пригнулся в тот момент, когда услышал выстрелы, а когда понял, что в него не стреляли, открыл глаза и увидел Человека-козла, стоящего над шерифом, у которого на лице были большие красные отметины от когтей. Симс пошарил по земле рядом с собой в поисках пистолета, который выпал у него из рук. Билли схватил Синди и притянул к себе, заставив козлонога обернуться и свирепо посмотреть на него. Он увидел пистолет всего в нескольких дюймах от пальцев Симса и взвесил возможность схватиться за него самому, когда на него наступила грязная босая нога.
- О нет, шериф, вы не будете стрелять в моего мальчика сегодня, - сказала пожилая женщина.
- Мальчик? - прошептала Синди.
Пожилая женщина повернулась к ней и Билли.
- О да, это мой сын. И вы должны быть счастливы, что он так привязался к вам, иначе местный шериф мог бы убить вас обоих, - сказала женщина.
Она наклонилась и подняла пистолет, а Симс наблюдал за ней с земли.
- Кто вы, черт возьми, такая? - спросил Симс, переводя взгляд с нее на Человека-козла.
- Меня зовут Магна, и я живу здесь очень долго, шериф.
- Магна? Не может быть. Ты умерла более пятидесяти лет назад! - сказал шериф. Человек-козел наклонился к нему и зарычал, а Симс попытался отползти от существа, поднимая ногами грязь и пыль. Магна рассмеялась и подошла к козлоногому. Билли не мог отвести глаз от пистолета, который она лениво держала в руке.
- Только потому, что такие люди, как ты, думали, что убили меня много лет назад, не значит, что я умерла, - сказала она, обнимая Человека-козла и прижимаясь к нему.
- Я не имел к этому никакого отношения. Я даже не родился тогда! - Симс разволновался. - Ты просто легенда, которой дети пугали друг друга!
- О, но то, что случилось со мной, было очень реальным. И с тех пор я живу здесь, стараясь держаться подальше от таких людей, как ты. Но ты все равно находишь меня, ты все равно не оставляешь меня в покое.
- Я здесь не ради тебя! Я здесь ради них! - крикнул Симс, указывая на Билли и Синди.
Магна повернула голову и посмотрела на брата и сестру.
- Я хочу, чтобы Человек-козел съел их!
Магна посмотрела на Человека-козла, которого все еще держала, и погладила его по руке свободной рукой.
- Он их не съест. Он чувствует ее запах. Мой мальчик уже спарился с ней. Теперь она принадлежит ему, и он не станет есть того, кто пахнет так же, как она.
Синди заплакала, и Билли крепко обнял ее. Козлоног посмотрел на них и зарычал.
- Я не говорила, что он не причинит вреда тому, от кого пахнет так же, как от нее. Возможно, ты захочешь отпустить ее, пока мой мальчик не решил, что с него хватит того, что ты обнимаешь его подругу, - сказала Магна.
Она посмотрела на Человека-козла, мечтательно улыбаясь ему.
Билли чувствовал усталость. Он устал от всего этого бардака. Он просто хотел увезти свою сестру оттуда, подальше от этого сумасшедшего города. Справа послышался шум, и Билли, повернув голову, увидел, как Чарли обходит хижину.
- Привет, мамочка, - сказала она.
Пятьдесят пять лет назад...
Машина с визгом мчалась по старой грунтовой дороге, словно у нее была своя собственная память обо всех поворотах. За рулем был Шон Крафорд. Это был его "Мустанг" 65-го года выпуска, который родители купили ему после окончания средней школы. За рулем сидел Том Дэвидсон, один из лучших друзей Шона, и хранитель холодильника, полного пива, уютно устроившегося у него между ног. Всякий раз, когда у кого-то в машине заканчивался запас, он отвечал за замену. На заднем плане был Рич Симс, его губы были прижаты ко рту девушки, а рука - к ее рубашке. Рич завершал тройку лучших друзей, все трое мальчиков росли вместе. Они знали друг друга с начальной школы, быстро подружились и были неразлучны. Теперь, окончив среднюю школу, они все были призваны в армию. Они по очереди побрили друг другу головы, прежде чем отправиться в офис вербовщика и отдать свои жизни дяде Сэму. Этот поход на выходные был их последним развлечением перед отправкой в учебный лагерь.