Я так и не узнала, как Дерек разрешил конфликт с Массачусетским кланом. Но мне хочется верить, что всё хорошо. После того, как мы праздновали помолвку (три раза!), пришло время решать вопросы о свадьбе. Но я не могла забыть ту сцену в церкви. Повторять кровавое побоище я не хочу. Поэтому с огромным трудом мне удалось уговорить Дерека на камерную свадьбу на территории дома. Всё готовилось на сверхскоростях, я не была готова к тому, что буквально через месяц я уже буду идти под венец к мистеру Татуировке. И было очень грустно, что рядом со мной в этот важный момент не было подруг или родственников. Но я иду, чтобы произнести свою клятву верности.

— Я обещаю всегда быть рядом с тобой, поддерживать и вдохновлять, независимо от того, что предстоит нам в будущем. Я буду заботиться о тебе и уважать тебя, разделяя с тобой все радости и трудности. Я выбираю тебя и буду выбирать тебя каждый день — как в хорошее, так и в плохое время, в здоровье и болезни. Я люблю тебя за то, кто ты есть, и за то, кем ты помогаешь мне стать. Словом, я обещаю тебе свою преданность, свою нежность, и свою верность. Сегодня и навсегда. Люблю.

Мои руки дрожат, а слезинки готовы сорваться с ресниц. Я ожидаю ответной клятвы от Дерека, но внезапно он произносит другое.

— Повтори.

Я в растерянности смотрю на него.

— Что?

— Повтори последнее слово.

Мне требуется несколько секунд, чтобы вспомнить, чем я закончила речь.

— Сегодня и навсегда… Люблю.

Не говоря ни слова, Дерек обхватывает моё лицо и целует. Я ничего не могу понять, но осторожно отвечаю. Среди гостей начинается шёпот и смешки. Он прижимается лбом к моему лбу и шепчет:

— Ты впервые сказала мне это. Я думал не дождусь.

Все прошлый месяцы проносятся картинка в моей голове. Я реально никогда не говорила ему о своих чувствах! И даже при этом, он делает меня своей женой! Я задаю вопрос, забывая о гостях в метре от нас.

— Дерек, ты был готов жениться, даже не будучи уверенным, что я тебя полюблю?

— Я готов жениться на тебе, потому что мне не нужны слова. Но это было приятно. А теперь… Я всё же произнесу свою клятву.

Дерек встаёт на своё место, чинно откашливается.

— Дорогая Алиса. Сегодня, стоя перед тобой, я, Дерек Морелло, клянусь тебе, что моя жизнь и моя любовь будут всегда принадлежать тебе. Ты стала не просто частью моей судьбы, но и моей силой и слабостью. В этом мире, полном испытаний и сомнений, ты — мой неизменный свет. Я обещаю защищать тебя от любой угрозы, как настоящая семья защищает друг друга. Я буду твоей опорой в трудные времена и твоим соратником в радостные моменты. Вместе мы справимся с любыми препятствиями, которые встретятся на нашем пути. В нашем союзе я буду проявлять уважение и доверие, потому что именно они делают нас сильнее. Я выбрал тебя, и каждый день я буду делать этот выбор заново. Ты — моя настоящая любовь, и я не упущу ни одной возможности, чтобы сделать тебя счастливой. Для меня нет ничего важнее, чем твое счастье и безопасность. Мы будем идти по этому пути вместе, рука об руку, и я обещаю, что всегда буду твоим верным партнером и защитником. С тобой я готов построить будущее, наполненное радостью, любовью и уважением. Это моя клятва, и я пронесу ее через всю нашу жизнь.

К чёрту макияж! Солёные слёзы стекают ручейками по щекам, но мне так плевать, что, не дослушав слова священника о разрешении на поцелуй, я бросаюсь на шею Дерека.

2 месяца спустя

Чтобы я ещё хоть раз согласилась на эти гастрономические эксперименты! Унитаз за это утро видел моё лицо чаще, чем зеркало. Хорошо хоть Дерек ушёл куда-то. Но рано я обрадовалась.

— Алиса?

Я смываю воду в унитазе и пытаюсь встать, чтобы выйти на встречу голосу Дерека.

— Я сейчас, погоди…

Сил нет совсем. Я встаю на колени, но дальше не могу. Дверь в ванную распахивается и на пороге появляется обеспокоенный муж.

— Детка, ты как? — он тянет ко мне руку, а я замечаю каплю крови на запястье и меня снова выворачивает, — ясно. Я вызову врача.

— Руку помой.

— Что?

— У тебя кровь.

— Чёрт.

Дерек снимает с себя пиджак, рубашку и моет руки.

— Ты очень бледная.

— Удивительно, да. Ведь я лежу загораю на солнце.

Судя по тяжёлому вздоху, он ещё справляется с моим настроением.

— Это первый раз?

— Да, это был первый и последний раз, когда я согласилась есть дурацкое сырое мясо.

— Думаешь тебе плохо из-за тар-тара?

— А отчего ещё?

Я впервые замечаю волнение на лице Дерека.

— Может быть ты беременна?

От этой мысли живот скручивает ещё раз. Только на этот раз от неожиданных предположений.

— Ты… мы…

— Давай не будем гадать, врач скоро будет, а мы с тобой сделаем тест, хорошо?

— Ага…

Дерек уходит в комнату и возвращается с двумя разными тестами и помогает мне встать с пола и сесть на унитаз.

— Откуда у тебя тесты?!

— Мы почти не предохранялись в отпуске. Я подумал, что нужно быть готовым.

— Ладно. Дай стаканчик и выходи.

— Чего?!

— Стаканчик. Дверь.

