После того как мы прокричали ещё пару раз, перед каждым Игроком, находившимся в ресторане, появилось иллюзорное меню с выбором напитков. Каждый из них стоил от двух до пяти теневых монет. Больше всего меня заинтересовал сок из фрукта Теневой Груши — в его описании говорилось, что это хорошее тонизирующее средство, помогающее в освоении техник связанных с телом. Эффект должен был продлиться не больше часа, что вполне меня устраивало. И в тоже время объясняло несколько странный вид других посетителей ресторана, которые просто молча сидели с закрытыми глазами. Видимо они не просто ели, но так же и практиковали свои техники.

— Завидное усердие! — мысленно усмехнулся я.

Немного подумав заказал один стакан именно этого сока. Как только я сделал свой выбор, то меню мгновенно исчезло и со вспышкой синего света, и передо мной материализовался, налитый в прозрачный стакан сок из Теневой Груши, на котором даже виднелись мелкие капли конденсата — словно его только что вытащили из холодильника.

По запаху ничего особенного сказать было нельзя — он пах, как обычная груша. Сделав глоток, ощутил, как приятная прохлада мгновенно распространилась по всему телу, особенно сконцентрировавшись в области головы. Отвлекающие мысли практически полностью исчезли, и я без труда смог сфокусироваться на одной определённой задаче.

Не теряя времени, тут же начал практиковать технику Небесного Духа, одновременно пытаясь её освоить, углубляя её понимание.

И хоть энергия в Мириаде Миров отличалась от манны из моего мира, Теневой Аватар был точной копией моего реального тела — только работающей на другой энергии. Учитывая мою предрасположенность к энергии Пустоты благодаря полученному титулы Гуляющего в Пустоте, управлять ей было как бы не легче, чем обычной манной.

Интересно, кто вообще смог создать подобный аналог целой Теневую Вселенной? Очевидно, это было делом рук какого-то высшего существа, раз оно сумело сотворить нечто подобное. Этими размышления не мешали мне в практике Небесного Духа.

* * *

Примерно через час я остался доволен тем, чего достиг за столь короткое время. Судя по знаниям, полученным после создания Теневого Аватара, любые изменения, происходящие с моим телом здесь, могли быть перенесены на моё реальное тело — но за это придётся заплатить определённую цену. И чем сильнее будут изменения, тем выше окажется стоимость.

Должен признать, что практиковать технику Небесного Духа с помощью энергии Пустоты, пронизывавшей всё вокруг и легко стекавшейся к моей фигуре, было необычайно комфортно. С помощью своего духовного зрения — или, вернее, теперь уже скорее Теневого Зрения, ведь мои глаза словно окутывала лёгкая теневая дымка, полностью скрывающая зрачки, — я без особых усилий начал формировать, уплотнять и укреплять место, где будет установлено ядро маны.

Конечно, ещё предстояло понять, стоит ли создавать ядро в Теневой Вселенной с использованием энергии Пустоты, а затем переносить его в реальный мир? С одной стороны, это, скорее всего, оказалось бы проще, чем делать это в моём мире. Только вот, сколько это будет стоить? Пока оставалось неясным. К счастью, платить приходилось не за всё: боевой опыт, полученный здесь, можно было забрать с собой без дополнительных затрат.

Если к примеру, мне удастся развить навык Ускорения до пятого или шестого уровня, то его также можно будет перенести на своё настоящее тело.

С учётом бонусов, даваемых титулом «Гуляющий в Пустоте», это место и вправду казалось созданным специально для меня — вернее, для тех, кто стремился быстрее стать сильнее, чтобы избежать опасности которая могла появиться совершенно внезапно, как например те же Вторженцы. Который пользовались какой-то лазейкой в правилах Системы и проникали в новые миры, для того, чтобы разграблять их ресурсы.

В какой-то момент, пока я занимался практикой техники Небесного Духа, на моё Теневое Кольцо пришло личное сообщение. Но открыл его только сейчас и увидел, что это сообщение от неизвестного контакта. С любопытством открыв его и прочитав содержание, сразу понял, что это был Дзирт — ведь именно он передал мне это кольцо и знал, «куда писать».

