Как и обещал нам Мулк Радж Ананд, в последний день нашего пребывания в Дели состоялась встреча индийских, советских и египетских писателей с Индирой Ганди. Честно говоря, мы немного волновались: найдет ли премьер-министр Индии время для того, чтобы принять писателей? Шло заседание парламента, обсуждавшего бюджет страны. Но все состоялось, как было запланировано. В пять часов вечера мы вошли в кабинет Индиры Ганди. Она пригласила присесть гостей возле своего пятиугольного стола. За ее спиной висела многокрасочная карта Индии. В вазах стояли ярко-красные и желтые цветы. В кресле, в котором сидела Индира Ганди, когда-то сидел ее отец Джавахарлал Неру.

Мулк Радж Ананд высказал просьбу Индийского подготовительного комитета о том, чтобы премьер-министр Индии по традиции, идущей от Неру, была почетным председателем конференции.

Камиль Яшен рассказал о дружеских связях индийских и советских писателей. Он упомянул о том, что в СССР за годы Советской власти было издано шестьсот тринадцать книг индийских писателей тиражом более двадцати трех миллионов экземпляров.

Абдель Рахман аль Шаркави передал привет премьер-министру Индии от писателей Египта и отметил традиционную дружбу индийских и арабских литератур.

Рядом с Индирой Ганди на столе лежали очки. Время от времени она надевала их и делала короткие записи в блокнот.

Когда представители трех литератур завершили свои короткие выступления, Индира Ганди обратилась к нам:

— Мы в Индии довольны тем, что конференция состоится у нас. Эта встреча будет иметь большое значение в развитии литератур Азии и Африки. Она будет способствовать улучшению взаимопонимания между нашими народами и укреплению мира на земле. Очень важна роль взаимных переводов. К сожалению, мы пока не имеем возможности делать такие переводы в широких масштабах. У нас очень немногие знают английский язык. Поэтому очень важны прямые переводы с одного на другой язык, они взаимно обогащают наши культуры. Я надеюсь, что конференция пройдет успешно. Мы готовы оказать всяческое содействие в ее проведении.

Мы поднялись. Перед тем как попрощаться, я спросил:

— Вы посетили выставку советских художников Вучетича и Налбандяна… Как вам понравилась выставка?

— Очень интересная выставка, на ней было представлено много хороших произведений…

— Мы видели ваш портрет, написанный художником Налбандяном. Можем ли мы опубликовать его в журнале «Огонек»?

— Конечно, если он вам понравился… Я ведь расписалась на этом портрете…

Индира Ганди протянула нам руку и по-русски сказала:

— До свидания…