— Сэм приехал. Просит встретиться. А я не могу. Одна с ним видеться не могу. Боюсь, не выдержу. Наделаю глупостей. Понимаешь? — пролепетала Наташа надтреснутым голосом.

Конечно, я понимала. Сама через это прошла.

— Вот и смалодушничала. Пригласила на встречу с тобой. Плохая из меня подруга, — всхлипывая, закончила она.

— Не говори глупостей. Ты самая лучшая. Я уже бегу.

Наташа хоть и не признавалась, но я видела, как она переживала из-за мужа все это время. Вздрагивала от каждого звонка, то и дело проверяла почту. Сидела потерянная, уставившись в одну точку. На все мои попытки расспросить, что же у них произошло, отвечала односложно: решили отдохнуть друг от друга. Только что-то не напоминала она женщину на отдыхе.

Двери лифта открылись. Я закончила разговор и заторопилась к машине, увлекая за собой Вадима. В вестибюле путь мне преградил Геннадий Олегович.

— У вас что-то случилось, Ксения Степановна? Звонил Иван, сказал, вы искали Алексея Даниловича, а его нет на месте. Если что-то срочное, я сейчас же найду.

— Нет, нет. Все хорошо. Просто мимо проезжала, решила заглянуть, — беззастенчиво соврала я.

Про загадочный тест я мужа дома расспрошу, а вот Наташа ждать не может. Попрощалась с Геннадием Олеговичем, заверив, что лишний раз беспокоить мужа не стоит. Запрыгнула в машину и попросила Вадима ехать быстрее.

До ресторана мы добрались в рекордно короткие сроки. Наташа сидела за столиком у окна и нервно заламывала руки. Я подошла к подруге и улыбнулась.

— Ксюша, спасибо, что пришла!

Мы крепко обнялись, чем вызвали удивленные взгляды других посетителей.

— Как же иначе! — обнимая подругу за плечи, заверила я.

— Как твои анализы? Что-то ты долго в клинике задержалась, — растерянно оглядываясь, поинтересовалась Наташа.

Мысли ее явно были далеко. Не успела я начать свой рассказ о странном происшествии с тестом на отцовство, как в зал вошел высокий, загорелый мужчина с копной темных, вьющихся волос. Каким-то неуловимым образом в Сэме легко угадывался иностранец, что ещё сильнее раззадоривало любопытство женщин. Он быстро осмотрел зал и, найдя нас, направился к столику уверенной походкой. Попробовал поцеловать Наташу, но она увернулась.

— Ксения, рад тебя видеть. Поздравляю, Ната сказала, ты ждешь ребенка, — обратился он ко мне.

По-русски Сэм говорил хорошо, хоть и с небольшим акцентом. Я поблагодарила его за поздравления, и за столом повисла гнетущая тишина. Наташа молча смотрела в окно, тщательно пережевывая листья салата. Мужчина задумчиво изучал меню. Когда дольше терпеть паузу стало невозможно, я взяла поддержание разговора на себя.

— Слышала, ты недавно вернулся из штатов?

— Да, ездил по работе.

— По работе?! — неожиданно вклинилась в разговор Наташа, словно это не она рассказала мне о поездке.

— Представлял нашу компанию на межотраслевой конференции, — пояснил Сэм, обращаясь ко мне, но отвечая на вопрос супруги.

— Не было в Чикаго никакой конференции?! Я узнавала.

— Ты поэтому уехала?

Мужчина ждал ответа, вплотную придвинувшись к жене, но она молчала, равнодушно ковыряясь в салате.

— Действительно, я поехал туда по своим делам. Просто не хотел понапрасну беспокоить, — обращаясь ко мне, попробовал оправдаться Сэм.

— Какое уж там беспокойство, всего-то к любовнице полетел! — съязвила Наташа.

— Не понимаю, почему ты так говоришь. Я всегда был тебе верен. Никогда не давал повода для ревности.

Подруга вынула телефон, что-то в нем поискала, и со словами “Полюбуйся!” протянула мне. На экране высветилась фотография, где Сэм обнимал молоденькую хрупкую девушку в обтягивающих джинсах и короткой футболке. Брюнетка льнула к мужчине, нежно теребя растрепавшиеся на ветру волосы.