Дзирт: Ник привет. Как прошло твоё знакомство с Тенью Мириады Миров? Где ты сейчас?

Немного подумав, мысленно набрал ответ и хоть это и было несколько необычно без уже привычной клавиатуры под рукой, но освоится удалось не так уж и сложно. Перед этим также указав имя, под которым меня будет видеть мой собеседник.

Ник: Всё прошло отлично. Сейчас я в городе Звёздного Света и успешно присоединился к фракции Белого Владыки Райса.

Дзирт: Город Звёздного Света? Знаю это место. Тебе повезло. Чтобы добраться до тебя, мне потребуется около двух часов. Если тебе нечего делать, рекомендую посетить несколько зданий. В первую очередь — Павильон Небесного Духа, где ты сможешь получить доступную тебе информацию по этому месту или прикупить свежие кристаллы знаний. По поводу их перевода не беспокойся — тот артефакт, который ты помогал мне тестировать для переписывания кристаллов знаний под конкретную расу разумных, будет работать и здесь.

Ник: Да, хорошо, так и поступлю. Тогда ищи меня, где-то в центре.

Дзирт: Отлично. До встречи.

Мысленно свернул иллюзорное окно чата и посмотрел на зависшее передо мною меню. На экране висел счёт: в семь теневых монет. Оплатить его оказалось просто — в моей ладони материализовалась теневая монета с нужным номиналом, и, поднеся её к меню, с неё списалась нужная сумма.

Спасибо, что посетили наш ресторан. Желаем вам светлого пути. Приходите к нам ещё!

Получив напутственное сообщение от ресторана, встал из-за стола и направился к выходу. По пути пришлось дважды увернуться от спонтанно возникшей драки. Правда, она не выходила за определённые рамки: использование особых способностей или навыков здесь было строжайше запрещено. Однако никто не отменял обычного «махача» кулаками — видимо, чтобы дать волю эмоциям. При этом они специально отходили в отведённое место, это были небольшие участки помещения с исписанным рунами кругом, где после начала драки вокруг них появлялся прозрачный барьер, который защищал остальных посетителей от вреда. В то же время давая им шанс посмотреть на настоящий бой во время приёма пищи.

Выйдя из ресторана, заметил, что на улице стало меньше народа.

— Возможно, это было связано с тем, что приближался вечер?

Подняв глаза, увидел, как небо потемнело: солнце, освещавшее город, медленно скрывалось за горизонтом. Однако Чёрное Солнце оставалось на своём месте. Взгляд на него обычным зрением не вызывал никакой тревоги — и это радовало. Если соблюдать здоровую осторожность, проблем возникнуть не должно.

Сверившись с картой города в Теневом Кольце, понял, что идти до Небесного Павильона пешком будет слишком долго — около пятидесяти километров. Видимо, мне нужно было воспользоваться такси — точнее, его местным и более впечатляющем аналогом.

Сделать это оказалось достаточно несложно. Рядом с проезжей частью — а это была настоящая улица, по которой двигались транспортные средства — находились специальные рунные круги. Машины по большей части выглядели как нечто из далекого будущего: обтекаемые, парящие над землёй. Рядом с ними прямо по брусчатке спокойно топали гигантские существа, напоминающие земных динозавров, время от времени порыкивая на прохожих и других зверей.

— Рисковать и садиться на такое существо? Честно говоря, не хотелось. Прокатиться на летающем автомобиле, было интересней.

Для вызова такси следовало встать на рунный круг, что я собственно и сделал встав на красный круг, рядом с которым прямо в воздухе висело изображение летающей машины.

Всего через десяток секунд прямо передо мной, появилось вызванное мною такси, плавно спустившись с воздуха. Дверь плавно истаяла в воздухе, и я увидел улыбающуюся морду таксиста с зелёной кожей.

— Добро пожаловать в город Звёздного Света! Меня зовут Эйгон. Куда отправимся? — тут же осведомился он.

