- Кто надевал браслеты? - гладя ее по лицу, спросил он как можно мягче.

- Я не знаю.

Тедди встал и начал судорожно оглядывать толпу. И когда в поле его зрения появилось знакомое лицо, он все понял.

Нервно крутя свое золотое колечко вносу, Люси всеми силами пыталась спрятаться за широкими спинами, но ей это не удалось. Острое зрение снайпера быстро вычислило ее.

Тедди никогда не обижал женщин, сама мысль поднять руку на женщину претила ему. Но в данном случае он видел перед собой не женщину, даже не солдата, а предателя. Жалкого, гнусного предателя.

Подойдя к Люси, он довольно грубо схватил ее за шиворот и волоком потащил к Джин. Бросив девушку к ее ногам, он коротко и жестко приказал:

- Снимай.

- Это не я. - жалобно пискнула Люси, грозясь разрыдаться в любую секунду.

- Я сказал, снимай! - Тедди всегда был терпелив, но сейчас его терпение висело на грани пропасти.

Почувствовав это, Люси покорно отстегнула браслеты.

Как только оковы были сняты, Джин вдохнула полной грудью с облегчением, почувствовав, как магия вновь заструилась по венам. Боль моментально ушла, раны начали затягиваться, а жажда мщения усилилась троекратно.

Она встала со своего каменного трона и с большим удовольствием размяла затекшие мышцы. С удовольствием потянувшись и улыбнувшись во весь рот, она, склонив в бок голову, оценивающе взглянула на Тедди.

- Ох, крошка Тедди, я бы тебя сейчас трахнула.

Услышав такое дерзкое и в данном случае неуместное заявление, Тедди расплылся в озорной улыбке.

- Смотрю, тебе уже легче? – замурлыкал он, обнимая ее – Моя чокнутая девочка вернулась?

- Вернулась. – Джин с наслаждением вдохнула его запах.

- Подожди до дома радость моя, а там можешь делать со мной все, что захочешь.

Ее глаза тут же вспыхнули огнем.

- Даже связать тебя и выпороть?

Тедди резко прикрыл ей рот своей рукой, заставляя замолкнуть, так как в этот момент в пещеру ввалилась еще дюжина людей во главе с Шаксом. Увидев прикованную Аву, он мигом бросился к ней, повторяя все в точности, что пару минут назад делал Тедди.

Внимательно ее осмотрел, облегченно выдохнул, не найдя на ней никаких следов увечья и встав во весь свой могучий рост, двинулся в сторону Кайда.

Тот, надо отдать ему должное, даже не шелохнулся, а лишь обреченно смотрел на Алекса, покорно принимая свою судьбу.

- Отстегивай. - стальным голосом приказал он.

Кайд подчинился. И как только Ава была свободна, она тут же бросилась в объятия Алеска и разразилась громкими рыданиями. Он тихо шикал и гладил ее по волосам и спине.

- Я пришел. Все-все-все. Не плачь. Я пришел.

- Да ну не-е-е! - брезгливо поморщилась Джин, наблюдая за теплой сценой воссоединения - Фу! Она что, и правда крутит шашни с Шаксом?

- Они женаты. - ухмыляясь пояснил Тедди.

- Ой, фу-у-у! - еще сильнее сморщилась Джин.

- А еще она истинная пара.

- Ой, мля-я-я! - схватилась она за сердце.

Тедди тихо рассмеялся, но реальность быстро вернула ему сосредоточенность. Подлетевшие к ним Райан и Энцо быстро сгребли Джин в объятия отпихнув Тедди в сторону.

- Джинни! Ну и напугала ты нас засранка! - причитал Райан.

- А вы тут что делаете? - опешила она и только сейчас заметила между солдатами Шакса и весь отряд Плеяд, которые приветливо махали ей ручками.

- Как это что? Пришли за тобой.

- Вы? Все? Пришли за мной? - ее шок в этот момент был неописуем, и она вопросительно, не веря своим ушам, посмотрела на Тедди.

Тот лишь пожал плечами и, оставив свою возлюбленную в самой безопасной компании, подошел к Салазару.

Команда Шакса, Арик, Фил и обернувшийся собой Кай оттесняли солдат Пансека к стене, ставили их на колени и держали под прицелом.

Лилит занялась все еще прикованным парнем. Его быстро освободили, и она уже работала над его разумом, заставляя его прийти в себя и сгладить шоковое состояние.

- Ты проиграл. - с ненавистью во взгляде заключил Тедди, смотря на Салазара – Она моя. И я забираю ее.

- Я все еще король! – с ненавистью прошипел он и закашлялся истеричным кашлем – Я еще король! Король! Я король!

На глазах Тедди король плавился как восковая свеча. Истязая себя много лет экспериментами, вливая в свое тело немереное количество сывороток, он потерял свое тело. Раны засочились еще больше, кашель душил его, ноги не держали, впрочем, как и позвоночник.

