Джейхан-бей силой тянет за собой Азизу, она сначала неистово сопротивлялась, словно он прямо сейчас собирается кинуть ее в яму к змеям.

— Хатун! Ты вызываешь только неприязнь и никакой жалости, а ведь могла бы получить многое и уважение, и заботу. У тебя же метка есть!

Его терпение достигло предела, еще одна выходка с её стороны и он прикажет обычным охранникам схватить её и как барана, закинув на плечо унести в комнату для наказания. Но внезапно его бешенство что-то подавило. Как тяжелый камень придавливает ткань в ветреный день, не позволяя сорваться и улететь.

— Что ты делаешь? Магией на меня воздействуешь? Ведьма! — внезапно для самого себя Джейхан взбесился. Не ожидая приказа от султана, сам не заметил, как закинул непослушную девушку в огромную бочку на заднем дворе и закрыл крышкой. Свистнул охранника и коротко приказал:

— Сейчас же пригони сюда телегу. Её надо срочно отвезти в старый дворец, пока она никого из нас не свела с ума!

— Слушаюсь господин, а со второй что делать?

— Второй? Ты о ком? — Джейхан не сразу понял.

— Хатун, которой хотели язык отрезать, но наказали только палками.

— Тащи её сюда, пусть обе едут в ссылку. Опаснее змей! И убить нельзя! — процедил помощник султана, едва сдерживая ярость. В этот момент Азиза начала громко вопить в бочке. Мужчинам захотелось заткнуть уши.

— Может, связать и рот заткнуть? — прошептал охранник, ведь явно султан добрым словом не наградит за такое обращение с его женщиной.

— Что происходит? Кто визжит в бочке?

Молодой герцог внезапно возник перед растерянными мужчинами, из-за крика Азизы, никто и не услышал шагов Андера.

— Не ваше дело! — довольно грубо ответил Джейхан. Но тут же осёкся. — Извините, ваша светлость, женщина сошла с ума, не знаем, как с ней быть. Она может внушать что угодно, для неё нет преград, заставляет слуг делать то, что ей надо.

— Откройте крышку!

Младший охранник с позволения Джейхан-бея медленно открыл бочку.

— Она одержимая! Нельзя так со страдающими! Азиза, ты меня слышишь? — неожиданно мягким и тёплым голосом прошептал Андер. И девушка затихла. Едва заметно кивнула. Слёзы катятся по её щекам, но личико перекошено от злости, того и гляди кинется и перегрызёт глотку обидчикам.

— Что с ней делать? — так ж тихо спросил наместник, он уже вчера бы сбежал в свой санджак, чем тут с бабами воевать.

Вместо ответа герцог резким движением прикоснулся ко лбу девушки, и она сразу потеряла сознание.

— Вы ее как ядовитую змею усмирили, это тоже магия? — с недоверием прошептал охранник.

— Я не маг! Я тот, кто борется со злобными ведьмами. Инквизитор, но это очень уродливая миссия, так что я усмирил этот дар в себе. Однако, как вижу, все равно приходится иногда вспоминать кто я на самом деле.

В голосе Андера прозвучали нотки горькой тоски. Мужчины переглянулись, и тут Джейхан-бей вдруг спросил:

— А ваша сестра, госпожа, которую султан ласково называет Диларой, она кто? Я сейчас услышал, как эта Азиза шипела на Дилару, и та сказала, что она ангел, защитник младенца и дочери султана!

— Так и есть! Она не из мира сего. Слава всевышнему, что после смерти моей сестры, после яда Фирузе в тело Дилары попала ангельская душа и позволит малышу родиться.

Андер быстро сориентировался, понял, что это самая понятная легенда, и простым людям такие сказки нравятся, по сути, оно примерно так и есть.

Надо видеть, как поменялись лица охранников и самого Джейхан-бея.

— Я боялся, что госпожа Дилара — ведьма, но ваш ответ успокоил нас. Благодарю, что не скрыли этот секрет. Всевышний не забыл нас!

— Но не советую распускать сплетни о моей сестре. Она беременная, и любые слова в её адрес могут навредить. И да, я до сих пор считаю госпожу Дилару своей сестрой! А теперь, помогите мне осторожно забрать эту девушку в мои покои. Сожалею, но с ней никто, кроме меня не справится. Султану, я доложу сам. Охрану убрать, чем меньше людей вокруг, тем меньше шансов, что она сможет сбежать. Люди для неё — игрушки!

Осторожно положили огромную бочку набок, Андер вытащил бесчувственное тело маленькой хатун, с лёгкостью подхватил её на руки и понёс в свои дальние покои.

— Эх, будет мне проблема, как с султаном объясняться.

Но девушка не вызывает ненависти, скорее жалость, зло поселилось в ней, против её воли. И кажется, есть способ, как избавить настоящую Азизу от призрачного злобного духа жрицы Хель. Настоящей Хельги уже нет, и глупо искать попытки спасти её.

Андер несёт девушку по пустынным прекрасным залам дворца, погрузившись в размышления, как же не позволять демонической силе снова сбежать и навредить кому-то.

— Как ты посмел?

Ну конечно, снова сам султан, вовремя повстречался и сейчас начнётся!