— Привет, Эйгон. Мне нужно в Небесный Павильон. Сколько это будет стоить?

— Небесный Павильон? Да это совсем близко! Всего три теневые монеты.

Только что в ресторане я заплатил семь монет — выходит, поездка и вправду недорогая.

— Хорошо, едем, — ответил я и забрался внутрь.

Пассажирские сиденья оказались удивительно удобными — мягче и приятнее на ощупь, чем обычная кожа. Салон автомобиля выглядел как образец футуристического дизайна, будто его нарисовал художник для игры о далёком будущем. Даже не заметил, как машина оторвалась от земли и взлетев, рванула вперёд, лавируя между более медленными «динозаврами» и другими машинами.

— Вы впервые в Городе Звёздного Света? — спросил Эйгон.

— Да, неужели это так заметно? — с любопытством уточнил я.

— Конечно! Это сразу видно по тому, как вы смотрите на город. Да и на вас, нету фирменной одежды у тех, кто состоит во фракциях или кланах, она всегда с отличительными знаками.

Во время пути мы плодотворно поговорили, Эйгон охотно делился последними новостями. Сетовал на подорожание услуг по ремонту аэромобилей и Песка Пустоты для заправки.

По своему поведению, он напоминал обычного земного таксиста, что любит поболтать.

Когда автомобиль плавно опустился на землю, Эйгон нажал что-то на голографической панели, и передо мной появилось меню для оплаты. Достав теневую монету из кармана и оплатил поездку.

Перед прощанием, оставил таксисту ещё одну монету в качестве чаевых. Как оказалось, подобная практика была и в Мириаде Миров. Тот безмерно обрадовался и даже передал мне свой теневой идентификатор, предложив звать его в следующий раз.

После того, как он улетел на следующий заказ, более внимательно осмотрелся по сторонам. Передо мной возвышалось монументальное здание с вывеской «Небесный Павильон». У входа стояли охранники в артефактной броне — даже на вид было понятно, что это предметы высокого уровня. Судя по ощущению давления, исходящему от них, это были Эвольверы III этапа.

— Эвольверы третьего этапа в качестве охранников? Внушает уважение, — мысленно отметил я.

Проходя мимо них, ощутил на себе два холодных взгляда, но они быстро потеряли интерес ко мне, видимо определив, что я не представляю угрозы. Возможно, помогло то, что у моего Теневого Аватара уже было гражданство города Звёздного Света?

Войдя внутрь, увидел огромное светлое помещение с несколькими стойками расположенные вдоль стен для приёма клиентов. Рядом с ними стояли Игроки разных рас ожидая своей очереди.

Спокойным шагом отправился к свободной стойке. Где меня встретила светловолосая эльфийка с профессиональной улыбкой. Рядом с ней работали девушки из других рас — тёмные эльфы, зеленокожие орчихи и другие.

— В общем, можно было найти девушку на любой вкус, — мысленно усмехнувшись этой мысли, сконцентрировался на цели своего визита.

— Добро пожаловать в Небесный Павильон! Меня зовут Эйли. Вы хотите приобрести или продать информацию? — вежливо, поинтересовалась у меня эльфийка.

Смерив мою фигуру профессиональным взором. К слову, по силе она была равна Эвольверу I этапа не меньше.

— Приятно познакомится Эйли. Я Ник и я здесь впервые и сначала, хотел бы посмотреть цены на кристаллы знаний.

— Конечно, без проблем.

Тут же ответила девушка и взмахнула правой рукой, тут же передо мной появился иллюзорный экран с категориями доступной к покупке информации:

Кристаллы знаний

Общая информация

Секреты гильдий и кланов

Удивительно, что они даже продавали секретную информацию гильдий и кланов? Какая же у них поддержка, если они не бояться этого делать? Правда я не мог посмотреть на информацию в этом разделе, передо мной тут же появилось сообщение:

Недостаточно прав. В доступе отказано.

