В ближайшем же японском порту шлюпкой подобрали глав клана Катэда и Такэда, с которыми Николай пожелал познакомиться лично. Я и Сандро тоже решили поучаствовать в разговоре, пригласив Дзержинского, которого Николай решил до возвращения в Порт-Артур назначить начальником контрразведки штаба объединенных оккупационных сил армии и флота.

Оба японца были одеты в традиционную японскую одежду. Их мужское кимоно отличалось от женского сдержанностью и минимализмом. У одного серое, узоры на мужском кимоно изображали волны, у второго — темно синее, почти черное, с изображением бамбука. Хакама, широкие штаны-юбка, которые носят поверх кимоно у обоих были черного цвета. За поясом у каждого были два меча, которые им оставили с разрешения Николая, которого я уверила, что японцев застрелят быстрее, чем те попробуют выхватить меч: в адмиральской каюте флагмана находились пятеро из роты спецназа пластунского полка, каждый вооруженный двумя револьверами.

Японцы низко поклонились и с достоинством сели в мягкие кресла, предварительно вынув мечи и сложив их на стол, стоящий рядом с ними.

Я обратилась к ним на японском — Я много слышала о ваших кланах. Клан Такэда очень старый самурайский род, который прославился созданием боевого искусства айки-дзюцу, а также выдающимися полководцами. Ваш предок Такэда Сингэн считается одним из самых лучших полководцев в истории Японии. А клан Катэда смог сохранить знания ниндзюцу, ваш дзенин, которого вы направили в Россию для обучения наших бойцов, многому смог их научить.

Довольный Такэда благодарно поклонился — Приятно слышать из уст самой императрицы знание деяний моего предка, да еще и на японском языке. Ваше произношение безупречное! Позвольте представиться! Такэда Сокаку! Я основал свою школу дзю-дзюцу, назвав ее дайто-рю Айки-дзюдзюцу.

Я перевела на русский нашу беседу и затем удивленно переспросила — Дайто-рю Айки-дзюдзюцу, говорите?

— Да, ваше Величество! Корни этой школы уходят в одиннадцатый век, когда самурай Минамото-но Ёсимицу разработал комплексную систему боя под названием айки-дзюдзюцу. В этом искусстве преобладают захваты, броски, болевые приёмы и удержания, которые могут использоваться против вооружённого воина. От активного применения ударов ногами и руками мастер отказался, так как ими было трудно пробить самурайский доспех. Эти секретные знания были переданы мне от моего деда Такэду Соэмона и отца Такэду Сокити. Я при разработке приемов уделял внимание использованию инерции, жёстким болевым приёмам, броскам, которые в боевом исполнении могут привести к травмам и даже смерти противников, изучению упреждающих ударов, множество атак на суставы, удушений и воздействий на болевые точки противника. Мой предок Такэда Сингэн широко использовал ниндзя. В его армии были специальные подразделения, которые занимались разведкой, дезориентацией противника, а также контрразведкой. Мотидзуки Тиёмэ, вдова Мотидзуки Моритоки, вассала Такэда Сингэна, создала школу по подготовке куноити. Куноити проходили подготовку с детства под руководством наставника и «надзирателя» — кантокуся. Именно тогда мой клан и наладил отношения с кланом Катэда. Мы давние союзники. А узнав, что некоторые приемы моей школы знакомы вашим людям, да еще будто научились они у вашего Величества, я был поражен. Кто ваш учитель?

Я невольно покосилась на мужа и порадовалась, что никто здесь кроме меня не знает японского языка — Я собрала во единую школу приемы разных систем, в том числе и казацкой, где есть схожие направления воздействия на суставы и болевые точки. Если вы, мастер не против, я бы хотела провести с вами несколько поединков и возможно стать одним из ваших учеников?

Японец на минуту растерялся, но затем взял себя в руки — Я с удовольствием с вами позанимаюсь, это честь для меня.

Я обозначила поклон — Спасибо, сенсей! Я предлагаю вам подумать о открытии в Санкт-Петербурге академии восточных единоборств. России будет полезно перенять знания Востока.

Николай, выслушав краткий перевод, задал вопрос — Спроси обоих о количестве бойцов, которых они смогут выделить нам в помощь для удержания Японии и пообещай, что оба получат от меня княжеские титулы, которые будут признаны в Европе.

Выслушав меня, японцы переглянулись и Катэда ответил — Мы оповестили всех самураев о наборе войск, которые будут сражаться на вашей стороне. Сейчас уже почти десять тысяч самураев готовы принести клятву верности вашему Величеству. Все они собрались в Токио и обеспечивают охрану внешнего периметра императорского дворца, в котором вы и примете у них клятву.

Николай хмыкнул — С нами бывший ваш император, который готов принародно подтвердить свое отречение и отречение своего сына от власти и призвать всех к принятию власти русского императора, обозначив вхождение Японии в состав Российской империи.