Смотря на скрюченного на полу короля, харкающего кровью, Тедди испытал прилив жалости к безумному человеку. Любовь, что некогда даровала ему идею для светлой чистой цели, превратила его в одержимого жаждой вечной власти и жизнью безумного человека. Любовь, которая должна дарить свет и силу, стала для Салазара Торингейла ядом, который отравил его сущность и тело.

Кайд и Николсон молча подчинялись всем приказам и даже не делали попыток к сопротивлению, в отличие от Пансека.

Нервы у генерала оказались ни к черту, и улучив момент, тот попытался сбежать из пещеры.

Джин с язвительной полуулыбкой наблюдала за тем, как грузное тело медленно бежит к выходу. Его сбивчивое, хриплое дыхание было слышно на всю пещеру точно так же, как и веселое позвякивание его золотых медалек. Она знала, что далеко этот поросенок все равно не убежит.

Но стоило ей сделать шаг в его сторону, как Пансек тут же остановился как вкопанный и поднял руки вверх.

Джин нахмурилась, а парни напряглись и подняли оружие в сторону темноты. Но тот, кто из нее вышел, заставил сердце Джин плясать в умопомрачительном веселом танце.

Держа генерала под прицелом, из темноты на свет вышли Бил и Зак.

- Далеко собрался, генерал? - ухмыльнулся Бил.

Зак и Бил преградили ему дорогу. Джин и Лилит наступали на генерала сзади.

- Надеюсь, мы теперь в расчете, Торингейл? – поинтересовалась Лилит, идя с Джин бок о бок на трясущегося от страха Пансека.

- В расчете! – кивнула она.

- Отдай его мне. - попросила Лилит.

- Нет уж. Эта порося моя.

- Не будь жадиной, Торингейл. Я тоже хочу поквитаться с ним за многое. - дразнила Лилит, с удовольствием наблюдая за тем, как Пансек бледнел, практически уже синел с каждой секундой.

- Ну давай по очереди. - снисходительно предложила Джин кружа возле генерала - Тебе левая рука, мне правая. Только чур, брюхо вспарываю ему я, а ты можешь отрезать его член.

- Член не хочу. - откликнулась Лилит, вышагивая возле Пансека - Хочу язык.

- Договорились.

- Пончик! С чего предпочитаешь начать: с руки или ноги? - и Лилит протянула Джин острый, широкий нож.

Бедный Пансек метался из стороны в сторону, хватаясь за бешено бьющееся сердце, он переводил глаза, полные паники и слез, с феи на Аббадон и знал, знал, что они не шутят. Знал, что эти две совершенно хладнокровно сделают с ним все то, о чем сейчас говорили.

И его сердце не выдержало. Хрюкнув в последний раз, он начал оседать на пол.

- Э-э-э! - заорала Джин и бросилась к нему, но было уже поздно, генерал скончался от сердечного приступа - Вот же скотина! Сбежал все-таки от меня.

Досада Джин была неописуема. Она уже в полной мере смаковала его страдания, крики и агонию, которую собиралась устроить ему своими руками в ближайшем будущем. Но ее досада быстро развеялась, когда она вновь посмотрела на живого, целого и невредимого Била.

- Ты жив!

Джин выдохнула с большим облегчением и впервые в жизни обняла друга. Душа Теди внутри нее кипела от переизбытка чувств, которые требовали излиться наружу.

- Но как? Люси сказала...

- Люси дрянь! - и Бил быстро нашел глазами кудрявую девушку что по-прежнему сидела возле каменного трона и тряслась от страха.

Бил испепелил ее ненавистным, разочарованным взглядом.

- Она стреляла в тебя. Как ты выжил?

- Холостые патроны, детка. - смущенно захихикал Бил - Когда нас отправили на это идиотское задание, я заправил магазины холостыми патронами в надежде, что потом смогу вразумить тебя, каким-нибудь способом.

- Ах ты, хорек! - беззлобно выругалась Джин и вновь обняла его с большим облегчением от того, что ее друг все-таки жив.

Затем Джин перевела взгляд на угрюмого Зака. Их последний разговор был не из приятных. Совсем не из приятных. Но тогда была не совсем она, а он был выбит из колеи последними событиями. Много чего на них навалилось, много чего они лишнего наговорили друг другу. Но главное, что они не бросили ее и пришли за ней. И не важно, что они охренеть как опоздали.

- Кажется, мы опоздали. - оглядываясь по сторонам, констатировал разочарованный Зак.

- Самую малость.

Джин и Зак молча смотрели друг на друга, а затем так же молча Зак обнял своего командира, и Джин обняла его в ответ.

- Прости меня, майор. Я не должен был тебя бросать. - пробубнил он ей в макушку.

- Это ты прости меня. Я вела себя не лучшим образом.

- Джин! - по пещере прокатился громкий голос Тедди - Тебе стоит подойти.

Отпрянув от Зака, Джин подошла к Тедди. Возле его ног, скрючившись от боли, на холодном полу пещеры сидел ее брат.

Если бы кто-то когда-то описал подобную картину, Джин бы никогда не поверила, что такое вообще возможно. Ее брат расползался по швам и таял, как оплавленная свеча.