Пожав плечами, кликнул на доступную мне базу, а именно Кристаллы знаний. Передо мной тут же появились подкатегории: Алхимия, Артефакторика, Рунология, Барьеры, Боевой Опыт, Техники Развития.

Особенно заинтересовали кристаллы с техниками. Тут же перешёл в этот раздел и невольно замер на месте, в голове на мгновение стало пусто. Это случилось потому, что я увидел цены на эти самые техники.

Божественная Техника Небесного Владыки. Позволяет преодолеть ограничения расы и развиваться без ограничений до Повелителя Вселенной. Впитывая энергию всех звёзд.

Стоимость: 1 000 000 000 Теневых Монет.

Следом шла, чуть более «дешёвая»:

Техника Звёздного Владыки. Позволяет развиваться до Звёздного Лорда, поглощая свет звёзд.

Стоимость: 500 000 000 Теневых Монет.

Дальше шли техники, с названиями поскромнее, но всё равно мне недоступные. Моя сумма в 1000 с небольшим Теневых Монет сейчас выглядела слишком незначительной. Пролистав список до самого низа, увидел, что самая дешёвая Техника начиналась от 10 000 теневых монет. В этот момент, я почувствовал себя одним из самых бедных Игроков в этом городе.

Всё это время эльфийка терпеливо ждала. Заметив, что я поднял на неё взгляд, она вежливо спросила:

— Господин Ник. Вы нашли что хотели?

— Некоторые позиции и вправду меня заинтересовали, но сначала я хотел бы продать Небесному Павильону некоторую информацию. Не могла бы ты рассказать, как это сделать? — поинтересовался я у девушки, плавно перейдя на ты.

— Конечно. Вы можете продать знания по ремеслу, будь то артефакторика, рунология, создание барьеров или свой боевой опыт. Его оценит наш Дух Разума, после чего будет создан кристалл знаний. Если информация будет достаточно ценной, то вы сможете не только получить одноразовую выплату, а также продавать её через наш Павильон и получать 5 % от каждой продажи.

Услышав её слова, мои глаза невольно загорелись.

— Хотел бы уточнить, извлекаются только те знания, которые я сам укажу?

— Да, можете не волноваться. Наша репутация говорит сама за себя. За несколько тысячелетий не было ни одного случая жалобы со стороны наших клиентов.

Успокоив немного свою паранойю — и вспомнив, что именно Дзирт посоветовал мне сюда заглянуть, — кивнул головой.

— Хорошо. Что от меня нужно?

— Всё просто. Нам нужно пройти в специальное помещение, где вы сможете установить контакт с Духом Разума нашего Небесного Павильона. Прошу следовать за мной.

Миниатюрная фигурка эльфийки, вышла из-за стойки и направилась к стене. Пройдя через неё словно её и не существовало, пройдя мимо меня жестом указала следовать за ней.

Что я собственно и сделал, невольно любуясь её изящной походкой. Через несколько минут, мы остановились у двери, исписанной рунами. Приложив ладонь к участку стены рядом с проёмом, он на мгновение засветился и дверь, бесшумно растворилась в воздухе.

Внутри находилось небольшое помещение с голубой сферой лежащей на каменном столике с высокими ножками.

— Здесь установлен специальный барьер, который не позволит никому подслушать или шпионить за вашим общением с Духом Разума, — заверила она.

— Спасибо, — поблагодарил её я и прошёл внутрь.

Дверь за моей спиной, бесшумно закрылась. Подойдя к сфере, последовал инструкции, которая находилась рядом и положил на неё ладонь правой руки.

По началу ничего не происходило, но в какой-то момент, я ощутил лёгкий, приятный холодок, который осторожно коснулся моего сознания. Спустя несколько секунд, перед моими глазами, появилось иллюзорное сообщение:

Боевой опыт — 5000 Теневых Монет.

Техника Небесного Духа — 60000 Теневых Монет.

Создание Рунных Приборов. Источник Мастер Дарму — 200000 Теневых Монет.

Увидев последний пункт, невольно усмехнулся и выбрал именно его.