Японцы опять переглянулись и Такэда с непроницаемым лицом сказал — Это разумный ход, ваше Величество! Однако мы хотим вас предупредить, что будет не так просто поставить перед свершившимся фактом все знатные кланы. Японии. У нас есть сведения, что часть кланов хотят отбить Мэйдзи и попробовать опять поставить его управлять Японией, или добиться от него утверждения нового сёгуна. Прольется много крови. Хорошо, что вас сопровождает такой мощный флот. Пушки усмирят тех, кто решился на продолжение войны с русскими.

Оба главы кланов получили на корабле относительную свободу передвижений. Они могли посещать бывшего японского императора, чем с удовольствием и пользовались. Еще бы! Раньше император был практически не доступен для своих подданных. Только новый император Муцухито стал активно взаимодействовать с подданными, чтобы служить для них примером и демонстрировать приверженность реформам. Он совершал путешествия по стране, давал аудиенции, появлялся на публичных мероприятиях. После 1873 года практически на всех публичных мероприятиях появлялся в военной форме, устраивал смотры, присутствовал на манёврах, принимал парады. Во время японо-китайской войны временно перебрался в Хиросиму, чтобы у подданных сложилось впечатление его активного участия в планировании военных операций. При этом, несмотря на сокращение дистанции между правителем и подданными, эта дистанция оставалась значительной — она была намного больше, чем в странах Запада. Ну и конечно же мастер Катэда в новой цивилизованной Японии стал изгоем, потому что его истинное боевое искусство стало ненужным молодым, сытым, ленивым мужчинам (его слова).

Муцухито от безысходности сошелся с обоими главами клана и втроем они за чайной церемонией обсуждали прошлое и будущее Японии.

— А я ведь едва не принял решение уйти из мира людей в Гималаи, где в одном из монастырей принять монашеский обет! — поделился своим сокровенным Катэда — Там в тишине я хотел написать трактат о воинском искусстве своего клана под названием «Семь секретов».

Муцухито вежливо поинтересовался — И как, вы оставили эту идею?

— Нет! Я каждый день посвящаю несколько часов своей книге. Увы, наследников у меня нет. Поэтому я скорее всего преподнесу трактат в дар русской императрице. Ее знания дзю-дзюцу поразили меня в самое сердце.

Катэда кивнул — Согласен с вами, князь! В поединках с русской императрицей я почерпнул много нового. Удивительно, но в ее системе находятся похоже сразу десятки восточных и европейских школ, взять хотя бы тот же английский бокс! Я даже убедился в его эффективности. Скорость выполнения ударов просто поразительная. А ее знания Муай боран! Я сталкивался с тайскими мастерами и элементы Муай боран присутствуют в арсенале императрицы. Причем не тот нынешний тайский бокс, который называют «наукой о восьми конечностях» и изучают сейчас в Таиланде; императрица знает именно Муай Боран, который в народе имел название «науа ауют», что в переводе означает «девять орудий». «Наука о восьми конечностях» предполагает использование восьми сочленений человеческого тела: два кулака, два локтя, два колена и две стопы. «Девять орудий» включают в себя, кроме вышеупомянутых конечностей, также технику нанесения ударов и других воздействий с помощью головы. Такие отличия обусловлены, прежде всего, историческим контекстом возникновения и развития этих стилей. Муай Боран изначально был разработан как прикладная система рукопашного боя, которая активно использовалась в борьбе против бирманских оккупантов. Таким образом, Муай Боран — это скорее боевая система рукопашного боя, в отличие от современного муай-тай, который является следствием урезанных правил проведения поединков. Как загадочно сказала императрица, взяв за основу мою школу со временем так же кто-то лишит травматических ударов и захватов, придумав на ее основе более-менее безопасные для человека приемы. Это будет обидно: боевые системы кастрируются, в итоге теряются основы связок. Без жестких ударов трудно расслабить тело противника и если их не изучать, то…

Японец замолчал и двое его собеседников синхронно кивнули.

Муцухито пожал плечами — Все течет, все изменяется! Ничто не стоит на месте.

Я с Настей на руках, закутанной и спеленутой так, что наружу смотрело только ее личико, гуляла в сопровождении Сандро по палубе. Николай вместе с офицерами штаба флота проводили очередное совещание.

Сандро протянул руки к малышке — Аликс, дай подержу малышку!

Я отдала ему свою дочь — Я слышала, что ты начал писать мемуары?

Великий князь кивнул — Мое детство прошло на Кавказе, где отец тогда был наместником. Меня и моих братьев воспитывали в строгости, в знании законов божьих и военной подготовки. Учителя были так себе, зато строгие без меры. Плюс своеобразное патриотическое воспитание, согласно которому, я должен был научиться ненавидеть почти всех нерусских — от евреев до французов. Послабления начались только с момента, когда мне исполнилось восемнадцать лет и я пошел служить на флот. В кругосветном путешествии, в которое я отправился, как только появилась возможность, то я познакомился со множеством стран и их традициями. Так я с удовольствием охотился на крокодилов в Индии.

