Быстрее оленя в тундре никто не бегает.

Олени бегут — тундра гудит, как бубен.

Птица летит, летит, на землю сядет. Отдых ей нужен.

А олень день бежит, два бежит, три бежит — только ветер в рогах свистит. Никому за ним не угнаться. Так старики говорят. Может, правду говорят — старикам верить надо.

И ещё старики говорят, что олени не всегда быстрыми были. В давние времена совсем даже не умели бегать. Ходили по тундре, мох из-под снега выкапывали, зимой очень мёрзли.

Однажды так стало холодно, что вздумали олени от мороза убежать. И как только самые сильные морозы начались — они побежали.

Мороз — за ними.

Олени бежали, бежали — всё равно холодно.

Это оленям казалось, что они бежали быстро — бегать они не умели, просто шли.

Не убежали олени от мороза.

Много раз олени пробовали бегать, думали: а вдруг убежим?

Пробовали одну зиму, другую зиму, третью зиму.

И каждый раз бегали всё быстрее, быстрее.

Наконец, пришёл такой день, когда олени побежали от мороза и им стало тепло. Бегут — тепло. Остановятся — холодно. Бегут — нет мороза, отстал мороз. Остановятся — мороз догоняет. Быстро стали бегать олени — как ветер. Так мороз их бегать научил.

Кто не верит, что от мороза убежать можно, пусть попробует: когда зимой холодно станет — беги и согреешься. Это значит, мороз отстал.

…Олени бегут зимой по тундре — земля гудит, как бубен.

Это она рассказывает, как олени мороз обогнали.

⠀⠀