— Наташа, прости. Это я виновата. Прилегла на минутку и уснула, а на телефоне звук отключила, чтобы от работы не отвлекал, — спускаясь в холл, извинилась я перед взволнованной подругой.

— Где Машенька? — растерянно обратилась я к бывшему мужу. — Почему ты меня не разбудил?

— Спит в кроватке. Ты так сладко посапывала, решил не будить. Зачем тебе столько работать, Ксюш? Ты устаешь, я вижу. Всем, что необходимо, я вас обеспечу. В конце концов, это моя обязанность, — пожав плечами, заявил Алексей.

Я уже было собралась объяснить, что дело не в деньгах, но вмешалась Наташа.

— Так, ребят, у нас через сорок минут назначена встреча с заказчиком, — с беспокойством напомнила она.

— С проектом я закончила. Вот только Машу не с кем оставить.

Алексей удивленно повернулся ко мне.

— Почему не с кем?! Она у меня побудет. А ты поезжай спокойно. Вадим вас отвезет.

Возвращаться вечером в особняк не входило в мои планы, но придумывать другие варианты времени не оставалось. Так что я быстро привела себя в порядок после сна, и мы с Наташей поспешили на встречу.

Приехали мы вовремя, благодаря Вадиму обогнув все возможные пробки на дороге, но обсуждение затянулось. Заказчик вносил поправки, просил объяснений, въедаясь в каждую мелочь. В результате, когда мы закончили, и клиент, наконец, ушел довольным, я была выжата как лимон. Наташа выглядела не лучше, и мы решили еще немного посидеть в расслабленной обстановке.

— Как у вас дела с Алексеем? — потягивая коктейль, поинтересовалась подруга. — Похоже, он надеется на примирение.

— Просто скучает по дочке. И потом сейчас он все время дома. Скоро поправится, ему станет не до нас с Машей.

От сказанного неприятно кольнуло в сердце. В душе я надеялась, что все сложится иначе, но боялась признаться в этих мыслях даже себе. Переживать еще раз крушение надежд мне не хотелось.

— Ты чего такая расстроенная? Клиент, конечно, капризный попался, но все обошлось. Работа ему понравилась, — вглядываясь в мое лицо, забеспокоилась Наташа.

— Устала.

— Может тебе все же няню нанять? Хотя бы на несколько часов. Все полегче будет.

— Пожалуй, так и сделаю. Сейчас Сэм уедет, и мне совсем туго придется.

Если бы не муж Наташи, я бы не справилась. Дел в городе у Сэма было немного, и он с удовольствием помогал мне с Машей. Но просить его каждый раз об услуге было неудобно. Мы еще немного посидели, обсуждая проект. Наташа вызвала такси домой, а я поехала к Алексею.

К моему удивлению, у ресторана ждал Вадим.

— Ты почему не уехал?

— Так Алексей Данилович приказал отвезти и привезти. Да мне и самому не в тягость.

До поселка мы добрались совсем поздно. Умильно свернувшись в комочек, Маша спала в детской. Алексей, глядя на нее, счастливо улыбался.

— Оставайтесь на ночь. Я подежурю около нее. Не хочется будить, да и тебе не помешает хоть одну ночь полноценно выспаться.

Спорить не было ни сил, ни желания, и я согласилась.