Я усмехнулась — Я слышала, что ты окунулся в познание девушек, увлекшись бразильянками, американками, китаянками. А в Японии ты и вовсе выбрал себе «жену-гейшу» на два года, которая постоянно пребывала в восторге от того, что ее «Сан» — представитель царской фамилии, обращается с ней ласково и дарит подарки. В это же самое время сестра Николая, Ксения, совсем еще девочка, писала нежные письма своему дорогому Сандро.

Сандро оторопело помолчал и покачал головой — У тебя хорошие информаторы! Да, я немного пошалил, но вернувшись, я признался ей в любви, и мы поженились.

Порт в Токио, который уже начал забывать захват русскими солдатами, опять был наполнен нашими войсками. Столица Японии будто вымерла — население попряталось по домам, выжидая и опасаясь заполонивших улицы многочисленных военных патрулей.

В назначенный день во дворце стали собираться приглашенные главы японских кланов. По сведениям наших союзников недовольные результатами войны собрали на окраине Токио несколько тысяч самураев. Поэтому решено было эту часть города расстрелять из корабельных орудий. Заранее проникнувшие в город переодетые корректировщики огня взялись наводить главный калибр орудий двух кораблей. Первый выстрел, второй и следующий лег в самую середину района, застроенного настоящими лачугами, из которых самураи предварительно выгнали местных жителей. После нескольких выстрелов самураи попытались было продвинуться к центру города, но их встретили пулеметы, полевые орудия и минометы. Потери среди собравшихся самураев были страшные. Трупы и то, что от них осталось, японцы убирали несколько дней. Для этого были привлечено местное население, с которым рассчитывались за работу рисом.

Продемонстрировав свою силу, мы вернулись к отложенной встрече с японской аристократией. Тронный зал дворца был битком набит японцами. Мы с Николаем заняли места на тронах, рядом с нами на более низком кресле сел Муцухито. Рядом стояли наши двое союзников. По сторонам от нас стояли у стен закрытые раздвижными перегородками станковые пулеметы, готовые в любой момент открыть огонь по сидевшим плотными рядами перед нами на полу японцами, одетыми в традиционные кимоно.

Бывший японский император медленно начал свою речь — Я, божественный микадо Муцухито отрекся от трона и сегодня в вашем присутствии хочу это подтвердить. Мой сын также отказался от власти в пользу русского императора Николая Второго Романова и его супруги Александры Федоровны. Увы, Япония, вовлеченная Великобританией в войну с Россией, эту войну полностью проиграла и на море и на суше. Я прошу вас поступить как я — стать одним из граждан великой страны. Российская империя готова признать за каждым самураем русское дворянство, утверждая уже имеющиеся титулы высшей аристократии. Я вместе с семьей буду жить в России, а мой сын поступит на обучение в военное училище и станет русским офицером. Так уж вышло, что я по сути отменил самурайство, уровняв в правах все сословия Японии. В Российской империи дворянство наоборот не уравнено в правах и обязанностях с мещанами и крестьянами. Сословная система в России закрепляет чёткое разделение на привилегированные и податные сословия, причём дворянство относится к привилегированным. Мой указ, запрещавший самураям носить мечи, а также одеваться и стричься как самураи, отменен Российским императором. По его воле на всей территории Российской империи, в том числе на островах Японских губерний, будут созданы клановые школы, в которых каждый самурай и его дети должны обучаться не только стрельбе из огнестрельного оружия, но и постигать искусство фехтования на мечах, стрельбы из лука и дзю-дзюцу. Российский император готов принять в ряды своей армии всех самураев, а также предоставить им право обучения в кадетских, морских и военных училищах, академиях. Для этого придется принести клятву верности. Вы все знаете, что был подавлен бунт несогласных стать частью российской империи. Надеюсь, что эти потери среди самураев, вызванные глупостью и эгоистичностью их вождей станут последними. А теперь выслушайте русского императора.

Николай после моего перевода встал и окинул всех своим взглядом — В нашей стране нет законов, ущемляющих права тех или иных народностей! Не зависимо от национальности и вероисповедания любой может достигнуть высот в военной или чиновничьей карьере. Моей стране нужны честные и образованные люди. Согласно кодексу бусидо, самурай должен знать грамоту. Без образования практически невозможно руководить людьми. Среди самураев как я знаю большинство грамотны и для них обязательно найдется высокооплачиваемая работа, будь то служба в армии или флоте, будь то служба в административных органах моей империи. Ваши самурайские идеалы верности, самопожертвования и самообладания будут высоко оценены. Верность своему императору, пусть даже он не ведет свое начало от богини Аматерасу, поможет ускорить карьеру с получением новых чинов и наград. Все ваши японские награды вы можете носить открыто, их никто не отменяет. Просто ими впредь больше не будут награждать. Главы кланов Катэда и Такэда назначены мною губернаторами двух японских губерний. А сейчас те, кто готов служить своей стране, которая стала частью Российской империи, принесут здесь и сейчас клятву верности вашему новому императору.

Я закончила переводить на японский и начался утомительный процесс принятия присяги.