Баудолино стал приемным сыном Императора Священной Римской империи Фридриха Барбароссы и свидетелем его смерти.

Он видит безумные миры, но многие его видения магическим образом [см. «Безумие и магия»] становятся реальностью и меняют ход истории.

Он ищет далекое и прекрасное царство пресвитера Иоанна и по дороге встречает исхиаподов, сатиров, блегм, паноциев, гипатий [см. «Безумие и Гипатия»], единорогов [см. «Безумие и единорог»] и собственные ожившие смыслы [см. «Безумие и смысл»].

На первый взгляд Баудолино весьма рационален и вовсе не безумен. Умберто Эко, написавший его максимально точную и достоверную, почти документальную биографию, с трудом удерживается от желания привести письмена на безумных языках, проступающие сквозь ткань повседневной жизни Баудолино.

Вы обязательно встретите Баудолино, если отправитесь в существующее по сей день государство пресвитера Иоанна (сам он давно умер), которое управляется в соответствии с законами общей теории относительности. Баудолино может даже поделиться с вами «эликсиром от безумия», и если вы его выпьете, вам никогда не будет скучно. Эликсир слегка напоминает капли датского короля, но эффект все-таки сильно отличается.