- Помоги мне, Джин. - захлебываясь кровавым кашлем, хрипел он - Помоги мне. Прошу. Мне нужна твоя сила.

Он отчаянно хватался за носки ее ботинок, ползал в ногах, хрипел и задыхался. Несомненно, Джин испытывала к нему жалость, но еще больше испытывала отвращение. Одержимость вечной жизнью и властью привела его к этой невозвратной точке. Его деяниям не было прощения. Он пытался убить не только ее, но и многих тех, кто был ей дорог. А это Джин не могла простить.

Салазар в последний раз издал болезненный стон, обмяк и испустил дух. Когда его тело рухнуло на пол, с головы короля сползла его увесистая золотая корона и покатилась по полу через всю пещеру, остановившись у ног Шакса.

Джин, не отрываясь, смотрела на бездыханное тело брата и не могла поверить, что все кончено. Последний родственник покинул ее, но одиночества она не испытывала ровно, как и скорби. Теплая, сильная рука надежно обнимала ее за плечи, давая опору и поддержку.

Алекс поднял корону у своих ног и уверенно зашагал в сторону Джин.

- Теперь это твое.

Он уже хотел надеть корону ей на голову, как Джин резко шарахнулась в сторону, словно он держал в руках не символ власти, а ядовитую змею.

- Нет!

- Джин, ты теперь королева. Она принадлежит тебе. - опешил Шакс от такой реакции.

- Она мне не нужна. - Джин еще сильнее вжалась спиной в грудь Тедди.

- Джин, ты должна!

В глазах Алекса было столько мольбы и надежды, что ей стало даже немного не по себе. Тедди ободряюще поглаживал ее по плечам, безмолвно говоря, что примет любое ее решение.

Джин медленно взяла из рук Барнса корону и уставилась на нее невидящим взглядом. В голове возродились слова брата.

- Когда возродится сила трех основателей и соединится их кровь, на троне будет сидеть сильный, могущественный и достойный король. - еле слышно проговорила она.

- Ты о чем? - заглянув ей в лицо, переспросил Тедди.

- Салазар сказал, что Гримуар открыл ему пророчество: "Когда возродится сила трех основателей и соединиться их кровь, на троне будет сидеть сильный, могущественный и достойный король." - повторила она и посмотрела на Барнса - Речь шла о тебе! - уверенно заявила она.

Если бы все не было так серьезно, Джин обязательно бы посмеялась над выражением его лица в этот момент.

- Рехнулась! Я не могу! Я не...

- Можешь! - оборвала его Джин - Она твоя!

- Джин, так нельзя. Ты королевской крови! - сопротивлялся Барнс.

- Ой! - раздраженно выдохнула Джин - Властью, данной мне, назначаю тебя новым королем Зартана! Чпуньк! - она водрузила на голову Алекса корону - Все, теперь ты король. Правь!

Алекс поспешно снял с себя символ монаршей власти и громко завозмущался.

- Да что ты творишь!

- Ладно, давай по-другому. - смиренно предложила Джин и взяла из его рук корону.

Все присутствующие, затаив дыхание, наблюдали за тем, как двое сильнейших в своем поколении никак не могут договорится, кто же в итоге будет править.

- Я, Джиневра Торингейл, первая своего имени, в присутствии свидетелей отрекаюсь от власти, короны и регалий. Я, находясь в здравом уме и твердой памяти, передаю корону Зартана Алексу Барнсу. Да будет он справедливым и честным королем. - Джин торжественно надела на голову шокированного Шакса корону - Да здравствует новый король!

Ее лозунг подхватили все присутствующие и склонили перед Барнсом колени.

- А так разве можно? - шепнул на ухо Лилит Кай.

Лилит лишь пожала плечами.

- Король мертв. Джин отказалась от власти. Ее либо признают мертвой, либо безвести пропавшей. Барнс сядет на трон заручившись поддержкой армии. По факту конечно, это узурпирование власти, но в данном случае как нельзя самое удачное узурпирование. - высказала в слух свои мысли Лилит.

- Джин, я... - запинался Барнс - Я не знаю, что сказать.

- Сделай просто одолжение. - попросила она - Суди всех по закону, но Люси отдай Билу.

Она видела, с какой жадностью и местью в глазах Хантер сверлил ее. По мнению Джин, это было бы честно.

- Обещаю. - кивнул Шакс.

- Значит, я теперь королева? - весело прочирикала Ава, подлетая к новому королю.

- А об этом мы еще поговорим! - обиженно шикнула на нее Джин, и подруга резко сникла.

- Джин, прости. Но я не знала, как тебе сказать. У тебя к нему было такое предвзятое отношение. - оправдывалась она - Но мы полюбили друг друга с первого взгляда. Я просто уже не могла представить свою жизнь без него.

- Да уж. - причмокнула Джин губами и тут же расплылась в коварной улыбке, зная, как досадить подруге - Подожди, а как же тот официант, которому ты строила глазки?

Лицо Шакса тут же сделалось каменным, и он медленно скосил глаза на жену.