— Нет. Я останусь здесь.

Он достаёт из шкафчика чёртов стаканчик и садится на край ванной.

— Дерек, мне надо пописать.

— Ага.

— Ты, что извращенец? Предупреждаю сразу, на золотой дождь я не соглашусь никогда!

— Миссис Морелло, ещё раз предположите подобную чушь, я найду способ наказать. А теперь, будь добра, помочись в стаканчик.

— Отвернись хотя бы.

С протяжным стоном Дерек отворачивает голову к стене, а я делаю своё дело.

— Готово.

Мы делаем оба теста и зависаем над ними на три минуты. Но как бы мы не приглядывались, ни через три, ни через пять, ни позже вторая полоска не появляется. Раньше я не была уверена, что готова заново пройти прошлое переживание, но вот этот момент ожидания сразу вытащил страхи и желания. Детей я хочу.

— Не в этот раз, Мистер Морелло, — я стараюсь говорить, не показывая, что расстроилась.

— Мы поработаем над этим. Всё будет хорошо. А теперь почисти зубы и ложись в кровать. Я принесу тебе тазик и воду.

Увы, моё отравление подтвердилось. Но теперь мы уже целенаправленно избавились от конрацептивов.

Если бы я только знала, что ситуация с тестом повторится еще четыре раза в следующие полгода. И каждый раз глаза Дерека становись всё печальнее и печальнее.

После очередного разочарования я решаю поехать к гинекологу пока муж занят, чтобы понять, в чём причина. Но я не была готова услышать, что прошлая беременность сказалась так сильно на моём теле, что теперь вообще нет гарантий, что я смогу иметь детей. Я раздавленная этой новостью вернулась домой. Я решила некоторое время ничего не рассказывать Дереку, попробовать проконсультироваться с ещё одним врачом. Но изо дня в день меня это угнетало всё больше и больше. И Морелло это игнорировать уже не мог.

— Алиса, тебя что-то беспокоит уже длительное время. Я ждал, когда ты будешь готова поделиться со мной, но ты молчишь. Я больше не могу. Рассказывай.

Это не самый простой диалог для завтрака.

— Я ездила к разным врачам.

— Я знаю. Но почему-то ты не захотела мне этого рассказать.

Мда, было достаточно наивно предполагать, что ему не доложат. И Дерек проявил невероятное терпение. Но самое тяжёлое произнести это:

— Возможно я бесплодна.

Пауза между нами уже слишком затягивается.

— Дерек?

Я не понимаю, что он чувствует и думает. Его лицо просто каменное.

— Ну что ж. Так тоже бывает. Мы попробуем разное лечение, если оно не поможет, ничего страшного. Проживём эту жизнь вдвоём.

— Ты ведь хочешь детей.

— Как и ты.

— Мы… я даже не знаю, что тебе предложить.

— Предложи кофе, и перестань мучить свой мозг и тело. Возможно сейчас просто не время. Мы будем пробовать, но давай не будем фокусировать на этом всю свою жизнь. У тебя есть студия, занимайся любимым делом. А дальше — на всё воля Божья.

Но я не могла перестать чувствовать себя сломанной куклой. С каждым днём я становилась всё более и более нервозной, плаксивой. Так было до тех пор, пока Дерек не пошёл на крайние меры.

Мы ложимся спать, я в игривом настроении веду ногтем по его груди вниз. Его пресс сокращается, когда я дохожу до него. Приободрённая затуманенным взглядом мужа, я опускаю руку на его член. Тот начинает постепенно твердеть. Я начинаю приподниматься, но Дерек внезапно мне останавливает и убирает мою руку.

— Нет.

— Что?

Не могу поверить!

— Я сказал: «нет».

— Ты отказываешь мне в сексе? Ты в своём уме?

— Да. И да.

— Дерек тебе плохо? Температура?

— Со мной всё в порядке.

Я подскакиваю с кровати, в крови бурлит возмущение.

— Какого хрена?!

— Алиса, я больше не могу смотреть как ты загоняешь себя. Хватит. Раз секс вынуждает тебя так тревожится по поводу беременности, значит его не будет.

Все слова вылетают из моей головы.

— Но…

— Иди сюда.

Я обхожу кровать и ложусь к нему под бок. Дерек обнимает меня и крепко прижимает к себе.

— Милая, послушай. Мы оба хотим этого. Но я женился не для того, чтобы потерять тебя. Ты зациклилась. А наша жизнь продолжается. Так дальше нельзя. Нам будет полезно немного воздержаться.

— У тебя есть любовница, да? Дерек, я ни за что не поверю, что ты добровольно согласишься не трахаться.

— Но именно это я и делаю. А твои обвинения оскорбительны. Думай, что говоришь.

— И сколько мы не будем… Это же чушь!

— Не знаю, сколько я продержусь. Но пока так. А вообще, я думаю тебе надо развеяться, съездить куда-нибудь. Ты сможешь вырваться из студии сейчас?

— Да, на пару недель смогу. Ты хочешь поехать в отпуск?

— Я хочу, чтобы ты поехала в отпуск.

— Одна?! Дерек, ты же, не скрываясь, сливаешь меня!

— Алис, ты даже не замечаешь, как ты похудела, какая встревоженной стала. Поедем мы вместе, ты продолжишь делать эти чёртовы тесты. Я не хочу тебя отпускать, но это необходимость. Я же не принуждаю.

Всё это звучит крайне обидно. И, наверное, только из этого чувства, я соглашаюсь. Если он не хочет меня видеть такой здесь, то мне и правда лучше уехать.

— Хорошо. Я поеду в Россию.

— Умничка. А теперь спи.